Il relitto del Titanic: una miniera d'oro per l'industria del turismo.

Per decenni, i turisti hanno pagato prezzi esorbitanti per avere la possibilità di scorgere il relitto del Titanic sul fondo del mare al largo della costa di Terranova, in Canada.

Occorrono otto ore e 250.000 dollari ai turisti per vedere i resti del famoso relitto del Titanic al largo della costa di St. John's, Terranova, Canada.

La mattina del 18 giugno, cinque persone (tre passeggeri e due membri dell'equipaggio) sono salite a bordo del sommergibile Titan per intraprendere questo viaggio. Il mezzo ha perso i contatti dopo 1 ora e 45 minuti di immersione durante una spedizione di otto giorni. Nonostante i pericoli della navigazione a quasi 4.000 metri di profondità (dove si trova il relitto), si trattava di un'opportunità "irresistibile", poiché pochissime persone hanno mai visto il Titanic da vicino.

La prua del Titanic durante una spedizione nell'agosto 2019. Foto: Atlantic Productions

A più di un secolo dal suo affondamento, l'interesse per il Titanic non è mai diminuito. La maggior parte delle persone soddisfa la propria curiosità visitando musei e mostre dedicati alla nave in tutto il mondo . Ma vedere il Titanic di persona non è un'opportunità che tutti hanno.

Il Titanic affondò nel 1912. Solo nel 1985 l'esploratore americano del National Geographic Robert Ballard e l'oceanografo francese Jean-Louis Michel guidarono una spedizione per scoprire il luogo di riposo finale della nave. Poco dopo, Ballard testimoniò davanti al Congresso degli Stati Uniti e sollecitò il governo a riconoscere il relitto del Titanic come monumento marittimo. Nel luglio del 1986, Ballard appose una targa sulla nave, chiedendo che il sito non venisse disturbato in segno di rispetto e in memoria delle oltre 1.500 vittime del naufragio.

Ma questo non accadde. Al contrario, la competizione per aggiudicarsi il permesso di recuperare i reperti dalla nave si intensificò. Questa mossa era in parte un tentativo di preservare i manufatti, ma soprattutto di trarre profitto dallo scavo, dalla vendita all'asta e dall'esposizione degli stessi.

Mentre infuriavano le battaglie legali per il diritto di visitare e recuperare il relitto, le spedizioni sul luogo dell'affondamento del Titanic continuavano, creando un segmento piccolo ma costoso del mercato turistico .

Ricercatori, addetti al recupero e registi come James Cameron (regista del film Titanic del 1997) hanno effettuato numerosi viaggi verso il relitto. Altri hanno fatto lo stesso, semplicemente perché ne avevano la possibilità economica.

Nel 1998, la compagnia britannica Deep Ocean Expeditions fu una delle prime a vendere biglietti a 32.500 dollari per visitare i resti della nave. Nel 2012, il capo spedizione Rob McCallum annunciò che la compagnia stava organizzando l'ultimo tour dopo aver visitato il relitto 197 volte. Questi ultimi viaggi, nel 2012, costavano 59.000 dollari a persona, duravano 12 giorni e potevano ospitare un massimo di 20 persone per tour.

All'interno del sommergibile Titan durante una visita al relitto del Titanic. Foto: OceanGate

All'inizio del 2002, Bluefish, un'agenzia di viaggi con sede a Los Angeles, entrò anche nel mercato delle immersioni subacquee a tema Titanic. Nei quattro anni successivi, ricevette solo otto clienti. Dieci anni dopo, ricominciò a vendere tour, chiedendo quasi 60.000 dollari a persona.

Nel 2019, Blue Marble, una società con sede a Londra, vendeva biglietti a oltre 100.000 dollari a persona. All'epoca, si trattava del prezzo più alto mai pagato per visitare il relitto. Successivamente, Blue Marble ha stretto una partnership con OceanGate Expeditions, la società proprietaria del sommergibile Titan, recentemente affondato, per organizzare tour.

Nel 2021, OceanGate Expeditions è entrata in questo mercato redditizio. Ha portato a termine con successo due spedizioni. La terza, lanciata nel 2023, si è rivelata disastrosa. Prima di allora, OceanGate Expeditions aveva pianificato di effettuare 18 immersioni quell'anno.

I ricercatori hanno evidenziato come le escursioni al relitto abbiano avuto un impatto negativo sul Titanic. La nave subì danni ingenti in seguito alla collisione con il fondale marino e il ferro si è arrugginito nel corso degli anni. Meno di un decennio dopo il ritrovamento del relitto, il suo rapido deterioramento era già evidente. Nel 2019, un'immersione ha confermato che ampie sezioni della nave stavano crollando.

Oggi, l'area circostante è disseminata di rifiuti, tra cui lattine di birra e bottiglie di bibite, pesi, catene e reti da carico provenienti dalle operazioni di recupero. Nel 2001, una coppia si è persino sposata in un sommergibile che si trovava sulla prua del Titanic.

Anche i subacquei che non intendevano toccare il relitto potevano comunque causare danni. Si narra che una spedizione si sia schiantata contro il Titanic ignorando le segnalazioni dei danni provocati.

Poiché il relitto giace in acque internazionali, nessuna singola nazione può rivendicare la giurisdizione sul Titanic. Tuttavia, esso ha diritto alla protezione ai sensi della Convenzione UNESCO per la salvaguardia del patrimonio sottomarino. Oltre 40 paesi firmatari della Convenzione UNESCO hanno il diritto di vietare la distruzione, il saccheggio, la vendita e la distribuzione dei reperti rinvenuti sulla nave. Nel 2012, il relitto del Titanic è stato riconosciuto come sito patrimonio sottomarino dell'UNESCO bisognoso di protezione.

L'allora direttrice generale dell'UNESCO, Irina Bokova, affermò che il Titanic poteva ora essere protetto in sicurezza ed espresse preoccupazione per i danni e i saccheggi che innumerevoli altri antichi relitti subiscono. Bokova definì i relitti siti archeologici di valore scientifico e storico. "Sono la memoria di una tragedia umana e devono essere trattati con rispetto", disse la responsabile dell'UNESCO.

Anh Minh (Secondo National Geographic, UNESCO )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/xac-tau-titanic-mo-vang-cua-nganh-du-lich-4620993.html