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オークランド市が光の中に姿を現そうとしています。 |
金銭、商業、そしてスターパワーがますます支配するサッカー界において、2025年クラブワールドカップにおけるオークランド・シティのストーリーは、奇妙でありながらもシンプル、そして感動的な一面を放っている。昼間は教師、学生、会社員、理髪師といった働き方をする選手たち、そして夜はサッカー選手としてプレーするセミプロチームが、世界のサッカー界の巨人、バイエルン・ミュンヘンと対戦するのだ。
この衝突は単なる試合ではなく、華やかな頂点と謙虚な最下位という現代サッカーの両極端の対決だった。
オークランド・シティのホームグラウンド、キウィティーア・ストリートには、多層構造のスタンドや明るい電光掲示板はない。ただ、そびえ立つ平屋建ての屋根、生い茂る茂み、そして観客の群れがあるだけだ。
ここはキリアン・ムバッペやジュード・ベリンガムのような選手を輩出する場所ではない。サッカーへの夢と人生を両立させる選手たちを輩出する場所だ。そして今、彼らはクラブワールドカップで世界の注目を集めようとしている。彼ら自身も、おそらく自分がこの大会に出場することになるとは想像もしていなかったと認めている。
「 スポーツ界でこんな試合はかつてなかったと思います」と、アシスタントコーチのアドリア・カザルスは淡々と語った。設備、国際経験、そして各選手の収入に至るまで、あらゆる面で格差があることは否定できない。しかし、この格差こそが、この戦いをこれほどまでに魅力的なものにしているのだ。まるでダビデが再びゴリアテに石を投げつけようとしているかのようだ。
キャプテンでありコカ・コーラのセールスマンでもあるマリオ・イリッチは、決して幻想を抱いていない。チームの対戦相手を熟知している。しかし、だからこそ素晴らしいのだ。彼らは引き分けを求めるためにここにいるのではない。彼らはプレーするために、不屈の精神で闘うために、そしてサッカーにはまだ純粋な情熱の余地があるというメッセージを送るためにここにいるのだ。
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このチームはFIFAクラブワールドカップでは完全に過小評価されています。 |
オークランド・シティの成功は偶然ではありません。彼らはオセアニア・チャンピオンズリーグを席巻し、13回の優勝を成し遂げています。しかし、今年のクラブワールドカップの新フォーマットが彼らに絶好の機会を与えました。それは、グループステージで初めてヨーロッパのチーム、バイエルン・ミュンヘンと対戦するということです。
カザルスにとって、この旅は単なるサッカー以上のものだ。「私たちは、サッカーで生きているのではなく、サッカーのために生きている世界の選手の95%を代表しているのです。」そして彼の言う通りだ。数百万ポンドの契約と50万ユーロの週給が当たり前の世界で、オークランド・シティは、真のサッカーが今もなお生きていることを証明している。静かに、シンプルに、しかし決して揺るぎない誇りをもって。
チームは今、人々に感動を与える役割を果たしている。無名のワイヘキ・ユナイテッドに敗退した母国では、何百人ものファンが日曜日の夜（6月15日）午後11時、試合後に握手を交わした真の男たちが、ヨーロッパサッカーの象徴と対決するのを心待ちにしている。
大敗しても責める人はいないだろうが、オークランド・シティが威厳を持ってサッカーをし、すべてのタッチを記憶に残る瞬間であるかのように守備をすれば、たとえスコアボードがバイエルンに大きく傾いたとしても、ファンの目にはやはり勝利となるだろう。
このクラブワールドカップは、ビッグクラブだけの試合ではありません。オークランド・シティのような、汗水流し、犠牲を払い、揺るぎない信念をもって夢を描き続けてきた、ごく普通の人々の素晴らしい物語の舞台でもあります。
彼らはオセアニアを象徴するだけではない。バイエルン・ミュンヘンという「山」の前に立っていても、誰もが夢を見る権利を持つという、本来のサッカー精神を体現しているのだ。
出典: https://znews.vn/auckland-city-ky-tich-nghiep-du-thach-thuc-bayern-munich-post1560998.html
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