しかし、ケータリング業者は、コストの上昇とそれをカバーする予算の不足により、品質と量を維持するのに苦労しています。
英国の学校給食アドバイザー協会（LACA）の新会長、マイケル・ヘイルズ氏は、学校給食提供者は予算と栄養ニーズのバランスを取るために「難しい決断」を迫られていると述べた。LACAは現在、イングランドで毎日約300万食の学校給食を提供している。
しかし、 政府の財政支援は現在1食あたり2.61ポンドであり、実際の費用のほんの一部しかカバーしていません。LACAの調査によると、学校給食の完全提供にかかる実際の費用は約3.45ポンドで、補助金額より80ペンス高いのです。
予算の制約は、何百万人もの子供たちの食事の質に直接影響を与えます。LACAが調査した67の供給業者のうち、17社は食事の量を減らし、35社はメニューの選択肢を減らし、38社は肉をより安価なタンパク質源に置き換えたことを認めました。さらに56社の供給業者は、コスト削減のために配合を調整する必要がありました。
ストーク・オン・トレントにあるセント・メアリーズ小学校では、クレア・モートン校長が政府からの補助金不足を補うため、年間4万5000ポンドの追加支出を余儀なくされています。この資金は補助職員の増員に充てることもできたはずですが、モートン校長はこう主張します。「子どもたちに十分な食事を与えることの方がはるかに重要です。多くの子どもたちにとって、これは1日で唯一の温かい食事です。健康的で栄養価の高い食事がなければ、子どもたちは十分に学習できません。」
一方、英国政府は、2026年9月から、無償給食プログラムを拡充し、国の給付金受給世帯の子供全員を対象としていくと発表しました。これまでは、給付金受給資格に加えて、所得も審査基準に含まれていました。
この新たな決定により、新たに50万人の児童が無償給食の対象となることが期待されています。しかし、支援額がそれに応じて増加しなければ、このプログラムによって学校の財政負担が増大するのではないかと懸念する声も少なくありません。
モートン氏は、プログラムが拡大するにつれて、学生の養育に経済的に貢献する保護者の数が急激に減少し、経済的負担がさらに増大すると警告した。英国政府は、資金提供額と実際の学生養育費用の間に明らかな乖離があることを認識する必要がある。
保護者の視点からも、栄養価への懸念が高まっています。保護者のマンディ・マズリアさんは、「栄養価を確保するだけでなく、学校で安全で栄養価の高い食環境を整えるためにも、政府による学校給食への本格的な投資が必要です」と述べています。
出典: https://giaoducthoidai.vn/anh-siet-khau-phan-bua-trua-hoc-duong-post739934.html
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