イスラエル軍はハマスよりはるかに優勢だが、市街戦の予測不可能な性質により、ガザでの作戦では依然として大きな損失を被った。
イスラエル国防省は12月13日、ガザ地区で過去24時間以内に前線基地の指揮官大佐と連隊の指揮官中佐を含む兵士10人が死亡したと発表した。犠牲者のほとんどはガザ市シェジャイヤ地区で発生し、イスラエル軍(IDF)の最精鋭部隊であるゴラニ旅団の隊員が市街地でハマスの待ち伏せ攻撃を受けた。
12月12日、ガザ地区のイスラエル軍兵士。写真: IDF
「ゴラニ旅団の高官を含む多数の犠牲者は、非常に残念だ」と、退役したイスラエル国防軍大佐で現在はイスラエルの安全保障専門家であるミリ・エイシン氏は語った。
エルシン氏によると、この敗北は、敵に比べて兵力が大きく装備も優れているにもかかわらず、イスラエル軍がガザ地区で直面している市街戦の種類の予測不可能な性質を示しているという。
「紛争の初期段階では、イスラエル国防軍は主にガザ地区への空爆と砲撃を行っていました。これによりガザ地区で多くの民間人が犠牲になりましたが、イスラエル歩兵の安全は確保されました。地上戦が始まると状況は一変し、兵士たちは常に危険にさらされるようになりました」とエルシン氏は述べた。
イスラエル国防軍(IDF)は、2か月以上前に地上部隊をガザ地区に派遣して以来、イスラエル兵119人が死亡したと発表した。これは、2014年にイスラエル国防軍がガザ地区で実施した地上作戦(51日間の戦闘で67人のイスラエル兵が死亡)の死傷者数のほぼ2倍にあたる。
専門家らは以前、地形が狭く、高層ビルが多く、地下トンネルのシステムが複雑に張り巡らされたガザ地区の市街戦環境ではイスラエル軍がその技術的優位性を十分に生かすことは難しいだろうと警告していた。
トンネル網のおかげで、ハマスの対戦車部隊は秘密のトンネルを通って現れたり消えたりしながら移動できる。イスラエルの装甲部隊の背後に忍び寄り、数発の砲弾を発射した後、素早く安全な場所に撤退することができる。
「市街戦では、防御側が常に有利だ。だからこそハマスはガザ地区の都市部に拠点を固め、地下トンネルの密集網を構築したのだ」と専門家のエルシン氏は述べた。
11月初旬、トンネルから出てきたハマス兵士がイスラエル軍の戦車を攻撃した瞬間。動画: Telegram/QassamBrigades
これに対抗するため、イスラエル軍は地形を利用して身を隠したり、高度な技術を用いて敵の位置を迅速に探知したりするなど、自らの「地域的優位性」を確立する必要がある。「しかし、12月13日の戦闘では、彼らはこれを実行できなかった」とエルシン氏は述べた。
イスラエルの退役将軍イスラエル・ジブ氏は、ゴラニ旅団がシェジャイヤ地区の住宅街で待ち伏せ攻撃を受けたと述べた。同地区ではハマスが建物内に射撃部隊を配置し、トンネルを掘って多方向から秘密裏に作戦行動を取っている。
トンネルの入り口には敵の侵入を防ぐため地雷が敷設されている。「この地域での戦闘は極めて危険だ」とジブ将軍は述べた。
ジブ氏は、最初の歩兵部隊がトンネル内でブービートラップとハマスの攻撃を受けた後、他の部隊が救出に駆けつけ、待ち伏せ攻撃に遭ったと述べた。「この性急な行動がゴラニ旅団に大きな損害を与えた原因だ」とジブ氏は述べた。
シェジャイヤは、2014年の地上作戦でゴラニ旅団がハマスの対戦車地雷と機関銃掃射による奇襲を受け、13名の兵士を失った場所でもある。ハマスの武装兵はトンネル内に巧みに身を隠し、ゴラニ旅団の編隊を奇襲する絶好の機会を伺い、完全な不意打ちを食らわせた。
イスラエルはその後、ガザ地区での将来の地上作戦に備えて軍の近代化を強化し、装甲兵員輸送車やブルドーザーにアクティブ防御システム(APS)を装備させた。この技術は、2014年にイスラエル国防軍がメルカバ戦車を1台も失わないようにするのに役立った。
この技術は、現在進行中の作戦においてその有効性を証明し続けています。ハマスが12月14日に投稿した動画には、トロフィーシステムが武装勢力の攻撃を迎撃し、イスラエル軍の戦車を至近距離からの攻撃から守った瞬間が映っています。
12月14日に投稿された動画では、メルカバ戦車のトロフィーシステムがハマスの攻撃を阻止している。動画:ハマス
イスラエル国防軍は、都市部におけるハマスの待ち伏せ攻撃や拠点の追及に、より多くの技術と戦術を適用し、敵による奇襲攻撃のリスクを軽減している。同軍は最近、ハマスの戦車捜索部隊が発砲直後に待ち伏せ攻撃を受ける様子を捉えた動画を公開し、イスラエル軍の優れた偵察能力を実証した。
イスラエル国防軍はハマスのトンネル網の破壊にも注力している。12月3日、同軍はハマスのトンネル網への入り口800箇所を発見し、500箇所のトンネル入口を爆破または封鎖して無力化し、武装勢力の主要なトンネルルートを数キロメートル破壊したと発表した。
パレスチナ専門家のアシュラフ・アブエルホウル氏は「ハマスにとって市街戦ははるかに困難になった」と語った。
12月7日、ハマスの戦車追跡部隊がイスラエル軍部隊を攻撃し、死亡した。ビデオ: IDF
しかし、近年ハマスは手をこまねいているわけではない。イスラエル国防軍が発見した800本のトンネルは、ガザ地区のトンネル網のほんの一部に過ぎない。2014年の紛争以降、武装勢力は積極的にトンネル網を建設・拡張してきた。現在のトンネル網の総延長は約500キロメートルに及び、出入口は数万カ所に及ぶ。
「イスラエル国防軍はガザ地区のトンネル網に対処する効果的な解決策を見つけていない」とイスラエルの退役少将ヤアコブ・アミドロル氏は語った。
イスラエルの元高官、エヤル・ピンコ氏によると、ハマスは高度なトンネルに加え、イランから移送されたとみられるコルネット対戦車誘導ミサイル(ATGM)など、様々な先進兵器を保有している。また、RPG-7対戦車砲など一部の兵器は国内生産が可能で、大量の弾薬を備蓄している。
「ハマスは2014年以降、軍事力増強で大きな進歩を遂げた」とピンコ氏は語った。
この武装集団は、ウクライナ紛争によって近年注目を集めている国産無人航空機(UAV)の有効活用能力も実証した。10月7日のイスラエル領空襲では、武装集団はUAVを用いて少なくとも1両のメルカバMk4M戦車の上部にPG-7VR弾頭を投下し、上から上からの攻撃には防御できないトロフィーシステムの弱点を突いて破壊した。
公開されている統計によると、現在の戦闘で少なくとも24台のメルカバ戦車が破壊または損傷しており、2014年のガザ地区での戦争ではかつて「無敵」と考えられていたこの戦車にハマスが対抗する方法を見つけたことを示唆している。
12月3日、イスラエルの戦車がガザ地区との国境付近を移動する。写真: AFP
この地上作戦の規模と目的は、イスラエル軍の予測不可能性と犠牲者の増加にも寄与した。イスラエルの2014年の作戦の主目的は、ガザ地区のトンネルを発見・破壊することだったが、テルアビブは今回、ハマスを「根絶」するまで作戦を停止しないと宣言した。
「今回の戦争の規模は2014年の戦争とは比べものにならない。イスラエル軍は当時、ガザ地区に1キロメートル以上侵入することはほとんどなかった」とアミドロール退役少将は語った。
数週間にわたりガザ地区北部に集中攻撃を続けたイスラエル軍は、12月4日に南部への地上部隊派遣を継続した。この地域にあるハマスの拠点であるハンユニス市では、現在激しい戦闘が続いている。目撃者によると、イスラエル軍は12月10日に市中心部に戦車を送り込んだという。
夫と3人の子供が軍務に就いている専門家のエルシン氏によると、兵士の大きな損失にもかかわらず、ガザ地区での作戦に対するイスラエル国民の支持は衰えないという。
ガザ地区の都市の位置。画像: BBC
ファム・ザン( CNN、ロイター通信によると)
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