Quanto è pericoloso il virus Hanta?

L'hantavirus è una famiglia di virus con un alto tasso di mortalità tra gli individui infetti e al momento non esiste un vaccino o una cura disponibile. Tuttavia, gli esperti ritengono improbabile che questo tipo di virus si diffonda fino a diventare una pandemia.

Agli inizi di maggio, è stato registrato un focolaio di gravi infezioni respiratorie acute a bordo della nave da crociera MV Hondius (Paesi Bassi), che effettuava una rotta dall'Argentina attraverso l'Atlantico meridionale.

Al 4 maggio, a bordo della nave erano stati rilevati otto casi di infezione respiratoria acuta (sei casi confermati di infezione da virus Hanta e due casi sospetti). Di questi, tre persone sono decedute, un paziente è in condizioni critiche e quattro presentano sintomi lievi.

Cos'è dunque il virus Hanta e ha il potenziale per diffondersi fino a diventare una pandemia? Scopriamolo nell'articolo qui sotto.

Cos'è l'Hantavirus?

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), l'hantavirus è un virus zoonotico che può essere fatale per l'uomo.

Le persone contraggono il virus Hanta attraverso il contatto con roditori come ratti e topi, in particolare tramite il contatto con le loro urine, feci e saliva. L'Hanta può infettare gli esseri umani anche attraverso morsi o graffi di roditori portatori del virus, ma questo è molto raro.

Attività come la pulizia in spazi chiusi e scarsamente ventilati, l'agricoltura e la convivenza con roditori aumentano il rischio di infezione da virus Hanta a causa dell'inalazione di virus presenti nell'aria.

L'hantavirus infetta gli esseri umani attraverso i roditori.

Il virus Hanta prende il nome dal fiume Hantan in Corea del Sud, dove gli scienziati scoprirono il virus nei roditori che vivevano vicino al fiume nel 1976. Questa è anche l'area in cui si sono verificati i primi casi documentati di infezione da virus Hanta.

Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) degli Stati Uniti, l'hantavirus non è un singolo virus, bensì una famiglia di virus (nome scientifico Hantaviridae ) con circa 38 specie. Ogni hantavirus è associato a uno specifico roditore ospite e più di 20 di queste specie sono in grado di infettare e rappresentare un pericolo per l'uomo.

Quanto è pericoloso il virus Hanta?

Secondo l'OMS, il virus Hanta causa diversi gradi di malattia e gravità a seconda della regione geografica.

Nelle Americhe, gli hantavirus causano comunemente la sindrome polmonare da hantavirus (HCPS), una patologia a rapida progressione che colpisce polmoni e cuore. Il tasso di mortalità per le infezioni da virus che causano l'HCPS varia dal 35 al 50%.

Nel frattempo, in Asia e in Europa, i virus Hanta causano comunemente la febbre emorragica con sindrome renale (HFRS), che colpisce principalmente i reni e i vasi sanguigni, con un tasso di mortalità compreso tra l'1 e il 15%.

Personale medico con indumenti protettivi evacua i pazienti dalla nave da crociera MV Hondius e li trasferisce sulle ambulanze a Capo Verde.

L'OMS afferma che al momento non esiste un trattamento specifico per le persone infette dal virus Hanta, ma i pazienti che ricevono un attento monitoraggio clinico, cure mediche di supporto precoci e una gestione adeguata delle complicanze respiratorie, cardiovascolari e renali possono avere maggiori probabilità di sopravvivenza e guarigione.

Attualmente non esiste un vaccino specifico per combattere il virus Hanta, quindi si consiglia di evitare il contatto diretto con i roditori per ridurre il rischio di infezione da questo pericoloso virus.

Il virus Hanta è trasmissibile da persona a persona?

Le infezioni da hantavirus non sono comuni a livello globale, ma presentano un tasso di mortalità relativamente elevato, che varia dall'1 al 15% nella regione eurasiatica e fino al 50% nelle Americhe.

Secondo le statistiche dell'OMS, ogni anno si registrano a livello mondiale dai 10.000 agli oltre 100.000 casi di infezione da virus Hanta, con una maggiore prevalenza nei paesi dell'Asia orientale come Cina e Corea del Sud.

Come il virus Hanta si diffonde dai roditori all'uomo.

In Europa e nelle Americhe, il numero di infezioni da virus Hanta è inferiore, con gli Stati Uniti che registrano una media di meno di 1.000 casi all'anno. Questo numero è ancora più basso nei paesi sudamericani come Argentina, Brasile, Cile e Paraguay.

Ad oggi, il virus delle Ande è l'unico ceppo della famiglia Hanta noto per essere in grado di trasmettersi da uomo a uomo. Questo ceppo è stato scoperto per la prima volta nel 1990 nella regione della Patagonia, a sud delle Ande, e ha infettato persone in Argentina, Cile e in diversi altri paesi sudamericani.

Secondo il CDC statunitense, durante le epidemie di malattia da virus Andes, il numero di riproduzione di base di questo ceppo virale è stimato intorno a 2,12, il che significa che in media una persona infetta può contagiare più di due altre persone.

L'infezione da virus Andes si trasmette attraverso un contatto ravvicinato e prolungato tra persone, tramite goccioline respiratorie, saliva o rapporti sessuali con una persona infetta durante il periodo di incubazione. Inoltre, il virus può essere trasmesso quando si toccano superfici contaminate e poi ci si tocca gli occhi, il naso o la bocca.

Il virus delle Ande ha un tasso di mortalità che può arrivare fino al 40%, ma l'OMS valuta come basso il rischio di diffusione di questo ceppo nella comunità, poiché la trasmissione da persona a persona richiede un contatto molto stretto e prolungato.

È stato confermato che alcuni passeggeri a bordo della MV Hondius sono risultati positivi a questo virus andino.

Sintomi riscontrati nelle persone infette dal virus Hanta.

A seconda del ceppo virale che infetta, il periodo di incubazione nell'uomo può variare da una a otto settimane. Le persone infette dal virus manifestano comunemente sintomi quali febbre, mal di testa, dolori muscolari, dolori addominali, nausea o vomito.

In caso di infezione da sindrome polmonare da Hantavirus, i pazienti possono manifestare tosse, difficoltà respiratorie e accumulo di liquidi nei polmoni. Nei casi di dengue accompagnata da sindrome nefrosica, i pazienti possono presentare ipotensione, disturbi della coagulazione e insufficienza renale.

La diagnosi precoce dell'infezione da virus Hanta è difficile perché i sintomi iniziali sono atipici e spesso vengono confusi con altre malattie respiratorie, come l'influenza o la dengue.

Attualmente non esiste una cura specifica per il virus; il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi del paziente e sulla risoluzione di complicazioni quali insufficienza respiratoria, cardiovascolare e renale.

Prevenire il rischio di infezione da Hantavirus

Secondo il CDC statunitense, la prevenzione dell'infezione da Hantavirus si basa principalmente sulla riduzione del contatto tra persone e roditori. Mantenere case, ambienti abitativi e luoghi di lavoro ben ventilati e puliti è altrettanto fondamentale.

Conserva gli alimenti in modo sicuro, impedendo ai roditori di entrarvi in ​​contatto e di defecare o urinare su di essi.

Quando si puliscono aree con molti escrementi di ratto, è necessario inumidire la zona prima di iniziare a pulire; non spazzare via gli escrementi a secco può causare la dispersione di virus nell'aria attraverso la polvere, che potrebbero poi essere inalati da chi pulisce.

L'epidemia del virus Hanta prevista per l'inizio del 2026 è motivo di preoccupazione?

Secondo la dottoressa Maria Van Kerkhove, rinomata epidemiologa specializzata in malattie infettive e direttrice ad interim dell'Unità di preparazione e prevenzione delle epidemie dell'OMS, il rischio che un'epidemia di virus Hanta si trasformi in una pandemia globale non è elevato. Questo perché questa famiglia di virus non si trasmette da persona a persona e persino il ceppo Andes ha un basso tasso di trasmissione.

Secondo un recente studio pubblicato sulla rivista scientifica PLOS ONE , circa un quarto dei roditori testati a campione nel Nuovo Messico (USA) è risultato positivo al virus Hanta, eppure lo stato registra ancora un numero molto basso di infezioni ogni anno. Ciò suggerisce che la probabilità di trasmissione del virus Hanta dagli animali all'uomo non sia elevata.

"Il virus è relativamente contagioso. Quindi, sebbene Hanta appartenga a una famiglia di virus pericolosi, non ha la capacità di diffondersi rapidamente", ha commentato Steven Bradfute, epidemiologo presso l'University of New Mexico Health Sciences Center, che studia i virus Hanta.

Fonte: https://baolaocai.vn/virus-hanta-nguy-hiem-den-muc-nao-post899452.html