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子供たちは夏休みにどこへ行くのでしょうか？答えは図書館です。ここ数年、多くの家庭が図書館カードを使って子供たちの時間を管理しています。

図書館では子どもたちは安全に、本や新聞の世界に浸ることができます。しかし、大人が留守の間、子どもたちが他に行き場のない時、図書館に行くしかないのでしょうか？それは図書館にとって残念な状況です。図書館はそのような臨時のベビーシッターにはなり得ません。

長い夏休みの間、図書館カードを持つことは多くの子供たちの楽しみでした。図書館では、子供たちは好きな本を読むことができました。しかし、希少で高価な本は書店や図書館でしか手に入らない場合が多く、書店で入手できるとは限りませんでした。そのため、図書館に行くことは、お気に入りの本を読むことで知識を広げ、楽しむ絶好の機会でした。多くの子供たちは図書館と共に「暮らし」、開館を待ち、時間が経つと後悔していました。

近年、読書文化が劇的な変化を遂げるにつれ、図書館は徐々にその重要性を失ってきています。電子書籍、インターネット、モバイル機器の普及により、子供たちを含む人々の読書習慣は大きく変化しました。多くの図書館は近代的で設備の整った施設に投資してきましたが、これらの変化は読書習慣を変えるには至っていません。読書人口は減少しており、図書館を修道院に例える人さえいます。

最近、図書館はいつになく混雑しています。夏休みから戻ってきたばかりの子どもたちが読書の習慣を再開させようとしていることも一因です。また、多くの卒業生が高校入試や卒業試験に向けて静かな場所で勉強したいと思っていることも一因です。試験が終わった後、これらの子どもたちが図書館に戻ってくると信じている人は多くありません。そもそも、もう勉強する必要がなくなるのですから、図書館スペースなど必要ないのです。

子どもたちが図書館に通うということは、どんな理由であれ、この施設の恩恵を感じているということです。図書館員は、子どもたちが図書館の必要性を深く理解し、試験後にまた来てくれるよう、読書文化と本への愛を子どもたちの心に広め、育む方法を見つけるべきです。

図書館は単なる書籍のコレクションではありません。図書館を、読者に書籍以外の多くのメリットを提供する場所へと変革しましょう。そのために、図書館は法的に認められた他のサービスと連携することができます。近年、同様の文化施設である美術館は、来館者誘致のためのアプローチを革新的かつ多様化しようと努めています。これは、図書館が政府資金への依存から脱却し、読者を維持する方法を見つけるための刺激となるでしょう。

トゥ・ミン

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