これは他に類を見ないプロジェクトであり、両都市の緊密な関係を証明するものだ。

あまり知られていないものの、前例のない、想像を絶するほどユニークな灌漑プロジェクトがあります。それはバウニュム灌漑ダムです。クアンチ省灌漑事業開発有限会社からの情報によると、「クアンチ省ヴィンリンにあるバウニュム湖は、ベトナムでも類を見ない貯水池です。ダムは高さ10メートル以上あり、均質な白い砂で造られています。取水・放水路システムは、ダムの表面に張り巡らされたサイフォンで構成され、旧ヴィンリン地域の800ヘクタールの水田を灌漑しています。非常に低コストで手作業で建設されました。1963年に完成し、10年間にわたる米軍の破壊にも耐えました。半世紀を経た今でも、安定性、信頼性、有効性を維持しています。」

Báo Quảng Trị•27/06/2025

クアンチ省農業環境局の職員代表団がバウニュムを視察 - 写真：PXD

この情報は好奇心をそそり、ダムがクアンビン省に位置し、クアンチ省ヴィンリンの水田に灌漑用水を供給していることを知ると、さらに興味深いものとなる。著者はこのダムを何度も訪れたことがある。

奇妙なダム

実はこのダムはフランス植民地時代に建設され、公共事業官僚であったグエン・ウオック氏（後にヴィンリン灌漑局副局長）によって設計された。もし国が北緯17度線で分断されていたという緊迫した時期に、予期せぬ重大な事件が発生しなければ、すべては順調に進み、誰もこのダムに注目することはなかっただろう。

ハノイ在住のエンジニア、グエン・ティ・ニエン氏（1939年生まれ）は、元ヴィンリン省灌漑局長、元農業農村開発省堤防管理・治水局長を務めた人物で、当時を振り返ってこう語った。「私が1962年に着任した時、貯水量150万立方メートル、高さ5メートルのダムを持つバウニュム貯水池が決壊し、広範囲が浸水し、数十ヘクタールの水田が砂に埋もれてしまった。当時、南岸のラジオ局は、ヴィンリン省のダム決壊、家屋の流失、人々の死について絶えず放送していた。」

「ヴィンリン区長のトラン・ドン氏に呼び出され、あらゆる手段を講じてプロジェクトを復旧させ、クア・トゥン近郊のコー・トライ田に水を供給することで、北部の優位性を示し、境界線南岸の人々を安心させるよう命じられました。」

このような危機的な状況下での作業は、実に困難で骨の折れるものだったが、他に方法はなかった。グエン・ティ・ニエン氏は直ちに調査を開始したが、現場に残された証拠は、決壊した砂ダムの跡だけであり、資料はほとんど存在しなかった。

しかし、そこから彼はこう気づいた。「非常に奇妙なことに気づいた。貯水池は広大な砂丘地帯の真ん中に位置しているのだ。調査の結果、海まで続く果てしない白い砂丘の連なりに水円錐が見られることが分かった。そのため、貯水池の水源は海岸沿いの白い砂丘地帯の地下水だと私は最初に結論づけた…」

ハノイの地質学者に協力を求めた後、エンジニアのグエン・ティ・ニエン氏は、先人たちの足跡を自分なりの方法で辿る必要があると悟った。「古いダムが崩壊したことは承知していますが、先人が採用した解決策は革新的なものでした。流入量の不正確な評価によってダムが氾濫したという問題に対処するためには、さらなる研究が必要です。また、ダム本体の構造的健全性も、ダム崩壊の原因だった可能性があります。」

しかし、その実施プロセスは途方もなく困難であることが判明した。設計案がハノイの管理者や科学者に提示された際、単純な理由からほとんど誰も賛成しなかった。世界中で砂を使って灌漑ダムを建設する国など存在しない。もし建設する国があったとしても、それは空想かロマンチックな空想に過ぎない。アイデア自体は支持するものの、承認を拒否する者もいた。エンジニアのグエン・ティ・ニエンは、ヴィンリン省に戻り、ヴィンリン省の指導部に報告する以外に選択肢がなかった。

同地区の会長であるトラン・ドン氏は、「省の承認は得ていないが、国境地帯における政治的な任務の緊急性を考えると、あなたは技術者なのだから、できるだろうか？」と直接尋ねた。ニエン氏はできると答え、成功を確信していた。こうして、作業は主に手作業で緊急に行われた。クアンビンからビンリン、そしてコーチャイへと続く全長約30キロの運河に沿って水が流れ、田畑を灌漑した。

これは他に類を見ないプロジェクトであり、両都市の緊密な関係を証明するものだ。