弁護士アルフレッド・ライスはかつてアーネスト・ヘミングウェイから手書きのメモを受け取った。そのメモには、ヘミングウェイがケニアで装備の悪い銃でライオンを狩ったときの体験や、わずか2日間で2回連続して飛行機が墜落した後の自身の苦痛な状態などが書かれていた。
ヘミングウェイの手書きの4ページがオークションに出品される
記録によると、1954年1月23日、ヘミングウェイと妻メアリーはウガンダでの狩猟旅行を終え、同国のマーチソン滝を撮影するために飛行機で移動していました。その時、パイロットがコウノトリの大群との衝突を避けようと緊急着陸を試みた際に、セスナ機は制御不能となり墜落しました。
二人は森の中で一夜を過ごし、報道機関はヘミングウェイが残念ながら死亡したとすぐに報じました。しかし翌日、二人はブティアバのアルバート湖で発見され、ボートで救助されました。ヘミングウェイとメアリーは救助機に乗り込みましたが、機体は離陸直後に炎上し、墜落しました。二人とも重傷を負い、ヘミングウェイは事故から完全に回復することはありませんでした。
この写真は、アーネスト・ヘミングウェイとメアリー・ヘミングウェイ夫妻をアフリカのサファリ旅行に乗せて飛ばした小型セスナ 180 飛行機の残骸を示しています。
1954年4月17日付の手紙の中で、ヘミングウェイはこう記している。「問題は内臓にあります。腎臓が破裂し、肝臓と脾臓もひどく損傷しています」。そして、「右腕はⅢ度熱傷を負っているため、あまり書けません。他の多くの指も損傷しているため、タイピングもできません。あまり動きすぎると、けいれんを起こします」と記している。
彼はまた、内出血のため安静が必要なため、容態は楽観できないと述べた。妻については、「メアリーは大きなショックを受けており、記憶力はまだあまり安定していない」と記した。しかし、「こちらでは何も問題はありません」と付け加えた。
アーネストとメアリー・ヘミングウェイ
ヴェネツィアのホテルで書かれたこの手紙には、当時の武器商人として認可を受けていたアバクロンビー＆フィッチによる配送ミスについての苦情も含まれていた。「同社の配送における不注意が、私の命と生活を危険にさらしました」と、小説家は付け加えている。
手紙の中で、ヘミングウェイの悪化する財政問題も弁護士に対する批判を強め、弁護士が「財産を不適切に管理している」ことへの不満を表明した。
1954年のノーベル文学賞受賞者は1956年にこう記している。「私があなたに特定の指示を二度与えた場合、あなたがそれに従わなかったとしても、私は一切の責任を負いません。[…] 私の指示を聞くのが難しいことは承知していますし、私が話しているときにあなたが私を遮らないことは稀です。しかし、異議を唱える前に、以下の文章をよく読んでよく考えてください。」
この手紙は8月31日（木）にネイト・D・サンダース・オークションズで競売にかけられ、12人の入札を集めました。この手紙は、1939年から1958年の間に書かれた9通の手紙のコレクションの中心となるもので、彼の小説『持つことと持たざること』について振り返った別の手紙と共に、6,875ドルで落札されました。
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