CNNはカナダ国防当局者の話を引用し、先週末、カナダ海軍と中国の戦闘機が南シナ海の国際水域で危険な衝突を起こしたと報じた。
これを受けて、中国の戦闘機はカナダ海軍のヘリコプターに向けてフレアを投下し、抑止力として機能した。カナダ国防当局は、この行動がヘリコプターの故障を引き起こした可能性があると考えている。
「あの状況でヘリコプターが受ける危険は、照明弾の破片がローターブレードやエンジンに落ちることだった。そのため、この行動は安全ではなく、標準以下で、プロフェッショナルとは言えない」とカナダ海軍駆逐艦オタワに乗艦していた航空士官、ロブ・ミレン少佐は語った。
カナダ海軍の駆逐艦HMCSオタワ（FFH 341）。（写真：カナダ海軍）
ミレン少佐はCNNに対し、カナダ海軍のヘリコプターと中国海軍のJ-11戦闘機の衝突は今回が2度目だと語った。先週末の事故では、中国機がカナダのヘリコプターからわずか30メートル以内に接近した。
ミレン氏は、カナダやその他の国々は中国の航空機が近距離飛行演習を行っているのを繰り返し目撃しているが、中国のパイロットがそのような行動を阻止するためにフレアを使用するのはほとんど見たことがないと付け加えた。
オタワに乗っていた警官らは、事件はカナダのヘリコプターがその海域で潜水艦を捜索中に発生したと述べた。
「中国の迎撃機がどんどん接近するにつれ、ある時点で安全ではなくなった」とミレン少佐は述べた。また、カナダのヘリコプターが中国の戦闘機による乱気流に遭遇し、それがヘリコプターにとって危険となった可能性も示唆した。
中国外務省の汪文斌報道官は11月3日の定例記者会見でこの迎撃について問われ、カナダ側から状況に関する報告は受けていないと述べた。
10月29日、シコルスキーCH-148サイクロン対潜ヘリコプターが中国の航空機と衝突した。（写真：AP通信）
「カナダの戦闘機が中国領土付近で偵察活動を行っていることについて、我々は繰り返し立場を表明してきた。カナダが事態のさらなる複雑化を避けるため、不適切な行動を控えることを期待する」と汪文斌外相は述べた。
中国国防省はこの情報についてまだコメントしていない。
これに先立ち、米インド太平洋軍（INDOPACOM）は10月26日、10月24日夜に南シナ海上の国際空域で中国のJ-11戦闘機がB-52戦略爆撃機に接近する様子を映したビデオを公開した。
インド太平洋軍が投稿した動画には、中国の戦闘機がB-52に非常に接近する様子も映っているが、衝突の危険性は依然として不明である。しかし、迎撃は視界が限られている夜間に行われたため、危険性はさらに高まっている。
トラ・カーン（出典：CNN）
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