ウクライナのSu-27戦闘機(イラスト:Wikipedia)。
フォーブスは、キエフが保有する航空機の数がモスクワのほんの一部に過ぎないにもかかわらず、ロシアとの戦争が1年以上続いた後もウクライナ空軍がまだ存在している主な理由があるとコメントした。
2022年2月の開戦初期、ウクライナ空軍は主要な軍事基地から迅速に撤退し、国内の高速道路に部隊を分散させた。そのため、ロシアが敵の非武装化を目的としてウクライナの基地にミサイルを発射した際、その砲火はキエフの最も重要な兵器を撃ち抜くことはできなかった。
1年以上にわたる激しい戦闘の後も、ウクライナのMiG-29とSu-27戦闘機は高速道路での作戦を継続し、ロシアの攻撃を回避している。ソーシャルメディアに投稿された動画には、重量数十トンのウクライナ戦闘機が高速道路から離陸し、ロシアに対する任務を遂行する様子が映っている。
RUSI研究所(英国)によれば、昨年2月、ウクライナは迅速な戦力分散により、ロシアからの「砲火」から多数の軍用機を守った。
RUSIは「(基地に)大きな損害が生じたが、ウクライナは攻撃に対する脆弱性を減らすため迅速に部隊を分散させたため、戦闘に決定的な影響はなかった」と述べた。
ソ連時代の遺産は、ウクライナ艦隊がこの戦術を効果的に運用する上で役立っています。ウクライナのSu-27戦闘機とMiG-29戦闘機はどちらも、大きく頑丈な車輪と高い着陸装置を備えており、機体の吸気口を地上から高く配置しています。この特徴は、戦闘機が岩や木の枝、その他の破片を吸い込んでタービンを損傷する可能性を低減することを目的としています。その結果、ソ連時代の戦闘機は1年以上も高速道路での離着陸を可能にしてきました。
一方、軍事専門家プラナイ・シンハ氏によると、ヨーロッパとロシアの都市間高速道路のほとんどは、軍用機の緊急滑走路として容易に使用できるほどの幅広さと強度を備えている。唯一の要件は、これらの道路が十分な地上高を持ち、3キロメートルの区間が直線でカーブがなく、エプロンに照明、電柱、高層ビルがないことである。
ソ連は将来の戦争の可能性を念頭に、広大な高速道路、一般道路、地下鉄網を建設しました。ウクライナはこの遺産を受け継ぎ、事実上すべての固定翼航空機が高速道路上で離着陸できるようにしました。これは、基地が爆撃された場合でも空軍が活動できるようにするため、重要です。
一方、フォーブス誌によると、ウクライナ空軍は、2014年にロシアがクリミア半島を併合した際にモスクワとの緊張が高まった後、このシナリオに備えていたようだ。ウクライナは数年前から飛行隊に高速道路からの離着陸を訓練しており、この戦術をより効果的なものにしている。
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