レッスン 3: カウコ峠の知られざる物語

カウ・コは先住民の言語である「カウ・コ」という言葉の誤った発音であり、「風の扉」を意味します。カウコ峠はヴァンバン県ナムセ村に位置し、北西の空の果てであるライチャウ省につながるラオカイ省南西部への「玄関口」でもあります。カウコ峠を一度も登ったことのない人は、その危険性と壮大さを十分に理解することはできず、この場所の独特の風の激しさを想像することもできません。

ナムセ村の中心部から、拡張工事中の国道279号線沿いに、土砂や岩や埃が入り混じった坂道を車輪の周りを渦巻くように約20キロ登り、ホアンリエン・ヴァンバン自然保護区森林管理局の管理下にあるナムムー・カウコ森林管理ステーションに到着した。ここの夏の朝は霧がかかって肌寒いですが、周りを見渡すと広大な山々、丘、森が広がっています。しかし、カウコ峠の頂上までさらに2km進むと、霧が濃くなってきました。車のドアを開けて外に出るとすぐに、強い風が私たちの布製の帽子を木の葉のように崖に吹き飛ばし、寒気とともに震えが止まりませんでした。峠を越えてヴァンバンやタンユエン方面を見ると、どちらも霧に覆われています。

峠は普通だと思っていた私たちは、少し主観的でした。「天国の門」カウコの険しい崖の下を見ると、深い淵が広がっていて、私たちを淵に引きずり込もうとする嵐のような風が吹いていました。その時初めて、私たちはこの場所の危険性を完全に認識したのです。

20世紀初頭、フランスの植民地主義者たちは、この危険な場所に高い丘の頂上に砦を築き、「通気口」を「塞ぐ」ことを目的としていました。火力を使って我々の軍隊とゲリラを制御し、ラオカイ省とライチャウ省の2つの省を結ぶ重要なルートの「喉」を塞いだのです。しかし、勇気、知恵、そして粘り強さによって、多くの攻撃を経て、1949年10月にヴァンバン地区の主力とゲリラは敵を壊滅させ、カウコ駐屯地を解放し、ミンルオン駐屯地への攻撃に突入し、ヴァンバン地区の町を解放し、ラオカイを完全に解放しました。

木の枝や茂みにつかまりながら崖を登り、フランス植民地主義者がカウコ砦を建設した高い丘の頂上に到達するまでに 30 分以上かかりました。 70年以上が経ち、古い砦の痕跡はほとんど消えてしまいましたが、高い丘から雲に覆われた険しい道を見下ろすと、「風門」の地の危険な位置、困難、厳しさを感じることができます。

一行がヴァンバン県ヴォラオ村に到着したときのことを思い出しながら、私たちは1931年生まれの退役軍人ホアン・ヴァン・ケが、真夜中にカウコ駐屯地を攻撃したときの兵士たちの困難と苦難について話すのを聞きました。飢え、寒さ、蚊、ヒル、霧。砦からの敵の銃弾が雨のように降り注いだ。その時、中隊は敵機の攻撃を防ぐために夜明け前に撤退しなければならなかった。

ランザン村に行くと、かつて前線労働に従事していた老人たちが、夜間にカウコ峠を越えて米を運ぶ苦労と困難に満ちた話を語ってくれた。ヴォーラオ地区ラ1村に住むファム・ヴァン・ムオンさん（91歳）は、70年以上前にカウコ峠の嵐の中で米の荷を支えようとしていたかのように、しわくちゃの手を握りしめていた。

「『風の門』地域では、冬は厳しい寒さですが、春節（旧正月）から4月、5月にかけては、草木を焼き尽くすほどの猛烈な熱風が吹き荒れます。地形は険しく、天候も厳しいですが、東北地方やディエンビエンフー戦場でフランス軍との戦いにあたる部隊に、皆ができる限りの食糧を運ぼうとしています」とムオン氏は語った。

風が強く霧が深いカウコー峠の頂上に立ったナム・ム・カウコー森林管理局（ホアン・リエン・ヴァン・バン自然保護区管理部）の局長、ロ・ヴァン・トアン氏は、峠を吹き抜ける風の音をかき消すかのような大きな声で、広大な森林を指差した。森林管理局長によると、ナム・ムー・カウ・コ森林門は最も遠く隔絶された地域に位置し、ナム・セ村の15,000ヘクタールを超える森林を管理している。この地域には高い山々と深い谷があり、シンチャパオ山頂は海抜 2,715 メートルです。エリアは広大で困難なのに、署には森林管理官が 4 人しかいないため、作業は極めて困難です。

「省の西の玄関口である森林保護の任務を成功させるには、住民の力に頼ることが鍵であり、最も重要な解決策です。現在、ナムセ村には36人の森林警備隊員と、村落共同体の森林保護パトロール隊員28人が所属しています。私たちは主要地域に4つの森林保護駐屯地を設置し、24時間体制で森林の隅々まで巡回し、保護しています。例えば、518駐屯地は、数百本の希少なポムーの木が生い茂る古代のポムー林の真ん中に位置しており、そこまで歩いて3時間以上かかります。各シフトは通常、森林警備隊員、森林警備隊員、そして村の森林保護パトロール隊員を含む6人で構成されます。1週間後、シフトは別のグループに交代し、作業を継続します」とトアン氏は述べました。

また、「風の門」の「緑の金鉱」を守るという話の中で、私たちは、カウコー峠の森林を36年間守ってきたナム・ム・カウコー森林管理局の元局長、ファム・ダン・ハイ氏（65歳）と話す機会を得た。ハイさんは、この場所は、ポム、マツ、トラ、ドイなどの貴重な木材がたくさんある、まさに「緑の金鉱」だと言いました。そのため、多くの人が「巧妙に」利益のために貴重な木材を伐採しているのです。 1993年以前は、違法伐採が横行しており、私たちは数え切れないほどの困難に直面しながら、森林を守るために懸命に努力しなければなりませんでした。

するとハイさんは袖をまくり上げ、手のひら半分ほどもある、まるでムカデのような傷跡を露わにした。彼は考え込むような目でこう言った。「この傷は伐採業者に切りつけられたものです。彼らは私が森の入り口でポム材の搬入を妨害したことへの報復として、私に襲いかかったのです。その後、違法伐採業者は裁判所から懲役3年半の判決を受けました」とハイさんは打ち明けた。

ホアンリエン・ヴァンバン自然保護区森林保護局副局長グエン・ドゥック・ティン氏は、次のように語った。「ホアンリエン・ヴァンバン自然保護区は、ミンルオン、ナムセ、ナムサイ、リエムフーの各コミューンにある24,766ヘクタールの森林と林地の管理と保護を任務として2007年に設立されました。」

近年、宣伝、森林保護、森林火災予防と消火活動に力を入れているため、森林資源保護の有効性が向上し、森林火災や重大な違反を防止しています。森林環境サービスに対する支払いが適切に実施されており、森林の緑色が保存され、人々の収入も増加しています。

70年以上前、前線の労働者が通り、反フランス軍の兵士たちがこの土地を守るために戦い、犠牲を払った歴史的なカウコ峠の麓では、今に至るまで人々の生活は明らかに変化してきました。カウコ峠への出張中、私たちは、ヴァンバン県で最も辺鄙で恵まれない地域でもあるナムセコミューンの少数民族の人々と会い、話をする機会を得ました。

ダオ族のタナン村長、トリウ・ヴァン・タン氏は興奮気味にこう語った。「タナン村にはモン族とダオ族の世帯が86世帯あります。」以前は人々の生活は非常に困難でしたが、今ではより豊かになりました。 2023年には村の7世帯が貧困から脱却し、現在は貧困世帯は13世帯のみとなっている。森林環境サービスからの年間3億ドンを超える資金援助のおかげで、人々の収入が増えただけでなく、村の広さも広がりました。記者の皆さん、村の文化の家への道、最も恵まれない5世帯のグループへの道は、2年前はまだ未舗装道路でしたが、今ではすべてコンクリートで舗装され、さらに太陽エネルギー照明プロジェクトにより、村の軸2km全体が照らされています... 約2億ドンの総額はすべて、森林保護に参加した人々のお金によるものです。

タケノコの収穫シーズンにトゥハ村に到着すると、大人の親指ほどの大きさで、商人に売れるほどではない特別な種類のタケノコが目に入りました。トゥハー村の緑のモン族、ヴァン・ア・ドアンさんは、白いタケノコの皮をむきながら、これはタケノコの一種で、タケノコと同じくらいおいしいと話した。茹でて米酢につけたり、皮をむいて潰し、卵と炒めたりします。一度食べたら一生忘れられない味です。森林保護による収入に加え、近年、トゥハー村とトゥトゥオン村のモン族の人々は50ヘクタールのタケノコを栽培し、大きな収入をもたらしていることがわかった。代表的な家族には、Vang Thi Chu、Ly A Su、Vang Thi Mai、Vang A Lo、Vang A Chinh などがいます。毎シーズン、タケノコを売って 1,500 万～ 2,000 万ドンの収入を得ています。 2023年、トゥハ村では貧困世帯が11世帯減少した。村全体の貧困率はわずか15％程度です。カウコーの「風の門」では、新たな風が吹き、この厳しい地に繁栄をもたらしています。

私たちはナム・ムー・カウ・コー森林レンジャーステーションに宿泊しました。峠の麓の肌寒い天候の中での夕食の間、作業グループは森林警備隊員や峠の麓で養殖された新鮮な鮭を楽しみに来たタン・ウイエンからのゲストと交流した。ホアンリエン・ヴァンバン自然保護区森林保護局副局長のグエン・ドゥック・ティン氏は、将来的にはカウコ峠は廃墟ではなく、魅力的な観光地になることが確実だと語った。

現在、保護区は、自然美に関連する7つのエコツーリズムルートと、カウコ歴史文化遺跡に関連する科学的研究と組み合わせたリゾート観光の1つのスピリチュアル観光ポイントの6つのポイントに重点を置いたエコツーリズム開発プロジェクトの承認を州に申請中です。歴史的なカウコ「天国の門」に新たな日が訪れます。

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