イチゴ、ブルーベリー、ブドウは栄養が豊富で、脳に良い抗酸化物質を含み、加齢に伴う認知機能の低下を遅らせる可能性があります。
米国ハーバード大学医学大学院が2012年に70歳以上の女性16,000人以上を対象に行った研究によると、週に約2サービングのイチゴまたは1サービングのブルーベリー（1サービングあたり約28g）を摂取した人は、摂取しなかった人に比べて、認知機能の低下が長期にわたって少なかったことが分かりました。ベリー類を最も多く摂取した人は、認知機能の低下が約2.5年遅れました。
ベリー類を食べると、フラボノイド（植物代謝物）とアントシアニジン（強力な抗酸化作用を持つ）のおかげで、思考力が向上します。これらの化合物は血液脳関門を通過し、学習と記憶を司る脳領域に到達します。
研究者たちは、イチゴとブルーベリーから吸収されるアントシアニジンと総フラボノイドの濃度が高いほど、認知機能の低下速度が遅くなると結論付けました。ベリー類を多く摂取し、フラボノイドの吸収量が多い高齢者も、認知機能の低下が軽減されました。
ベリー類には、イチゴ、ブルーベリー、ラズベリーなどがあります。写真： Freepik
2022年、米国ラッシュ大学の科学者らが575人を対象にした研究を実施し、イチゴに豊富に含まれる化合物ペラルゴニジンが、イチゴを食べた人の脳内の神経線維障害を軽減することを示した。
ペラルゴニジンの抗炎症作用は、神経炎症全体を抑制し、脳内のタウタンパク質の不適切な折り畳みを防ぎます。これにより、脳ニューロンの部位間での栄養素の輸送が改善され、アルツハイマー病の予防に役立ちます。脳内のタウタンパク質の異常な変化は、アルツハイマー病の特徴的な兆候の一つです。
研究の著者らによると、ヨーグルトに混ぜたりスムージーにしたりして、毎日約半カップのイチゴを食べると、脳に良い影響を与え、アルツハイマー病のリスクを軽減できるという。
イチゴなどのベリー類は、毎日の水分補給にも役立ち、体内の臓器の水分レベルを維持し、脱水症状を防ぎ、記憶力の向上にも役立ちます。米国イェール大学医学部による2017年の研究によると、脱水症状は視覚記憶、作業記憶、実行機能など、精神機能の急激な低下につながる可能性があります。
ブルーベリーを食べると、酸化ストレスに関連するうつ病、不安、ストレスを軽減できる可能性があります。トルコのエルズルム工科大学と他の複数の研究機関による2017年の研究によると、ブルーベリーには脳の活性化を促す抗酸化物質であるフラボノイドが豊富に含まれています。これらの化合物は強力な抗酸化作用を持ち、脳細胞を取り囲む薄い膜を酸化ストレスから守ります。酸化ストレスは不安やうつ病につながる可能性があります。
まい猫（毎日健康より）
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