乳がんの再発は、初回治療から数か月または数年後に起こる可能性があり、腫瘍は元の場所に留まる場合もあれば、他の部位に転移する場合もある。
初期治療の目的はすべての癌細胞を排除することですが、少数の細胞が治療を免れて生き残り、増殖して乳がんの再発につながる可能性があります。
ホーチミン市タムアイン総合病院乳腺外科部長のグエン・ド・トゥイ・ジャン医師によると、がんは原発がんと同じ部位に再発する場合（局所再発）と、他の部位に転移する場合（遠隔転移）がある。治療によって、局所レベル、リンパ節、または遠隔部位に転移した再発乳がんを根絶することができる。たとえ完治が不可能であっても、治療によって長期間にわたって病状をコントロールすることが可能である。
乳がん再発の兆候や症状は、再発病変の位置や範囲によって異なります。
局所再発：局所再発とは、がんが元の癌と同じ部位に再び発生することです。腫瘍を広範囲に切除した場合、残存する乳房組織にがんが再発する可能性があります。乳房切除術を受けた場合は、胸壁の組織または皮膚にがんが再発する可能性があります。
広範囲乳房切除術後の再発の兆候と症状には、乳房に新たなしこりや不規則な硬化部位が現れること、乳房の皮膚の変化、皮膚炎や皮膚の発赤、乳頭からの分泌物などがあります。ジャン医師によると、乳房切除術後の胸壁再発の兆候と症状には、胸壁の皮膚上または皮膚下に1つ以上の無痛性の結節が現れること、乳房切除術の傷跡に沿ってまたはその近くに新たな肥厚部位が現れることなどがあります。
乳がんは、原発腫瘍と同じ場所に再発することもあれば、他の部位に転移することもある。（画像： Freepik）
局所再発：局所再発とは、乳がんが原発した側と同じ側のリンパ節（腋窩リンパ節、鎖骨上リンパ節、内乳リンパ節（胸部）など）に再発することを指します。再発の兆候や症状としては、脇の下、鎖骨付近、鎖骨上窩、首などのリンパ節にしこりや腫れが生じることが挙げられます。
遠隔再発 - 遠隔転移:最も一般的な遠隔再発および転移は、骨、肝臓、肺、および対側リンパ節 (腋窩リンパ節、鎖骨上リンパ節、鎖骨下リンパ節、縦隔リンパ節、または胸腔内リンパ節など) です。兆候と症状には、胸、背中、または股関節の痛みなどの持続的かつ悪化する痛み、持続的な咳、息切れ、食欲不振、急激な体重減少、激しい頭痛、けいれん、腋窩リンパ節、鎖骨上リンパ節、または鎖骨下リンパ節などの対側リンパ節の位置が含まれます。
乳がんの再発は、元の乳がんの一部であった細胞が元の腫瘍から分離し、乳房内または体の他の部位に潜伏することで起こります。そして、これらの細胞が再び増殖し始めます。
乳がんの初回診断後に受けた化学療法、生物学的療法、放射線療法、ホルモン療法、その他の治療は、手術後に残存している可能性のあるがん細胞を死滅させることを目的としています。しかし、これらの治療でもすべてのがん細胞を死滅させることができない場合もあります。
トゥイ・ジャン博士はさらに、がん細胞は長年にわたり無害な状態で存在し続けることができると説明した。その後、何らかのきっかけでこれらの細胞が活性化し、増殖して体の他の部位に転移する。現在、なぜこのようなことが起こるのかは、まだ研究によって明らかになっていない。
乳がん再発のリスク要因には、年齢（初回診断時の年齢が35歳未満であること）、肥満（体格指数が高いこと）による再発リスクの増加、がんの病期、トリプルネガティブ乳がん（エストロゲン受容体、プロゲステロン受容体、HER2を欠く乳がん）、炎症性乳がんなどがあります。
その他のリスク要因としては、初回診断時にリンパ節に転移癌が認められること、腫瘍が大きいこと、切除断端陽性（悪性細胞の切除断端が広い、または健康な組織が非常に少ないため安全ではない）、広範囲切除後の放射線療法が行われていないこと、ホルモン受容体陽性乳癌に対する内分泌療法が行われていないことなどが挙げられる。
乳がん治療完了後、患者は病期やホルモン療法に応じて定期的な経過観察とモニタリングを受けます。医師は再発の兆候や症状がないかを確認し、ホルモン療法の副作用を診断・管理し、残存乳がんの有無を検査します。
定期健診の前に、何か新しい兆候や症状が現れた場合は、医師に相談してください。気になる兆候や症状が続く場合は、医師の診察を受けるべきです。
ドゥク・グエン
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