ロイター通信は、イスラエル国防軍（IDF）が10月31日、同軍の歩兵部隊がガザ地区の地下トンネルに潜むハマス勢力を攻撃していると発表したと報じた。ハマスのトンネルシステムは、この地域に歩兵を派遣する際のIDFの重要目標の一つとなっている。
「過去1日間で、イスラエル国防軍はハマスの対戦車ミサイル発射装置や地下ロケット発射装置を含む約300カ所の標的を攻撃しました。さらに、地下深くにある敵のトンネルを無力化しました」とイスラエル国防軍の声明は述べている。
イスラエルによれば、ハマスも対戦車ミサイルや機関銃でイスラエル国防軍の攻撃に反撃した。
イスラエル軍の戦車が10月31日、ガザ地区北部の住宅地に進入した。（写真：ロイター）
目撃者らによると、イスラエル軍は戦車をガザ市郊外に接近させ、ガザの南北を結ぶ幹線道路の制圧を試みていたという。
イスラエルのメディアによれば、ハマスに拘束されている人質の多くはトンネル内におり、イスラエル国防軍がこのトンネル網に武力で突入すれば多くの困難が生じることになるだろう。
また10月31日、ハマスの軍事部門であるアルカッサム旅団は、ガザ南部に進軍するイスラエル軍と衝突し、アルヤシン105対戦車ミサイルでイスラエル国防軍の装甲車両4台を破壊したと発表した。
アル・カッサムはまた、ガザ北西部のイスラエル軍の戦車や装甲車に対して追加のミサイル攻撃を実行した。
ガザ保健当局は10月30日現在、10月7日以降のイスラエル軍の攻撃で8,306人が死亡し、うち未成年者は3,457人であると発表した。国連当局は、空爆によりガザの民間人約230万人のうち140万人以上が避難を余儀なくされたと述べている。
ガザ地区での死者数の増加を受け、米国はイスラエルに一時停戦を要請。他の国々や国連も同地区にさらなる人道支援が届くよう戦闘の一時停止を要求している。
しかし、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は10月30日遅くの声明で、米国と国連の提案を拒否し、ハマスが排除されるまでは戦闘は停止しないと明言した。
「停戦の呼びかけは、イスラエルに対しハマス、テロリズムに屈服するよう呼びかけていることになる。そんなことは起きないだろう」とネタニヤフ首相はテレビ演説で述べた。
軍事専門家らは、イスラエル軍が地上攻撃をゆっくりと進めているのは、ハマス戦闘員らが人質解放交渉に臨む可能性を残すためだと述べている。
イスラエルの慎重な戦略は、地上作戦の最初の数日後には新たに支配した領土を維持し、その間にイスラエル国防軍はガザの残りの地域への爆撃を続けるというものになると思われる。
トラ・カーン（出典：ロイター）
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