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ジョアン・フェリックスは25歳でアル・ナスルに加入した。 |
ほんの数年前まで、サウジアラビアはクリスティアーノ・ロナウド、カリム・ベンゼマ、ネイマールといった大スター選手たちが、巨額の年俸で最後の契約を求めて移籍する「キャリアの終盤」の地だった。しかし今日、その状況は劇的に変化した。
サウジプロリーグは今や、非常に若い世代の選手たちにとって活気に満ちた場所となっており、中にはキャリアの絶頂期を迎えている選手もいる。
ガブリエル・ヴェイガからエンツォ・ミロまで：もはや例外はない
変化の始まりは2023年夏、21歳のガブリ・ヴェイガが、熱心に獲得を狙っていたナポリからのオファーを断り、3500万ユーロでアル・アハリに移籍したことだった。チャンピオンズリーグ出場経験のない若手選手にとって、年俸1200万ユーロは想像を絶する金額だった。この決断は当初衝撃的だったが、すぐにその後の移籍ラッシュの先例となった。
2025年の夏、U25の選手たちが再びサウジアラビアへと押し寄せた。アトレティコ・マドリードかトッテナムへの加入が予想されていたエンツォ・ミヨは、予想外にもアジア王者アル・アハリに移籍した。ラ・マシア育成アカデミーの逸材、ウナイ・エルナンデス（20歳）も、ラ・リーガで名を上げ続けるのではなく、アル・イティハドを選んだ。
昨シーズン、セリエAで25ゴールを挙げ得点王となったマテオ・レテギのような実績のある選手でさえ、サウジアラビアの財政的な魅力には抗えなかった。彼は6850万ユーロの移籍金でアル・カディシアに加入し、アタランタ時代（年間2000万ユーロ）の8倍もの年俸を手にした。
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サウジアラビアのサッカー界は今や、全盛期を過ぎた選手たちだけで構成されているわけではない。 |
若手有望選手の台頭は、単なる無謀な支出の結果ではない。サウジ・プロリーグの統括団体によると、公共投資基金（PIF）の支援を受けているクラブ（アル・ヒラル、アル・ナスル、アル・イティハド、アル・アハリなど）は、「8+2」モデルを採用することで合意した。これは、年齢を問わず外国人選手8名と、21歳以下の選手枠2名という構成だ。これは、将来に向けた基盤を築きながら、即戦力としての競争力を高めることを目的とした、持続可能な発展戦略の一環である。
サウジアラビアのチームは、実績のある若手スター選手だけでなく、才能あふれる若手選手にも注目している。ベティス所属のアレハンドロ・ベルガス（18歳）とジローナ所属のイケル・アルメナ（18歳）はその好例で、比較的低コストで獲得しながらも、将来的に大きな利益が見込める選手だ。
次は誰だ？
移籍の波は止まっていない。チェルシーでの不振を経てベンフィカへの復帰が濃厚と見られていたジョアン・フェリックスは、約5000万ユーロの移籍金でアル・ナスルへの移籍を選んだ。サウジアラビアで影響力のあるクリスティアーノ・ロナウドとホルヘ・ジェズス監督の存在が、決め手となった。
現在、マンチェスター・ユナイテッドのアントニー（25歳）は、サウジアラビアの2つの強豪クラブから獲得のターゲットにされているが、ブラジル人選手である彼は依然としてヨーロッパに留まることを望んでいる。アル・ヒラルはアレクサンダー・イサクに対し、税引き後週給70万ユーロ、年間3600万ユーロ以上という、中東でしかあり得ないような破格のオファーを提示した。
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さらに、アル・ヒラルはビクター・オシムヘンの獲得に失敗した後、ダーウィン・ヌニェスを「最優先ターゲット」と位置づけていることも明らかになった。8月6日午後、英国メディアはウルグアイ人ストライカーがサウジアラビアへの移籍に合意したと報じた。
3年前なら、25歳以下の選手がチャンピオンズリーグよりもサウジアラビアを選ぶなんて誰も想像できなかっただろう。しかし今や、それは単なる現実ではなく、一つのトレンドとなっている。高額な年俸、 スポーツプロジェクトの中心となるチャンス、ますます競争が激化する環境――これらすべてが、プロリーグを「早期引退」を狙う選手だけでなく、あらゆる選手にとって魅力的な移籍先たらしめているのだ。
ガブリエル・ヴェイガのような「例外」的な存在から、有望な選手獲得のための数百万ユーロ規模の契約を次々と締結するなど、サウジアラビアは世界のサッカー界の勢力図を塗り替えつつある。そして、この傾向が続けば、ヨーロッパのビッグクラブはビジネスモデルの見直しを迫られるかもしれない。なぜなら、サッカーはもはや以前とは全く異なるものになっているからだ。
出典：https://znews.vn/bong-da-saudi-arabia-thay-doi-chong-mat-post1574692.html
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