カラナイダムは過去2,000年にわたり、 農業生産のための持続可能な水管理において重要な役割を果たしてきました。
現在のタミル・ナドゥ州にあるカラナイ・ダム。写真:エラマラン・エラア
グランド・アニカットとしても知られるカラナイ・ダムは、南インドにおける建築工学の驚異です。タミル・ナードゥ州のカーヴェーリ川沿いに位置するこの構造物は、古代の技術者たちの創意工夫を今なお物語るものであり、その歴史は2000年前に遡ると『Ancient Origins』誌は伝えています。
2世紀頃、チョーラ朝のカリカラン王によって着工されたカラナイダムは、カヴェリ川の豊富な水を農業用に利用するために建設されました。カラナイという名称は、タミル語で「石」と「ダム」を意味する「アラム」と「アナイ」に由来しています。モルタルなどの近代的な建築資材を一切使用していないこの象徴的な建造物は、チョーラ朝の高度な工学技術を如実に示しています。
ダムの主目的は、カーヴェリ川の水を肥沃なデルタ地帯に導水し、広大な灌漑網を構築することで、不毛の地を緑豊かな土地へと変貌させることでした。チョーラダムの綿密な計画と建設は農業生産性の向上に不可欠であり、ひいては地域の経済的繁栄に大きく貢献しました。
カラナイダムは長さ約329メートル、幅20メートルです。クダムルティ、ペリヤール、ヴィラナムの3つの独立したセクションで構成され、それぞれが水の流れを調整する特定の機能を果たすように設計されています。注目すべきは、建設にモルタルが使用されていないことです。この構造は、川の力に耐えるために、石のブロックを精密に組み合わせることのみに依存しています。
カラナイダムは、時の荒波に耐え、単に存続しただけでなく、歴代王朝による何世紀にもわたる維持管理と改修を経て進化を遂げてきました。今日でも、この地域の農業に不可欠な役割を果たし、作物の生育に必要な水を安定的に供給しています。現在も稼働し、定期的に使用されている世界最古のダムの一つです。
アン・カン（古代の起源によると）
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