米財務長官は、政府の債務不履行により何百万人ものアメリカ人が収入を失い、深刻な経済的影響が生じる可能性があると警告した。
「時間は刻々と過ぎている。 議会が行動を起こさない日が続くごとに、コストは増大し、米国経済を弱体化させるリスクが高まる」と、ジャネット・イエレン米財務長官は本日述べた。「米国経済は危機に瀕している。何百万人ものアメリカ国民の生活も同様だ。一刻の猶予もない。 議会は一刻も早く行動を起こさなければならない」
イエレン議長の発言は、バイデン政権と議会が債務上限引き上げ交渉で行き詰まっている中でなされた。米国は1月に議会が設定した31兆4000億ドルの債務上限に達し、財務省は政府運営維持のために非常措置を講じざるを得なくなった。
5月15日、イエレン氏は米国が6月1日にデフォルトする可能性があると改めて警告し、議会とホワイトハウスの共和党への圧力を強めた。
「我が国の経済は前例のない経済的・金融的な嵐に見舞われるだろう」と彼女は述べ、毎月の給付金受給者約6600万人が給付金を失うことになるだろうと付け加えた。「そして、その結果生じる所得ショックが景気後退につながり、アメリカの雇用と企業が破壊される可能性がある」
ジャネット・イエレン米財務長官は5月11日、新潟県で記者会見を行った。写真： AFP
債務上限、つまり政府が歳出を賄うために借り入れできる金額の上限の引き上げは、しばしば行われている。2022年の中間選挙後に下院を掌握した共和党は、政府支出の大幅な削減が伴う場合にのみ、債務上限の引き上げに同意すると述べている。
5月9日、バイデン大統領とマッカーシー下院議長、ミッチ・マコーネル上院少数党院内総務、そして超党派議員数名によるホワイトハウスでの会談は、進展をみせることができませんでした。関係者は本日午後3時（ハノイ時間5月17日午前2時）に引き続き会談を行う予定です。
この会談は、バイデン大統領のアジア歴訪開始前日に行われた。ホワイトハウスは5月15日、バイデン大統領が日本で開催されるG7サミットに出席し、パプアニューギニアとオーストラリアを訪問すると発表した。
マッカーシー下院議長は、補佐官との会談は「生産的ではない」、交渉は「うまくいっていない」と述べた。バイデン大統領の訪問について、マッカーシー議長は「大統領の価値観と優先事項を反映している」ため、大統領は米国にとっての解決策を見つけることに集中すべきだと述べた。
ヌー・タム（ロイター通信、AFP通信）
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