バルセロナは新たな時代へ

バルセロナはコパ・デル・レイで優勝したばかりだ。

セビリアの夜は赤と青で燃え盛ったが、ジュール・クンデが116分に雷撃を放ち、バルセロナに32度目の国王杯のタイトルをもたらした。これは単なるトロフィーではなく、ヨーロッパのサッカー界全体に向けた力強いメッセージだ。ハンジ・フリック率いるバルセロナが復活したのだ。

バルセロナ精神

ラ・カルトゥーハでの決勝戦はまさにフットボールの饗宴だった。レアル・マドリードは、後半7分以内にムバッペとチュアメニが立て続けにゴールを決め、勝利は確実と思われた。しかし、バルセロナは簡単に諦めるチームではない。

先にペドリがラミネ・ヤマルのパスを繊細に決めて先制点を挙げた。その後、多くの批判を受けていたフェラン・トーレスが、17歳の天才ヤマルのアシストにより2-2の同点に追いついた。試合が延長戦に入ると（レアル・マドリードにとってはお馴染みの展開）、バルセロナが優勢な姿勢を見せた。

「私は常に選手たちを信じている」とハンジ・フリック監督は試合後に語った。「彼らは、たとえ劣勢に立たされても決して諦めない。これこそが、私たちが築き上げているバルセロナ精神だ。」

ハンジ・フリックがバルセロナの調子回復に貢献。

ハンジ・フリック氏が昨夏バルセロナの監督に任命されたとき、多くの人が懐疑的だった。チームは財政難に陥り、大スターを失い、力強い発展軌道に乗っているレアル・マドリードと対戦することになる。

しかし、誰もが忘れているのは、このコーチがバイエルン・ミュンヘンで1年で6つのタイトルを獲得したということだ。フリック監督は静かに新しいバルセロナを築き上げてきた。より実用的でありながらティキタカのDNAを保持し、タックルは強くなりながらも魅力的なプレースタイルを維持している。

その結果、今シーズンはレアル・マドリードに対して3連勝を果たした。ラ・リーガのサンティアゴ・ベルナベウで4-0、スペイン・スーパーカップのサウジアラビア戦で5-2、そして国王杯決勝で劇的な3-2の勝利を収めた。

バランスから生まれる力

フリックのバルセロナが恐ろしいのは、その完璧なバランスにある。一方には、ラミーン・ヤマル、ペドリ、クバルシ、ガヴィ、フェラン・トーレスといった熱意あふれる若き才能がいる。一方、36歳にして40ゴールを決めたレヴァンドフスキをはじめ、ラフィーニャ、イニゴ・マルティネス、クンデ、デ・ヨングといった経験豊富なベテラン選手たちもいる。

「我々は若さと経験がうまく融合したチームを持っている」とミッドフィールダーのペドリは語った。「若い選手たちはポジティブなエネルギーをもたらしてくれるし、経験豊富な選手たちは重要な場面で冷静さを保つ手助けをしてくれる。」

特に、ラミン・ヤマルは徐々に世界サッカー界の新たなスターとしての地位を確立しつつある。 17歳の同選手は国王杯決勝で2つの決定的なアシストを記録し、相手チームの守備陣を翻弄するようなプレーを定期的に生み出した。