数十年飼育されていたマナティーのペアが救出される

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約60年間飼育されていたマナティーのカップル、ロミオとジュリエットは、より大きな施設に移され、より良いケアを受けられるようになると期待されている。

マナティーのジュリエット（左）とフェニックスという名のもう一頭のマナティーが、フロリダ州キービスケーンのマイアミ水族館で泳いでいる。写真：アラン・ディアス/AP — 2014年、フロリダ州キービスケーンのマイアミ水族館で、マナティーのジュリエット（左）ともう一頭のマナティー、フェニックスが泳いでいる。写真：*アラン・ディアス/AP*

67歳の雄のマナティー「ロメオ」と61歳の雌のマナティー「ジュリエット」は、幼いころからフロリダ州マイアミ水族館で暮らしている。しかし、連邦野生生物局の介入と動物愛護活動家によるキャンペーンのおかげで、数十年にわたって動物たちがますます劣悪な環境に置かれた状況は、まもなく終焉を迎えるかもしれない。米国魚類野生生物局（FWS）は12月1日、ガーディアン紙に対し、より広いスペースのある施設に移送される予定だと語った。

団体「UrgentSeas」によると、ロミオとジュリエットのカップルは数か月間別居しており、「ひどい監禁」に苦しんでいるという。同団体は先月、マイアミ水族館の狭い円形水槽でロメオが一人で泳ぐ様子を映した動画をソーシャルメディアXに投稿し、330万回以上再生された。マナティーは社会的な動物であり、群れやつがいで暮らすことを許されないと精神的に苦しむが、ロメオは一人ぼっちにされてしまったとアージェントシーズは語った。

FWSはまた、米国農務省（USDA）が秋に発表した報告書も審査している。この報告書では、マイアミ水族館による獣医ケア、職員数、動物の飼育環境に関する複数の違反が指摘されている。ロミオ、ジュリエット、そして名前のない若いマナティーは一緒に移送される予定だ。彼らは全員健康上の問題を抱えており、移住は「高リスク」だと考えられているが、それでも彼らの将来の健康のためには必要なことだ。

数十年飼育されていたマナティーのペアが救出される — 2023年11月に撮影された映像には、小さな水槽の中で一匹で暮らすマナティーのロメオが映っている。ビデオ: *UrgentSeas*

特にロメオは健康面と食事面で注意深いケアを必要とする問題を抱えており、野生に返される可能性は低い。ロメオの水槽には少なくとも10日間日陰がなく、動物は有害な直射日光にさらされていた。もう一つの重大な違反は、一緒に暮らしていた3頭の若いマナティーが春に海に放たれて以来、このマナティーが仲間を失った状態になっていることだ。

マナティーの移転は早ければ来週、今月中旬頃に行われる予定だ。 FWSはマナティーの群れの最終的な行き先を明らかにしていないが、他のマナティーと一緒に泳ぎ、専門的なケアを受けられる施設が目標となっている。

トゥー・タオ（ガーディアン紙によると）

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