Perché i corsi per "imparare a sorridere" attraggono così tanti studenti?

Indossare le mascherine per lunghi periodi durante la pandemia di Covid-19 ha influito sulla capacità di sorridere, quindi molti giapponesi hanno scelto di frequentare corsi che insegnano esercizi per i muscoli facciali e tecniche di rilassamento per creare un bel sorriso.

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L'allenatrice Keiko Kawano tiene un corso di allenamento al sorriso presso la Sokei School of Arts di Tokyo, in Giappone. (Fonte: Reuters)

Nella lezione di Keiko Kawano, più di dieci studenti di una scuola d'arte di Tokyo muovono i muscoli della bocca verso l'alto con le dita, tenendo uno specchio per controllare i loro movimenti. Si stanno esercitando a sorridere.

Servizi come quello della signora Kawano, che insegnano alle persone a sorridere, sono in aumento in Giappone, soprattutto nell'era post-pandemia di Covid-19, quando la maggior parte delle persone indossa la mascherina.

“Quando si è soli in casa, è normale non avere espressioni facciali. E così, non muovere i lineamenti del viso diventa un'abitudine. Credo che ci siano stati molti casi simili durante la pandemia di Covid-19. Frequentare le lezioni significa incontrare più persone, avere più opportunità di socializzare, quindi la vita diventa più ricca e si è più felici. Un volto sorridente è sinonimo di felicità, questo è il concetto”, ha affermato Keiko Kawano, secondo Reuters .

La signora Kawano ha anche affermato che i giovani potrebbero essersi abituati a indossare le mascherine, poiché per le donne potrebbe essere più facile uscire senza trucco e per gli uomini nascondere il fatto di non essersi rasati.

Himawari Yoshida (20 anni), studentessa che frequenta un corso di preparazione al mondo del lavoro, ha affermato di aver bisogno di curare il suo sorriso: "Non ho usato molto i muscoli facciali durante il periodo del Covid-19, quindi frequentare il corso è un buon esercizio".

L'azienda per cui lavora la signora Kawano, Egaoiku, che significa " educazione al sorriso", offre corsi online e in presenza su come sfoggiare il sorriso perfetto. I clienti sono in genere studenti, dipendenti di aziende private e funzionari della pubblica amministrazione. Da quando il governo giapponese ha declassato il livello di rischio del Covid-19 a quello dell'influenza stagionale, il numero di studenti iscritti ai corsi è aumentato vertiginosamente. L'azienda conta attualmente circa 3.000 clienti a Tokyo e una lezione individuale di un'ora costa 11.000 yen (circa 1,9 milioni di VND).

In Giappone, nell'era post-Covid-19, stanno riscuotendo sempre più successo i corsi che insegnano a ridere. (Fonte: Reuters)

La "Tecnica del sorriso in stile hollywoodiano", brevettata da Egaoiku, comprende: il "sorriso a mezzaluna", il "sorriso con fossette" e il sorriso perfetto, che consiste nel modellare la bocca in modo da mostrare esattamente otto denti. Gli studenti del corso possono valutare il proprio sorriso su una scala da 1 a 100 utilizzando uno speciale software di riconoscimento facciale.

Sebbene il governo giapponese avesse revocato la raccomandazione sull'uso delle mascherine nel marzo 2023, molte persone hanno continuato a indossarle. Un sondaggio condotto a maggio dalla televisione NHK ha mostrato che il 55% dei giapponesi affermava di indossare ancora regolarmente la mascherina, proprio come due mesi prima, mentre solo l'8% dichiarava di aver smesso di indossarla.

Indossare la mascherina era una pratica comune in Giappone anche prima della pandemia. Le persone la indossavano durante la stagione delle allergie e gli studenti spesso la portavano durante gli esami scolastici. Indossare la mascherina per quasi tre anni durante il Covid-19 ha però influito sulla capacità di sorridere in pubblico.

Nella cultura giapponese, il sorriso e la comunicazione non verbale attraverso le espressioni facciali sono molto importanti. Sorridere è considerato un segno di cortesia e crea un'atmosfera rilassata nelle interazioni quotidiane. Tuttavia, quando le persone sono costrette a coprirsi il viso per rispettare restrizioni, come l'obbligo di indossare la mascherina, sorridere diventa difficile.

Questo può creare un senso di distanza e difficoltà nella comunicazione, poiché è impossibile vedere le espressioni facciali dell'altro. Le espressioni di felicità o di accordo espresse con un sorriso diventano incomprensibili. Ciò può creare un ambiente comunicativo privo di intimità e rendere difficile la trasmissione delle emozioni.

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