アメリカ文化庭園を散策する【パート2】

Báo Quốc Tế•07/04/2024

1920年代の「失われた世代」とは、悲観的で幻滅し、理想を失った社会の中で居場所を見失ったと感じていた小説家や短編作家たちのことだった。

作家アーネスト・ヘミングウェイ。（出典：ゲッティイメージズ）

フランシス・フィッツジェラルド（1896-1940）は、自身を1920年代の「ジャズ時代」の代表者だと考えていた。「新しい世代が成長し、すべての神々が死に、戦争が終わり、人々の信念がすべて覆された時代」だと彼は考えていた。

しかし、「失われた世代」を最も象徴する人物といえば、ライフルで自殺した作家アーネスト・ヘミングウェイ（1899-1961）だろう。ドス・パソス（1896-1970）は、憂鬱で幻滅した心境で、人間の存在意義に関する形而上学的な問いを投げかけた。ウィリアム・フォークナー（1897-1962）は、実験的な小説の中で、人間の疎外感や孤独感といったテーマを、衰退していくアメリカ南部というテーマと織り交ぜた。

ヘンリー・ミラー（1891-1980）は、ブルジョワ社会の定型を打ち破り、文学のルールを無秩序に捨て去り、革命的な視点からセクシュアリティに取り組んだ。彼は、病的な精神医学をテーマにした、独特でユーモラス、奇妙で、やや性的、やや神秘的な物語を書いた。

トーマス・ウルフ（1900-1938）は、周囲の社会から疎外感を感じながら、ニューヨークについて深く考察した。彼は社会を批判するのではなく、自分自身や身近な人々について書くことに焦点を当てた。

20世紀初頭、モダニズム詩派が台頭した。1910年頃に始まったアメリカとイギリスの「想像力」運動は、簡潔さ（時にはわずか4、5行）、個人のイメージの再現（単なる描写ではない）、そして定型的な感傷主義に反対する自由詩を提唱した。

この詩的潮流の代表的な人物として、エズラ・パウンド（1885-1972）が挙げられる。彼はしばしばヨーロッパに滞在し、後にその詩は難解で複雑な形式へと発展した。パウンドの影響を受けたトーマス・スターンズ・エリオット（1888-1965）は、イギリス国籍を取得したアメリカ人詩人（ノーベル賞受賞者）であり、20世紀近代詩の代表的な詩人とみなされている。彼は懐疑主義や人間の魂の空虚さをテーマに、劇詩、形而上学的なエッセイ、宗教論文などを執筆した。

同じく1920年代には、詩誌『ザ・フュージティブ』にちなんで名付けられた「フュージティブ運動」が、田園生活への忠誠心と南部の保守的な気質を称賛する南部の詩人たちを集め、近代詩派のように外からではなく、故郷に詩的なインスピレーションを見出した。その先頭に立ったのがジョン・クロウ・ランサム（1888-1974）であった。

新しい演劇は、特にユージン・グラッドストン・オニール（1888-1953、戯曲でピューリッツァー賞を4回受賞、1956年にノーベル文学賞受賞）によって隆盛を極め、自然主義やリアリズムから形而上学的思考へと移行し、特に1930年代の経済危機（この時期、演劇は社会問題に焦点を当てていた）において、悲観的なトーンで精神分析を取り入れた。

1930年代は危機の時代だった。この時代はリアリズムが文学を席巻した。小説や短編小説は、社会の現実や人類が抱える現実的な問題を題材とし、それぞれの作品は人々や彼らを取り巻く生活を生き生きと、そして身近に描き出していた。

アースキン・コールドウェル（1903-1987）は、26冊の小説を執筆し、4000万部を売り上げた（1952年の『タバコ・ロード』を含む）。これらの小説は、南部諸州の白人および黒人労働者階級の悲惨な境遇を描いている。ジョン・スタインベック（1902-1968）は、南部の労働者、特に農民たちの悲惨な境遇を描写した。彼らは残酷な搾取を受け、西部へ移住する際に故郷を追われた。

大恐慌と第二次世界大戦の時代は、読者が現実逃避を求めて二つの文学ジャンルに目を向けた時期でもあった。一つはダシール・ハメット（1894-1961）、レイモンド・チャンドラー（1888-1959）、ジェームズ・マラハン・ケイン（1892-1977）らの探偵小説や犯罪小説、もう一つはマーガレット・ミッチェル（1900-1949）らの歴史小説である。1930年代には、中国の聖職者の娘であるパール・バック（1892-1973）が、これとは異なるテーマの小説を執筆した。

1940年代には西部劇小説の人気が再燃し、1950年代以降は西部劇映画も新たな水準に達した。1960年代には、自信に満ちた勇敢な西部カウボーイのヒーロー像がテレビを通じて家庭に浸透した。第二次世界大戦後、文学作品の数と作家の数は驚異的なペースで増加した。

終戦直後、多くの若い作家が戦争が人間の性格に与える影響を分析した。ノーマン・メイラー（1923-2007）は『裸者と死者』（1948年）で、日本軍占領下の島に潜入したアメリカ偵察隊の様子を描き、そこで軍隊がまるで転がる道路のように人々を圧倒していく様子を描写した。アーウィン・ショー（1913-1984）は『若き獅子たち』（1948年）で日本軍とファシストに反対した。ジョセフ・ヘラー（1923-1999）は風刺小説『キャッチ＝22』（1961年）で、戦争を無意味な狂気の行為とみなした。

戦後の詩人たちは、伝統的な形式を守りながらも、ロバート・ローウェル（1917-1977）やセオドア・ロースキー（1908-1963）のように強い感情を表現した。しかし、一部の詩人は新しい詩的技法を示した。特にサンフランシスコのグループは、「ビート・ジェネレーション」の重要な構成要素であり、産業社会や技術社会の慣習に反抗し、物質的な所有物のない生活、中流階級のライフスタイルや価値観を捨て去った世代であった。本質的に、これは第二次世界大戦以降、比較的重要な抒情詩運動であった。著名な人物としては、ローレンス・ファーリンゲッティ（1919-1921）、アレン・ギンズバーグ（1926-1997）、ジャック・ケルアック（1922-1969）、ウィリアム・バロウズ（1875-1950）などが挙げられる。

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