Mondiali di calcio 2026: quando l'intelligenza artificiale si "scontrerà" con lo sport più imprevedibile del pianeta.

Il 30 novembre 2022, appena un giorno dopo che la nazionale statunitense aveva superato la fase a gironi dei Mondiali in Qatar, ChatGPT è stato lanciato ufficialmente a livello globale. All'epoca, pochi si rendevano conto che il calcio – lo sport più emozionante e imprevedibile del pianeta – era appena entrato in una nuova era di algoritmi e intelligenza artificiale (IA).

Quattro anni dopo, i Mondiali di calcio del 2026 negli Stati Uniti, in Canada e in Messico si avvicinano a grandi passi. Mentre i modelli di intelligenza artificiale iniziano ad analizzare le tattiche, simulare le partite e prevedere il vincitore, emerge una domanda fondamentale: l'IA comprende davvero il calcio?

Prima del torneo, esperti cinesi hanno chiesto a sei modelli di intelligenza artificiale di punta, sia nazionali che internazionali, di prevedere il vincitore della Coppa del Mondo 2026. Sorprendentemente, tutti hanno scelto la Spagna. Le ragioni erano pressoché identiche: la vittoria agli Europei del 2024, la striscia di 31 partite senza sconfitte, una generazione di giovani talenti come Lamine Yamal e Pedri, e un nucleo di giocatori solido costruito attorno a Rodri. Il supercomputer di Opta ha addirittura stimato le probabilità di vittoria della Spagna intorno al 17%, la più alta tra le candidate.

Wang Jinqiao, uno dei massimi esperti di modellazione basata sull'intelligenza artificiale presso l'Istituto di Automazione dell'Accademia Cinese delle Scienze , ha affermato: "Se si considera la situazione da una prospettiva puramente probabilistica e basata sui dati, la Spagna rappresenta attualmente l'opzione più sicura".

Ma tutto è cambiato immediatamente quando gli esperti hanno chiesto a ChatGPT e DeepSeek di "non basarsi su dati storici o quote, ma solo sulla competenza calcistica". Questa volta, la Francia è emersa come la principale candidata. Il motivo non erano più le statistiche, ma fattori più "soft" come: il talento individuale di Kylian Mbappé, la profondità della rosa, l'esperienza nei grandi tornei e l'esperienza maturata con la vittoria della Coppa del Mondo 2018 e il secondo posto nel 2022.

Secondo il signor Vuong Kim Kieu, ciò dimostra che l'IA può modificare il proprio ragionamento in modo piuttosto flessibile. Quando le viene chiesto di basarsi sui dati, l'IA darà priorità alla probabilità e alla statistica; ma quando le viene chiesto di "sentire" maggiormente il calcio, l'IA si orienterà verso concetti come talento, psicologia o "fortuna calcistica". Tuttavia, il problema risiede nel fatto che l'IA non è ancora in grado di combinare in modo stabile tutti questi elementi come farebbe un essere umano. Il signor Vuong Kim Kieu ha commentato: "L'IA assomiglia più a una macchina super efficiente per l'organizzazione delle informazioni che a un'entità capace di un giudizio completo".

Condividendo questa opinione, Ma Dexing, vicedirettore di Titan Sports, sostiene che l'IA attualmente eccelle solo nella ricerca e riorganizzazione dei dati, e non possiede ancora una "consapevolezza calcistica" indipendente. Nel frattempo, l'esperto di media sportivi Luo Yuan avverte che la qualità stessa dei dati di input rappresenta un problema cruciale. Afferma: "Ci sono sempre meno analisi calcistiche serie su internet. I repository di dati utilizzati dall'IA presentano già molte limitazioni". Questo diventa ancora più evidente quando si discute di ciò che rende il calcio così attraente: la sua imprevedibilità.

Ai Mondiali del 2010 si assistette al fenomeno di Paul, il "polpo predittore", che indovinò correttamente l'esito di otto partite consecutive: una storia a metà tra la leggenda e l'umorismo, ma che da anni viene raccontata come simbolo dell'imprevedibilità del calcio.

Sedici anni dopo, in molti si chiedono: l'intelligenza artificiale può sostituire il "profeta Paolo"? Alcuni esperti ritengono che, in termini probabilistici, sia del tutto possibile. Altri, invece, sottolineano che anche se l'IA prevedesse correttamente ogni risultato, si tratterebbe comunque solo di "una coincidenza di coincidenze". Perché le variabili più importanti nel calcio spesso sfuggono alla percezione della macchina. Wang Jinqiao spiega: "L'atmosfera nello spogliatoio, i conflitti tra giocatori e allenatori, la pressione psicologica prima di un derby o una crisi familiare: l'IA non è in grado di percepire questi sottili cambiamenti".

Anche il giornalista sportivo Ma Kexin ritiene che l'intelligenza artificiale abbia ancora dei limiti nella sua capacità di comprendere le dinamiche tattiche e le prestazioni in tempo reale. Ha affermato: "L'IA gestisce molto bene parametri come il possesso palla e i gol previsti. Ma le prestazioni di una squadra possono cambiare in un istante".

Il celebre commentatore Yan Qiang ha definito questo divario "fattori invisibili". Ha affermato: "Lo spirito nazionale, la rivalità tra due squadre o lo stato mentale nelle partite decisive sono gli aspetti più avvincenti del calcio".

Ciononostante, la maggior parte degli esperti ritiene che l'intelligenza artificiale (IA) svolgerà un ruolo sempre più importante negli sport moderni. I modelli di IA hanno già superato gli esseri umani nella capacità di raccogliere dati, simulare partite e identificare tendenze tattiche. Molte delle migliori squadre al mondo utilizzano l'IA anche per analizzare i calci d'angolo, valutare la condizione fisica dei giocatori e supportare il processo decisionale. Tuttavia, in definitiva, ritengono che la decisione finale debba ancora spettare a un essere umano.

Il signor Vuong Kim Kieu ha sottolineato: "L'intelligenza artificiale può analizzare i dati e identificare schemi. Ma l'esperienza, l'intuizione e la capacità di accettare i rischi restano responsabilità dell'allenatore". Forse questa è anche la differenza più grande tra gli algoritmi e il calcio. L'intelligenza artificiale può fornire probabilità, ma non può creare le emozioni del cuore. Se un giorno l'intelligenza artificiale fosse in grado di prevedere con precisione ogni risultato, lo sport potrebbe perdere il suo aspetto più affascinante: l'elemento sorpresa.

Il calcio non è mai stato un problema puramente matematico. È fatto di emozioni, momenti irrazionali, rimonte incredibili e colpi di scena che nessun modello può prevedere completamente.
L'intelligenza artificiale può calcolare le probabilità di vittoria della Spagna ai Mondiali, ma non può misurare le emozioni di milioni di persone se Lionel Messi o Cristiano Ronaldo indossano per l'ultima volta la maglia della nazionale. L'intelligenza artificiale può eseguire innumerevoli modelli tattici, ma non può spiegare perché squadre meno blasonate riescano costantemente a compiere miracoli ai Mondiali.

Nell'estate del 2026, quando l'intelligenza artificiale e il calcio si incontreranno in Nord America, a decidere l'incontro saranno probabilmente ancora fattori che gli algoritmi non possono definire: momenti di genio sul campo, coraggio nelle avversità e la fiamma inesauribile delle emozioni umane.

Fonte: https://baohatinh.vn/world-cup-2026-when-who-will-meet-the-most-unbeatable-sport-on-the-planet-post311467.html