懐かしい綿の木は忘れられない故郷の思い出です。

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私の故郷は、晴れて風が強い南東部のビンフオックです。私の十代の頃のイメージは、空の片隅に白い花を咲かせる背の高い綿の枝と、時折風に揺れる緑や黄色の果実、そして綿の命を穏やかに終わらせるようにそっと落ちる姿と結びついています。

私の故郷の人々は、綿の木を正式名称で呼ぶことはほとんどなく、単に「綿の木」という 2 つの簡単な単語で呼んでいます。私の故郷のほとんどすべての庭には綿の木があり、野生で育っているものもあれば、収穫のために人が植えたものもあります。綿の木は通常、運河の縁に沿って植えられたり、ポーチの後ろに隠れたりします。これは、あまり多くの土地を占有せず、庭の果樹に日陰を提供したり、コショウの蔓が生える支柱として使用したりするためです。

Hào khí miền Đông: Cây gòn hoài niệm khó quên về quê nhà - Ảnh 1.

父はよく綿の木を貧しい家庭の子供に例えていましたが、綿の木は育てやすく、成長も早いのです。また、野生の綿の木は、果実が破裂すると乾燥した種子から始まります。これらは風で漂うことが多く、落ちた場所には若い植物が育ちます。木の幹から切り離した綿の枝を泥に埋めても、正常に生育します。

綿の木は雨のおかげでよく育ち、日光のおかげで実をつけ、風のおかげで種を蒔きます。カポックの木は成長が早いので、木の根元は庭のスターフルーツの木と同じくらいの大きさになることがよくあります。スターフルーツの幹は通常非常に頑丈ですが、地面から取り除くと、カポックの木の木材は非常に薄く、すぐに腐ってしまうため、役に立ちません。

子どもの頃は趣味もなかったので、堤防の麓近くに生えているカポックの木の下でよく遊んでいました。薄暗い朝の陽光の下、私たちは綿の木に寄りかかって本をめくったり、芝生の上で転がったりしながら、夕暮れまで遊んでから家に帰りました。当時の私たちのようないたずらっ子は、低い綿の枝をねじって葉を摘み、それを遊びながら潰し、潰してジュースを濾し、ビニール袋に入れ、食器用洗剤を少し加えて泡立つまでかき混ぜることがよくありました。次に、若い竹の枝を見つけて、葉をすべて剥ぎ取り、小さな円に曲げます。グループはビニール袋の周りに集まり、交代で袋を混ぜ合わせたものに浸し、風に舞い上がる色とりどりのシャボン玉を吹き出しました。

カポックの木は、花を咲かせ実をつける時期になると、徐々に葉を落とし、ふっくらと光沢のある果実の房だけが残ります。風向きが変わると時々鳥たちがぶつかり合い、心地よいコッコッという音を立てます。のんびりとした夏の午後、私たち子供はよく木の下でぶらぶらして、木を使って果物を叩いていました。綿の実が枝から離れて地面に落ちるとき、「ポンポン」という音がして、子どもたちは大興奮します。十分に楽しんだ後は、草の上に座り、輪になって、綿を剥いて綿を手に入れました。

私はよく母のためにその花を家に持ち帰ります。暑い日を利用して、母はそれらを広げて乾かし、自転車のバルブで作った石油ランプ（火）の蓋の穴に通せるくらいの長さの細い糸に編みました。綿は油の吸収が非常に早く、燃えにくい性質を持っているため、多くの人に好まれています。当時は電気がなかったこともあり、田舎の家庭では照明用にこのようなランプを2～3個置いていることが多かった。田舎の夜は、素朴なランプのおかげで、より穏やかで明るくなります。

照明器具として使うほか、収穫後の綿は主に枕作りに使います。私の母は四角い枕を縫うのがとても上手です。母が作ってくれた綿の枕を見ると、眠たい子どもの私はすぐにでもその上に横になりたくなったものです。私と姉妹は幼いころから母が作った綿のマットレスで寝てきました。綿のマットレスはとても柔らかく、私たちの子供時代を通して多くの平和で優しい夢を支えてくれました。

私の故郷では、綿花が取り除かれると、綿の殻を薪として使います。母はよく綿灰をすくって瓶に浸し、その綿灰で髪を洗っていました。彼女は石鹸を必要としなかったが、それでも髪は柔らかくて香りがよかった。綿の種は、私たち子供たちが最も興奮した最後の残った部分でした。なぜなら、それを売ってケーキを買うお金を貯めることができたからです。子供の頃、川で手漕ぎボートが「アヒルの羽根、綿の種をライムと米と交換しませんか…」という甘い掛け声を聞くと、私はすぐに黒い綿の種を水盤にいっぱい入れて売り、急いでパン屋に走って、子供の頃のおやつを買っていました。今思い返してみると、あの思い出はとても甘く幸せなものですね。

近年、生活がますます近代化され、カポックの木はほとんど姿を消しました。私の子供たちのように将来カポックの木がどんな形をしているのか、それが何に使われるのかを知らないでしょう。時々、ビンフックに戻って、風に吹かれてぽつんと立っている数本のカポックの木を突然見ると、私の心は突然ときめきます。困難な時代にカポックの木が人々に尽くしてくれた年月を懐かしく思い出します。それから私は綿に関するジョークを全部思い出します。私の頭の上に舞い上がった埃を母が丁寧に拭き取ってくれたことを思い出します。母は子供たちにたくさんの忘れられない思い出を残して、遠くへ行ってしまいました。