Molto tempo fa, ai tempi del riso freddo.

Việt Nam•03/08/2023

Tutti sanno cos'è il riso avanzato. Ma c'è un equivoco comune: non si tratta semplicemente di riso non più caldo! E certamente non è il riso cucinato al mattino e mangiato a mezzogiorno, o cucinato nel pomeriggio e mangiato la sera. Il riso avanzato è il riso che è stato lasciato riposare durante la notte: cucinato oggi e mangiato domani, o cucinato nel pomeriggio e mangiato a tarda notte, ovvero lasciato riposare durante la notte. Ecco a questo che mi riferisco quando parlo di "riso avanzato"!

Cucinano riso in più da mangiare il giorno dopo, non perché siano troppo pigri per cucinare domani, ma perché il sapore del riso freddo è davvero eccezionale! Ecco perché molte persone cucinano il riso e aspettano che si raffreddi completamente prima di mangiarlo. Il riso freddo, raccolto in una pallina e mangiato con le bacchette o con le mani, si abbina a tutto. Bisogna masticare bene per apprezzarne appieno il sapore!

In campagna, decenni fa, in una casa poteva mancare di tutto, ma non mancava mai... il riso avanzato. Il riso avanzato non era un lusso, ma svegliarsi la mattina senza averlo mangiato era come avere voglia di caffè e non poterlo bere!

Settant'anni fa, c'era una cosa che ogni famiglia in campagna, ricca o povera che fosse, non poteva non avere: il riso avanzato. Ogni mattina, i bambini, e a volte persino gli adulti, rovistavano tra il riso avanzato per mangiarne un po' prima di andare nei campi, al mare, nella foresta, a badare ai bufali o a scuola. Una ciotola di riso avanzato, solitamente accompagnata da un pesce essiccato (spesso il grosso pesce dalla testa bianca, il pesce rosso o la platessa che le famiglie di pescatori tenevano in casa proprio per mangiare il riso avanzato) o da una zolletta di zucchero, sapeva di non essere nutriente come una ciotola di pho, una zuppa di noodle o un panino con la carne, ma di certo saziava, perché senza uno stomaco pieno, come si poteva lavorare sodo tutta la mattina? (Un contadino poteva tranquillamente mangiare un'intera pentola di riso avanzato!).

In passato (essendo una tradizione consolidata), mangiare il riso avanzato ogni mattina (oggi chiamato colazione) era, senza esagerare, una pratica culinaria tradizionale. Per la maggior parte dei vietnamiti, prevalentemente contadini, era considerato un alimento base tramandato di generazione in generazione. Ora, in una società civilizzata dove persino mangiare e dormire sono stati modernizzati, il riso avanzato è semplicemente... un mito!

"...Mia cara, perché mi hai tradito?"

"Sono come il riso avanzato, lì per quando hai fame...".

Oltre al loro ruolo di mogli e madri, le donne detengono anche la chiave della famiglia. Eppure, in questa vita, a volte le donne devono sopportare difficoltà e sventure. "Mio caro..." quella canzone popolare suona così straziante, con un tocco di crudeltà. "Sono solo riso avanzato, pensato solo quando hai fame, ma quando sei sazio... non importa!" "Mio caro..." è come una supplica, una preghiera, un compromesso... se dovesse succedere qualcosa, sopporterò tutto, anche se significa essere insignificante come un chicco di riso avanzato, sperando solo che tu non mi tradisca. È così che capisci che il riso avanzato, anche se solo... riso avanzato, in questa situazione e nei momenti di fame, diventa un pasto inestimabile!

Ricordo quelle notti passate a studiare fino a tardi, affamato, a sgattaiolare giù in cucina, a frugare tra il riso avanzato, ad accendere faticosamente il fuoco, a mettere una padella sul fornello con un po' d'olio, a sgranare il riso e a friggerlo fino a doratura, aggiungendo un pizzico di sale... era così semplice, scommetto che nessuno avrebbe potuto resistere! E se il riso avanzato era fritto con lo strutto (quello in lattina che si trova in America), mi sarebbe mancato se non l'avessi mangiato tutte le sere!

Qualcuno mangia ancora il riso avanzato al giorno d'oggi? Nella vita ci sono cose che ci dispiace perdere, ma a volte veniamo criticati per averle conservate. Ad esempio, mangiare il riso avanzato a colazione dà un senso di povertà, e forse è proprio la povertà che spinge le persone a farlo?

Il riso avanzato ha un sapore migliore se cotto su un fornello a carbone, quindi rimane pur sempre riso avanzato, ma il riso avanzato di una volta era diverso dal riso avanzato di oggi, nell'era dei fornelli a gas e dei forni elettrici.

Ricordando i tempi in cui si mangiava il riso avanzato... alcuni dicono che a quei tempi, la gente era fortunata ad avere del riso avanzato da mangiare, perché soffriva la fame, quindi cosa c'è di così speciale nel riso avanzato? Sbagliato! In passato, non erano solo i poveri a mangiare il riso avanzato; lo facevano anche i ricchi. Ora, se non mi credete, provate a mangiare il riso avanzato con del pesce essiccato (grigliato sulla brace) o con una zolletta di zucchero semolato (quello fatto a mano nei mulini rurali (usando un bufalo per tirare un albero rotante che spinge il succo di canna da zucchero in una pentola per fare lo zucchero) – è profumato, leggermente dolce e ha un sapore molto particolare – uno zucchero puro garantito per creare dipendenza! Scherzo, ma oggi non esiste più questo tipo di zucchero semolato!) oppure con salsa di acciughe, verdure sottaceto... e peperoncino tritato. Vedrete... l'intera pentola di riso avanzato sparirà! Ecco perché la gente ha ragione quando parla di qualcuno che è lontano da casa:

"Quando sono lontano, mi manca la mia città natale."

"Ricordo il riso avanzato con melanzane sottaceto in salsa di soia..."

Oggi, nelle zone rurali, urbanizzate o meno, chi mangia ancora il riso avanzato? La cucina moderna offre tanti piatti deliziosi ed esotici. La gente non muore più di guerra, ma di cibo (non di lotte per il cibo)... e in quel cibo ci sono tantissime tossine!

Consumare il riso avanzato, una tradizione culinaria profondamente radicata nell'identità nazionale delle zone rurali, è purtroppo andata perduta nella vita moderna, pur essendo un'antica usanza.

Fonte