この機械は瞬きよりも速くルービックキューブを解きます。

この 3x3x3 ルービックキューブを解く速度は 0.103 秒と確認されており、瞬きよりも速いです。

この素晴らしい成果は、パデュー大学エルモア・ファミリー電気・コンピュータ工学部（米国インディアナ州）の学生4名、マシュー・パトロヘイ氏、太田純平氏、エイデン・ハード氏、アレックス・ベルタ氏によって達成されました。彼らが開発したロボット「パードゥビック・キューブ」は、速度と精度の両方でこれまでのすべての競合相手を凌駕し、公式に世界記録を更新しました。

「たった103ミリ秒で解けました。人間の瞬きは200～300ミリ秒かかります。つまり、何が起こっているのか気づく前に、キューブは解けてしまうということです」とマシューは学校のウェブサイトで語った。

ロボットが作業する瞬間を捉えたビデオは、多くの人々を驚かせました。なぜなら、すべての動作がカメラの瞬き一つで起こったからです。あまりにも速く、視聴者はほとんど何も見ていないかのようでした。スローモーションで再生された時、初めてこの機械の「滑らかさ」と精密さが真に明らかになりました。

超高速でルービックキューブを解くマシン。写真：ギネスワールドレコーズ。

現在23歳のマシューは、高校生の時にMITの学生グループがルービックキューブを380ミリ秒で解くロボットを作っているビデオを見て、このアイデアを思いついたという。「すごくクールなプロジェクトだと思ったんです。いつか自分もやってみたいと思ったんです」と彼は語った。

学校の仲間と夢を共有した後、彼らはプロジェクトを実現すべく動き出しました。最終的な成果は当初の目標をはるかに上回るだけでなく、他に並ぶもののない新記録を打ち立てました。

公式テストは4月21日に同校の研究室で行われました。パードゥビック氏のキューブは、超高速で色を認識し、最適なアルゴリズムを自動的に生成して最も効率的な解を導き出すように設計されています。動作全体は極めて高精度な産業用制御システムによって実行され、ロボットアームは人間の目では追えない速度でキューブを回転させることができます。

学生チームを指導したナクスン・パトリック・ヒョン准教授は、この成果は記録破りというだけでなく、現代のメカトロニクスシステムの能力がますます洗練されていることを証明するものでもあると語った。

「これにより、ハエの目が動きを処理する仕組みや人間の神経反射など、自然界の超高速反応システムの理解とシミュレーションに一歩近づくことになる」と彼は語った。