MH370の謎の答えを探し続けて10年

MH370便が行方不明になってから10年が経ち、多くの捜索活動や仮説が立てられてきたが、誰も「飛行機はどこにあるのか？」という疑問に答えられていない。

2014年3月8日深夜0時過ぎ、マレーシアのクアラルンプール国際空港を離陸したボーイング777型機は、巡航高度35,000フィートまで徐々に上昇しました。管制局への周波数変更を指示された後、パイロットは管制官との会話に典型的な丁寧な口調で「おやすみなさい。こちらはマレーシア航空370便です」と応答しました。これがマレーシア航空370便から送信された最後のメッセージでした。

239人を乗せた飛行機が北京行きの定期便を外れ、インド洋上で消息を絶った後、史上最大規模かつ最も費用のかかる多国籍捜索活動が開始されたが、10年経った今も航空界最大の謎は未だ解明されていない。

マレーシア・クアラルンプール郊外のスバン・ジャヤにあるショッピングモールで3月3日、マレーシア航空370便の乗客の遺族らが、同機の失踪10周年を記念する追悼イベントに出席した。写真： AFP

マレーシア軍が記録したレーダーデータによれば、MH370便はタイ湾に進入した際、高度を上限を超える1万3700メートルまで上昇させ、その後コックピット内の誰かの衝突により突然西へ進路を変えた。

その後、マレーシア最大の島の一つであるペナン島に接近した際、同機は通常の飛行高度を下回る高度7,000メートルまで降下した。当局は、同機が旋回してインド洋へ向けて北西方向に飛行し、高度を再び上昇したとみている。

2014年3月24日、マレーシア政府はインマルサット衛星信号の解析に基づき、MH370便が予定航路から数千キロも外れ、南インド洋方面に飛行したと発表した。同便はオーストラリアのパース西方で終点を迎え、搭乗していた乗客は全員死亡していた。

しかし、K・S・ナレンドランさんは、妻のチャンドリカさんが忽然と姿を消したという事実を受け入れることができませんでした。「飛行機に何が起きたのか分からなければ、悲劇が再び起こるのではないかと心配でした」と彼は言いました。

地球規模の衛星追跡と常時通信が当たり前の時代に、高度な装備を備えた最新のボーイング777が、なぜ跡形もなく消えてしまったのか？これは、飛行機に乗るのが怖い人や一般の人々を今もなお悩ませている疑問だ。

MH370の謎の答えを探し続けて10年

MH370便の航路と最後の通信。動画： CNN

「記念日が過ぎるごとに、喪失感は薄れていく一方で、あの飛行に何が起こったのかという不確実性は増していくばかりです」とナレンドラン氏は語った。「あの飛行がどこで終わりを迎えたのか、そして何が事故につながったのかを、どんな形であれ知ることは重要です。そして、この疑問は今でも時折、混乱と苛立ちを伴いながら頭に浮かびます。もしかしたら、私は永遠にそれを知ることはないかもしれません。」

過去10年間に数え切れないほどの疑惑や陰謀説が提起されてきたため、不運な飛行をしたパイロットの家族の間でも答えを求める思いが燃え上がっている。

行方不明機の捜索は初期段階から52日間続き、主に上空から行われ、334回の飛行で440万平方キロメートルを超える範囲を捜索しました。捜索計画や捜索範囲は何度も変更されましたが、多国籍軍は最新鋭の装備を投入したにもかかわらず、依然として痕跡を発見することはできませんでした。

2017年1月、オーストラリア、マレーシア、中国の3政府は、インド洋の海底11万9000平方キロメートル以上を捜索した後、機体の捜索を中止することを決定した。捜索には1億5000万ドルが費やされたが、成果は得られなかった。

2018年1月、乗客乗員の家族からの圧力を受け、マレーシア政府は米国企業オーシャン・インフィニティと提携し、新たな捜索を開始しました。数ヶ月後、オーシャン・インフィニティ主導の捜索活動は、機体の所在を示す証拠を一切発見することなく終了しました。

当局はまだ機体を発見していないが、アフリカ本土の海岸沿いやマダガスカル、モーリシャス、レユニオン、ロドリゲスの各島で、飛行機のものと思われる残骸約20個が発見されている。

2015年の夏、捜査官らはインド洋のフランス領レユニオン島の海岸に打ち上げられた大きな物体がボーイング777のフラッペロンであり、MH370の残骸である可能性が高いと判断した。

2016年2月には、モザンビーク沿岸の人気の無いビーチで、「踏まないでください」と書かれたグラスファイバーとアルミニウムの三角形の破片が発見された。

そして2016年9月、オーストラリア政府は、東アフリカのタンザニアの島に漂着した航空機の一部がMH370便のものであったことを確認しました。オーストラリア運輸安全局は、その識別番号を行方不明のボーイング777と照合しました。

飛行機が失踪した原因については、様々な説が唱えられてきました。この飛行機に何が起きたのかに関する情報が不足しているため、一般の人々も捜査員もそれぞれ異なる推論を展開しています。

一部の当局者は、飛行機の燃料が尽き、パイロットが海上に緊急着陸を試みたと考えている。一方、パイロットが故意に飛行機を海に墜落させた、あるいはハイジャックされたと考えている当局者もいる。

ザハリ・アフマド・シャー機長の自宅のフライトシミュレーターから回収されたデータから、機長が南インド洋への飛行経路を計画していたことが判明し、パイロットが故意に飛行機の航路を外すという説が浮上した。

ザハリ・アフマド・シャー船長の日付不明の写真。写真：ロイター

MH370便が行方不明になった当時、マレーシア航空の危機管理責任者を務めていたフアド・シャルジ氏は、ザハリ機長の家族は、機長をめぐる陰謀説と闘う中で、こうした説のせいでますます孤立していると述べた。

「彼らにとって状況は厳しいものでした。告発を受け入れられないため、メディアから距離を置いています。彼らは人生を前に進めるよう最善を尽くしています」とシャルジ氏は語った。

ザハリ機長の友人であるグース・モハメド・ヌール医師は、パイロットの家族は依然として解明を待ち望んでいると述べた。「まだ結論は出ていません。何が起こったのか説明がなければなりません」と彼は言った。「彼の妻と子供たちはまだ待っています。大きな疑問はまだ解明されていません。誰もが結論を求めています。飛行機が見つかることを昼夜を問わず祈っています。」

航空専門家がより可能性が高いと考えるもう一つの説は、パイロットが故意に機体を海に墜落させたのではなく、ミスを犯したというものです。ザハリ機長は機内で火災や減圧などの問題に遭遇し、マレーシアに飛行機を戻そうとしたが、煙や酸素不足で意識を失った可能性があります。

4年以上にわたる捜索と調査を経て、2018年に発表された495ページの報告書は、飛行機の運命について決定的な答えを提供しなかった。

調査チーム長のコック・スー・チョン氏は、当初の飛行経路の不規則性やトランスポンダーの停止など、手元にある証拠は「違法な干渉」が行われていたことを示していると述べた。しかし、誰が、なぜ干渉したのかについては何も明らかにされていない。

報告書では、乗客全員とザハリ機長、副操縦士のファリク・アブドゥル・ハミドに関する情報も精査され、彼らの経済状況、健康状態、無線での声、さらには当日の出勤時の歩き方までが記録された。不正は発見されなかった。

今、新たな探索が始まりそうだ。

マレーシア当局は先週、オーシャン・インフィニティがより近代的な技術に基づきMH370便の痕跡の「新たな証拠」を発見したと発表したが、詳細は明らかにしなかったため、政府は新たな捜索活動について協議する用意があると述べた。

「今回の捜索は、これまでで最も困難ではあるものの、絶対に必要なミッションと言えるでしょう」と、オーシャン・インフィニティのCEO、オリバー・プランケット氏は述べた。「私たちは、オーシャン・インフィニティ社外を含む多くの専門家と協力し、データの分析を継続することで、捜索範囲をより成功確率の高い場所に絞り込むことを目指しています。」

MH370便の失踪に関する3冊の本の著者であるシルビア・スプラック・リグレー氏は、この事件は永遠に謎のままかもしれないが、世界の航空業界はこの悲劇から多くを学び、安全性を高めるための新たな対策を実施したと述べた。

3月3日、マレーシアのスバン・ジャヤで行われたMH370便の失踪10周年を記念するイベントで、人々がMH370便のものと思われる残骸を眺めている。写真：ロイター

欧州と英国は、捜索救助隊が海上で生存者を発見できるよう、航空機に低周波水中探知ビーコンを搭載することを義務付けました。機体に取り付けられたビーコンは、従来の3倍となる90日間以上の通信が可能でなければなりません。さらに、コックピットボイスレコーダーは、従来の2時間ではなく、最低25時間分のデータを保存することが義務付けられています。

しかし、10年経った今もなお疑問は解決されていないまま、情報の欠落を埋めようと、ネット上では様々な説が飛び交い続けている。「何が起こったのか永遠に分からないかもしれないなんて、想像もできないことのようです」とスプラック・リグレー氏は語った。

ヴー・ホアン（ガーディアン、AFP、ロイター通信による）

ソースリンク: https://vnexpress.net/10-nam-tim-loi-giai-cho-bi-an-mh370-4719589.html