スカンジナビアの「9番帝国」がイングランドサッカーを席巻

ハーランドはプレミアリーグを席巻している。

アーセナルは、昨シーズンスポルティング・リスボンで52試合に出場し54ゴールを記録したヴィクトル・ギョケレスを6400万ポンドで獲得し、移籍市場に旋風を巻き起こした。一方、ギョケレスと同郷でスウェーデン代表で共にプレーしたアレクサンダー・イサクは、リバプールが1億5000万ポンドに達する可能性のある移籍金で獲得を狙っている。

一方、アーリング・ハーランドはマンチェスター・シティの止められないゴールマシンであり続けている。イングランドサッカー界がハリー・ケインの後継者探しに苦戦する中、疑問が浮かぶ。世界のサッカーの「中心」とは考えられていないスカンジナビア地域が、なぜトップクラスのストライカーを輩出し続けているのだろうか？

郊外のサッカー場からプレミアリーグへ

ギョケレスとイサクの物語は、ほぼ10年前、スウェーデンのU-19という厳しい環境で始まった。彼らはイングランドのアカデミー出身の若き才能たちのような輝かしい経歴ではなく、質素な施設でプレーする16歳、17歳の選手たちだった。しかし、こうした環境こそが、9番の選手たちに必殺技を育んだのだ。イングランドサッカーにはそれが欠けていたのだ。

ジョケレスはブライトン、コベントリー、スポルティング・リスボンと着実に歩みを進め、輝かしい成績を収めた。一方、イサクはドルトムント、ヴィレム・II、レアル・ソシエダを経て、現在はニューカッスルの主力選手となっている。彼らには共通点がある。若くしてトップクラブに飛び込むのではなく、着実にスキル、体力、そして粘り強さを磨いてきたのだ。これは、あまりにも早く脚光を浴びてしまうイングランドの若手選手には滅多に見られない特徴だ。

北欧サッカーは稀有なブームを迎えている。ノルウェーには、ギョケレスとイサクに加え、ハーランドとアトレティコ・マドリードで素晴らしいシーズンを過ごしたアレクサンダー・ソルロスがいる。ウルヴズには、新進気鋭のストライカー、ヨルゲン・ストランド・ラーセンがいる。デンマークにも、ラスムス・ホイルンド（マンチェスター・ユナイテッド）に加え、ウィリアム・オスラやチド・オビといった将来有望な若手選手が多数いる。

ギョケレスはアーセナルに加入したばかりだ。

このブームは偶然ではなく、異なるトレーニング哲学から生まれています。スカンジナビアの伝説的スカウト、ブライアン・キングはかつて率直にこう語りました。「イングランドのアカデミーでは、若い選手をパスマシンへと育て上げ、安全にプレーさせます。ノルウェーやスウェーデンでは、子供がゴールを決めたいと思ったら、ありのままの自分でプレーさせ、自由にぶつかり合い、爆発させるのです。」

ノルウェーU-21代表の元監督、レイフ・スメルド氏はこれを「トレーニングの自由」と呼んでいる。イギリスのアカデミーのように若い選手に厳格な「型」を強制するのではなく（一種の「ペピフィケーション」）、選手たちが自らのサッカー本能を発見できるようにしているのだ。これはストライカーにとって極めて重要な要素だ。

イングランドのサッカーに欠けているものは何でしょうか?

セオ・ウォルコットが「なぜ新しい9番が見つからないんだ？」と叫んだとき、彼は真のセンターフォワードの不足だけでなく、育成システムの欠陥も指摘していた。プレミアリーグにはスピードのあるウイングや創造性のある10番はたくさんいるが、センターフォワードはどうだろうか？不足している。

これはイングランドのユースサッカーの「産業化」に起因しています。コーチたちは、真の9番の持ち味であるフィニッシュスキルを磨くよりも、戦術、ボールコントロール、そして多才さを重視しています。多くのユースチームでは、怪我への懸念から、トレーニングセッションでさえゴールを奪えません。その結果、パスやランニングは巧みでも、勝負強さに欠ける選手が育つのです。

無視できない文化的要因の一つは、ズラタン・イブラヒモビッチの影響です。北欧文化は謙虚さで知られていますが、ズラタンは大きなエゴと自信、そして傲慢ささえも持ち合わせています。これは世代にインスピレーションを与えました。ハーランドはかつてズラタンをアイドルだと認め、イサクは「新しいイブラヒモビッチ」とも例えられています。

ズラタンの「傲慢さ」と、北欧特有の価値観である厳格なトレーニング倫理が相まって、個性と強い意志を兼ね備えたストライカーが誕生した。これは今日のイングランドサッカーにおいて稀有なことだ。

イサクは2024/25シーズンに大ブレイクした。

アーセナルがギョケレスを獲得したのは、単に6400万ポンドという金額にとどまらない。明確なメッセージだ。彼らはウインガーや入れ替え可能な10番に頼るのではなく、真の「ゴールマシン」を必要としているのだ。リヴァプールがイサク獲得に成功すれば、来シーズンのプレミアリーグで北欧屈指のストライカー2人が激突することになるかもしれない。

ニューカッスルは金融規制（PSR）により、売却圧力にさらされている。エディ・ハウ監督はイサクの残留を望んでいるものの、週給30万ポンドと、優勝を争うリヴァプールでプレーするチャンスが、このスウェーデン人ストライカーの決断を左右する可能性がある。

皮肉なことに、かつてアラン・シアラー、マイケル・オーウェン、ウェイン・ルーニーといった伝説の「9番」を輩出したイングランドサッカーは、今や衰退の一途を辿っている。一方で、ノルウェーやスウェーデンといった人口のはるかに少ない国がストライカー市場を席巻している。

なぜでしょうか？スカンジナビアでは「子供っぽいサッカー」が奨励され、創造性を制限せず、16～17歳から国内リーグでプレーできる環境が整っています。一方、イングランドでは同年代の才能ある若手選手たちは、海外のスター選手や成功へのプレッシャーによって成長を阻まれ、出場機会を逃しています。

イングランドサッカーが新世代のストライカーを育成したいのであれば、トレーニングの考え方を改め、「テクニックに優れた選手」を育成するだけでなく、「ゴールを決める本能」を復活させる必要がある。ギョーケレス、イサク、ハーランドらの物語は、スカンジナビアにとっての成功であるだけでなく、プレミアリーグへの警鐘でもある。9番は「プログラム」できるものではない。小さなサッカーピッチで、自由、本能、そして夢さえも育む必要があるのだ。

出典: https://znews.vn/de-che-so-9-scandinavia-quet-sach-bong-da-anh-post1572033.html