混雑、暑さ、騒音、喧騒 - 地下鉄システムは「鉄の精神」を持った都市住民の正気を試すテストのようだが、この公共交通システムがない世界最大の都市を想像するのは難しい。
地下鉄（北米以外では「メトロ」とも呼ばれる）は、ビクトリア朝時代の閉鎖的な手作りの「チューブ」トンネルから、前世紀の鉄骨構造、そして人々の役に立つ現代の全自動トンネルまで、その名前は世界中でその外観と同じくらい多様です。
ロンドン地下鉄
世界初の地下鉄網であり、現在でも世界最大級の規模を誇ります。毎日400万人以上のロンドン市民と観光客が利用しています。名称にもかかわらず、システムの55%は地上にあります。路線はエセックス、ハートフォードシャー、バッキンガムシャーなどの近隣の州にも伸びています。
ロンドン地下鉄は単なる公共交通機関ではなく、1 世紀以上にわたって世界的な文化的象徴であり、交通建築とデザインの先駆者とみなされています。
この地下鉄システムは、ロンドンが徐々に世界一の都市になった重要な要素の 1 つです。
北京地下鉄
北京地下鉄（中国）はロンドン地下鉄よりほぼ1世紀遅れて開業したにもかかわらず、急速に発展し、世界で最も長く、最も近代的な地下鉄システムの一つとなった。
1971年に開業したこの鉄道は、現在では中国の首都と近郊の郡を519マイルにわたって横断する27の路線（リニアモーターカー1路線を含む）で構成され、490の駅で新型コロナウイルス感染拡大前は1日あたり1,000万回以上の乗車を処理している（2018年は38億4,000万回）。
完全自動化された無人列車路線が 6 路線あるにもかかわらず、この公共交通システムは依然として「膨大な」数の乗客によって過負荷状態になっています。
北京市は、2025年までに地下鉄網を620マイル以上に拡張し、1日あたり1,850万人の利用客に対応する計画だ。交通渋滞対策として、同市は2025年までに公共交通機関による移動を60%にすることを目標としており、そのうち62%は地下鉄を利用することになる。
乗車券は4マイル（約6.4km）までわずか0.4ドルからで、身長1.3m未満の子供、65歳以上の高齢者、警察官、退役軍人、軍人、障害者は無料です。こうした政策が、北京市民をはじめとする中国全土の人々が地下鉄を利用する理由となっています。
東京地下鉄
東京の地下鉄といえば、白い手袋をはめた「押屋さん」がまず思い浮かびます。彼らは、すでに混雑している電車にできるだけ多くの人を「押し込む」という使命を帯びたプロフェッショナルです。
しかし、地下鉄は世界最大の大都市圏における重要な交通システムであり、3,500万人以上の人々に利用されており、そのうち約1,400万人が都心部に居住している。
東京の交通網は非常に密集し複雑で、100以上の都市鉄道路線が存在します。その中には、東京メトロと都営地下鉄という2つの独立した地下鉄システムも含まれています。これら2つのシステムは13路線286駅を共有し、都内の多くの主要地区にサービスを提供しています。
列車は正確な時刻表に基づいて1時間あたり最大24本という高速で運行されているが、多くの駅では想定された容量を超えて運行されており、設計の200％を超えることもあるという。
これらすべてが、東京の地下鉄での旅を素晴らしい体験にしています。近年、多言語表示、色分け、駅番号表示など、地下鉄をより快適に利用するための施策が実施されています。一部の駅では、独自のジングルが放送されており、観光客は自分がどこにいるのかを容易に把握できます。
ニューヨーク市地下鉄
ニューヨーク市の社会、文化、 経済活動に深く結びついた鉄道路線の一つが、世界的に有名なニューヨーク市地下鉄です。ニューヨーク市地下鉄は街そのものと同様に、決して眠ることなく、24時間365日運行しています。
全長665マイル（1,070 km）、25路線、472駅を有するこの地下鉄は、距離で見ると北米最長かつ最も混雑するネットワークであり、世界最大級の地下鉄システムの1つです。
名前が示すものとは裏腹に、ニューヨーク市の地下鉄の大部分は地上を走っており、その多くは通りに並ぶ重厚にリベット留めされた鋼鉄の橋の上を走っています。これは映画「フレンチ・コネクション」や「サタデー・ナイト・フィーバー」でおなじみのイメージです。
1904年に最初の地下鉄路線が開通した当時、乗車券はわずか5セントでした。その後2.90ドルに値上がりしましたが、国際基準からすると依然として非常に手頃で、「ビッグアップル」の愛称で知られるこの街を移動する最も速く、最も費用対効果の高い手段となっています。
メキシコシティのSTCメトロ
メキシコシティは交通渋滞と深刻な大気汚染で有名ですが、幸いなことに住民や観光客には、速くて費用対効果の高い公共交通機関システムに乗り換えるという選択肢があります。
1969 年に開業した STC メトロは、現在では 12 路線、195 駅 (うち 115 駅は地下)、線路の長さ 140 マイル (225 km) 以上を擁し、ニューヨーク市に次いで北米で 2 番目に大きな地下鉄システムとなっています。
STC メトロは、従来の鋼鉄のレールの上の鋼鉄の車輪の代わりに、鋼鉄の車輪の上のゴムのタイヤを備えたパリのメトロの多くの路線に似たシステムを採用しており、メキシコシティの不安定で地震の多い地形でもスムーズで静かな乗り心地を実現しています。
1985 年の地震の後もシステムが無傷のままであったことから、この決定は賢明であることが証明されました。
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