「境界保護作戦」への参加国リストに挙げられている米国のヨーロッパ同盟国2カ国、イタリアとスペインは海軍からの離脱を発表した。
国防総省によれば、この部隊は20カ国以上の加盟国による防衛同盟であり、イエメン沖の紅海の主要中継地点を通る数十億ドル規模の貿易の円滑な流れを確保する任務を負っている。
しかし、これらの国の半数は同盟への参加を公に認めておらず、米国にその承認を与えていない。彼らの貢献は、軍艦の派遣から兵士1名の派遣まで、規模は様々である。
アメリカの同盟国がイスラエルの取り組みに消極的だったことで、ガザ紛争における最初の亀裂が明らかになった。ガザ紛争では、国際的な批判が高まる中でもバイデン氏はイスラエルへの揺るぎない支持を示してきた。
マドリードのコンプルテンセ大学の国際関係学教授、ダビド・エルナンデス氏は、欧州の世論はイスラエルに対してますます批判的になっており、紛争に巻き込まれることを懸念していると述べた。
「欧州各国政府は、将来の有権者が自分たちに反対する可能性を非常に懸念している。」
イランが支援するフーシ派は11月19日以降、ミサイルやドローンで数十隻の船舶を攻撃、あるいは乗っ取り、10月7日のハマスの攻撃を受けて開始されたイスラエルの軍事行動に国際的な反響をもたらそうとしている。
米国、英国、フランスの海軍はいずれもフーシ派のミサイルやドローンを多数撃墜した。
内部情報筋によると、米国政府は、フーシ派の攻撃の激化にはガザ紛争とは別の国際的な対応が必要だと考えているという。
紅海はスエズ運河の入り口であり、 世界の海上交通量の12%を担い、アジアとヨーロッパ間の物資輸送に不可欠な役割を果たしています。フーシ派の攻撃により、一部の船舶はアフリカの喜望湾経由の航路に変更せざるを得なくなり、輸送時間とコストが増加しています。
デンマークの海運会社マールスクは土曜日、紅海とアデン湾での航行を再開すると発表した。一方、ドイツのハパグロイドは水曜日、紅海は危険すぎると判断し、引き続き喜望湾経由の航路を維持すると発表した。
ガザ紛争
米国は20カ国が自国の海上任務部隊に参加したと主張しているが、公表したのは12カ国の名前だけだ。
パトリック・ライダー少将は「他国にはこの部隊への参加について独自の宣言をさせる」と述べた。
欧州連合(EU)はフーシ派の攻撃を非難する共同声明を発表し、海軍への支持を示した。
英国、ギリシャ、その他の国々は米国の作戦を公式に支持しているが、米国が言及した他の多くの国は直接的な関与を即座に否定している。
イタリア国防省は、米国の作戦の一環としてではなく、イタリア船主からの要請を受けて紅海に艦艇を派遣すると発表した。フランス政府は、紅海における航行の自由を守る取り組みを支持するとしながらも、自国の軍艦は引き続きフランスの指揮下に置かれると主張した。
写真:フーシ軍事メディア/ロイター経由。
スペインは「プロテクト・プロスペリティ作戦」には参加しないと表明しており、紅海の船舶保護にEUの既存の海賊対策ミッション「アタランタ」を活用することにも反対している。しかし、ペドロ・サンチェス首相は水曜日、現在の問題に対処するための新たなミッションの検討には前向きな姿勢を示した。
サウジアラビアとアラブ首長国連邦はこれまで、同盟に参加することに興味がないと表明していた。
イスラエルのガザ作戦に対する国民の怒りは、世界の指導者たちの消極的な姿勢を物語っている。ユーゴフによる最近の世論調査によると、西欧諸国、特にイタリア人とスペイン人の大多数が、イスラエルはガザにおける軍事作戦を停止すべきだと考えている。
連合加盟国がフーシ派からの報復に直面する可能性もある。関係者によると、一部の国が参加をためらっているのは、ガザをめぐる意見の相違ではなく、むしろリスクの問題だという。
インドでも同様の状況のようで、インド軍高官は、インドが連合軍に参加する可能性は低いと述べた。インド政府高官は、インド政府が米軍との連合軍参加によってより大きな標的となることを懸念していると述べた。
欧州の外交筋は、同盟の結束に対する懸念を軽視し、同盟の取り組みはまだ具体化の途上にあり、決裂の危機に瀕していないと主張した。また、この筋は、ワシントンの同盟国は、バイデン大統領がイスラエル・ガザ紛争をめぐって米国内で直面している課題を十分に認識していると述べた。
国際的な支援が必要
実際、多くの欧州諸国や湾岸諸国は、39カ国からなる統合海上任務部隊(CMF)など、中東における米国主導の軍事連合のいずれかに加わっている。
EUのアタランタ陣営はCMFと「相互関係」を通じて協力してきたと広報担当者は語った。
これは、紅海海上任務部隊に正式に参加していない国でも、米海軍との哨戒活動に協力できることを意味する。
例えば、アタランタの加盟国であるイタリアは「繁栄を守る作戦」には参加しないと主張しているが、イタリア政府筋は、米国主導の連合軍はイタリアの貢献に依然として満足していると述べた。
既存の任務に基づいて駆逐艦を派遣するという決定は、展開を迅速化するための手段であり、新たな議会の承認を必要としない、と関係筋は述べた。
米国は、紅海での安全保障活動に対する国際的な支持を得ようと努力しているが、同時に同地域におけるイランの代理勢力からの多方面からの圧力にも直面している。
イエメンのフーシ派に加え、イランが支援する民兵組織もシリアとイラクで米軍を攻撃している。
これまでのところ、米国はイラクとシリアの民兵に対する限定的な報復空爆を実施しているが、イエメンではこれを控えている。
トランプ政権下で中東問題を担当したマイケル・マルロイ元国防次官補は、国防総省が新たな海上連合を結成する目的は、将来のフーシ派の攻撃を国際問題としてイスラエルとハマスとの戦争とは切り離すことにあるようだと述べた。
「『境界防衛作戦』の軍艦が商用船を護衛し始めて攻撃を受ければ、(フーシ派は)米国だけでなく連合軍全体を攻撃したとみなされるだろう」
グエン・クアン・ミン(ロイター通信による)
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