2024年の雨季の初めに、百万頭の象の国ラオスに初めて車輪が転がり込んだとき、私たちが最初に感じたのは、平和で親しみやすい気持ちでした。人々、田んぼ、景色…がその気持ちをもたらしてくれました。
画家のド・ドゥック氏は、山脈を背景にしたギザギザの曲線に驚嘆している。ファム・ロック監督に熱々のトウモロコシを売るラオス人夫婦は、とても優しい表情をしている。言葉の壁さえなければ、まるでベトナムのどこかの馴染みのある田舎にいるような気分になるだろう…。
1. 道路の状態は良くなかったものの、以前よりはずっと良くなりました。土地は広大で人口はまばら、経済力も限られていたため、全ての地域に同時にインフラ投資を行うのは容易ではありませんでした。幸いにも、今シーズン最初の雨で困難になったのは、土砂崩れと泥濘で滑りやすい一帯だけでした。全て順調でした。
私たちは、国道8号線の終点、フォンソン（ ハティン省）のケオ・ヌア峠の頂上にあるカウ・トレオ国境ゲートを通過し、ラオス中部のボリカムサイ県にあるナンプガオ国境ゲートに到着しました。ボリカムサイは、ベトナムとタイを結ぶ東西経済回廊の要衝です。歴史を通して、この地はシャムとの幾度もの戦争を経験してきました。
私たちが通った道は、ラオスで3番目に大きい自然保護区、ナカイ・ナム・トゥーン国立生物多様性地域を通り抜けていました。ボリカムサイには多くの川があり、最大の川は「鐘のように流れる水」を意味するナム・カディン川で、メコン川に流れ込んでいます。州内で最も長い山脈は、南西に走るプー・ルアン山脈、南東に走るプー・アオ山脈、南西に走るタラバット山脈、そして北東に走るパ・グアン山脈です。カムケート郡には、東南アジア最大規模と言われるカルスト地形があり、無数の小峰が石林を形成しています。
晴れた美しい午後、ナムカディン川を渡りました。「水が鐘のように流れる」という音は聞こえませんでしたが、川沿いの静かな村々、船や人々が行き交う見慣れた給水所の風景は目に飛び込んできました。石林はボリカムサイ独特の美しさです。ラックサオの町では、岩山がまるで森の木々のように重なり合い、道路の両側にそびえ立っています。私たちは、岩にちなんで名付けられたリゾート「ロックビューポイント」に立ち寄り、この地の美しい景色を堪能する機会に恵まれました。森の木々の穏やかな緑と、源流から続く灰色の岩山が織りなす、魅力的な自然景観が広がります。多くの外国人観光客がこの美しさを求めて訪れます。
ボリカムサイ県の県都パクサンは、国道13号線沿い、タイ国境に近い。川沿いの小道、古い寺院や仏塔がある静かな街。パクサンは、貿易、サービス、観光の中心地となるよう拡張・建設中。パクサンとタイのムアンの町を結ぶ大きな橋も完成間近。私たちは午後、パクサンを散策し、ライトアップされた通りを眺め、ラオスでの最初の食事としてこの土地の名物料理を味わいました。料金は非常にリーズナブルで、4人でのおいしい食事がたったの30万キップ強です。私たちは、設備が整っていて清潔な小さなホテル、ケムコンに宿泊しました。シングルルームの料金はたったの20万キップです。パクサンの朝はとても穏やかです。ゆっくりとした生活ペースはラオスの人々の特徴です。お店は夜遅くまで開いています。
2. パクサンから北上し、ビエンチャンへ向かいました。ラオス語で「仏陀の足跡」を意味する寺院、ワット・パバートです。毎年1月の満月の日には、ここで祭りが行われます。境内には巨大な古木が立ち並び、仏像は粘土、石、あるいは貴重な木材で作られています。ビエンチャンへの道は大変良好で、ラオスの南北を結ぶ主要道路となっています。
10年以上ぶりにビエンチャンに戻り、あなたの国の首都の変化をはっきりと感じています。街は大きくなり、生活のペースはより活気に満ち、保存されてきた伝統的な文化的特徴も新たな色彩を帯びています。
パトゥーサイ凱旋門の頂上に立って、その思いをより強く感じました。この有名な建造物の頂上から四方を見渡すと、建設と開発が進むビエンチャンの街並みが一望できます。タート・ルアンの隣には、古代寺院が高層ビルに変貌し、何世代にもわたってこの街の生命の源となってきた穏やかな母なる川、メコン川沿いには新興住宅地が広がっています。
ラオス語でパトゥーサイとして知られる凱旋門は、ビエンチャン初日に再び訪れた場所です。普段は、ここで多くの外国人観光客に出会います。パトゥーサイは高さ55メートル、四面があり、各面の幅は24メートル、7階建てで2つの地下階があります。この構造はパリの凱旋門をモデルにしていますが、ラオス建築の非常にユニークな特徴も残っています。塔の階段の窓は仏像の形をデザインしています。塔の7つの階は螺旋階段でつながっています。各階には、ラオスの文化、国、そして塔の建設過程に関する展示があります。パトゥーサイの凱旋門は、ラオスの人々の独立のための抵抗戦争で戦った兵士を称えるために建てられました。
私たちは、1563年にルアンパバーンからビエンチャンへ遷都したことにちなみ、ラオスの国のシンボルである首都の中心にあるタート・ルアンを訪れました。
タート・ルアンは1566年、古い寺院を基礎として建立されました。タート・ルアンはラオス最大級の仏塔の一つで、高さ45メートルを誇ります。仏塔の隣には、有名な涅槃仏を安置した寺院があります。毎年11月には、タート・ルアン祭が開催され、厳粛な仏沐浴の儀式、米供養の儀式、そして祝福の儀式が執り行われます。
最近開業した近代的なプロジェクト、ビエンチャン・昆明駅を訪問しました。この鉄道は、首都ビエンチャンとラオス国内の他の地域、そして中国各省との間の輸送量の増加、輸送時間の短縮、サービス価格の低下に大きく貢献し、経済活動、貿易、輸出入、観光に大きな変化をもたらしました。
3. 私たちはビエンチャンを出発し、230キロ以上もの長さがあり、多くの困難な区間がある国道13号線を通ってルアンパバーンに向かいました。
ビエンチャンからヴァンヴィエンまでの約100kmの区間は、高速道路があるので非常に便利です。10年以上前、ラオス通信社KPLの同僚と初めてヴァンヴィエンを訪れた時のことを覚えています。山と森に囲まれたエコツーリズムのエリアで、ラオスらしさを体現したスポーツやエンターテイメントが数多くあります。海外からの観光客も多く、山に登ったり、ヴァンヴィエン川を泳いだり、ケーブルカーで小川を渡ったり、森の中でキャンプファイヤーを焚いたりしています。ラオスの友人たちは、この地域の潜在能力を活かした観光地を開発してきました。今回再び訪れて、多くの変化を感じます。
ラオスの古都ルアンパバーンは、どこか懐かしい美しさを漂わせています。13世紀から16世紀にかけて首都が置かれていたこの地は、ラオスの伝統的な様式を今に伝える古代寺院のすぐそばに、フランス建築様式のバルコニーを備えた2階建ての木造家屋が立ち並び、親しみやすさと温かさを感じさせます。歴史の変遷や栄枯盛衰を通して、時の流れがこの首都にも刻まれてきました。1995年、ルアンパバーンは建築、宗教、文化の分野でユネスコの世界遺産に登録されました。ルアンパバーンは、ダラットとホイアンを合わせたような美しさを持つと言われることもあります。
ルアンパバーンは、メコン川とナムカーン川に挟まれた半島に位置し、主に山岳地帯を誇り、ベトナムのディエンビエン省とソンラ省に接しています。市内には国際空港があり、経済発展と観光発展の大きな可能性を秘めています。首都ビエンチャン、タイ、中国、ベトナム北西部各州への重要な交通拠点であり、多くの航空会社が就航しています。
パクウー洞窟はルアンパバーンの有名な遺跡で、約4,000体の古代仏像が安置されています。300年前、首都ルアンパバーンが外国の侵略を受けた際、ラオスの人々は夜中にボートで川を遡り、仏像を隠したと言われています。素朴な笑顔のラオスの老男性が、私たちをモーターボートでナムカーン川を渡らせてくれました。洞窟の壁には、大小様々なデザインの数千体の仏像が並び、荘厳で荘厳な空間を創り出しています。パクウーからルアンパバーンへ戻る途中、織物、ワイン醸造、象の飼育など、魅力的な観光地である川沿いの工芸村を訪れました。
プーシーの丘はルアンパバーンの有名な場所です。私たちは巡礼者たちに続いて338段の階段を登り、丘の頂上にある神聖な寺院へと向かいました。ここからは、ルアンパバーンの四方八方から望むパノラマビューと、夕日に染まる古都の姿を眺めることができます。
ルアンパバーン滞在中、ベトナム人コミュニティとの交流もありました。ルアンパバーン駐在ベトナム総領事館のキエウ・ティ・ハン・フック氏と職員の方々、ディエンビエン省貿易代表事務所の若者たち、ルアンパバーンで大成功を収めているハノイ出身の画家、ヴー・タン・ハイ氏などです。これらの交流を通して、私たちはこの北東部地域におけるベトナム人コミュニティの生活や、ベトナムとラオスの関係についてより深く理解することができました。
4. シェンクアンへの道は険しい峠を越える。このルートにはかなりの数の車が行き交い、30～40トンのトラックも多い。北行きのトラックは鉱石、木材、農産物を運び、南行きのトラックは商品、設備、機械を運ぶ。これだけの交通量なら、道路状況が悪いのも当然だ。カーブの多くで道が塞がれており、私たちの車は崖っぷちまで車線変更してトラックに道を譲らなければならない。
午後、シェンクワン県ポーンサワンに到着し、すぐに壺平原を訪れました。天気はまだ晴れていました。幸いにも翌朝まで待つと、山々は霧に覆われ、正午頃まで太陽は顔を出さないほどでした。ここはシェンクワンの有名な場所です。午後の陽光の下、緑の芝生や森に囲まれた広い丘陵地帯には、先史時代の神秘的なメッセージを刻んだ壺が点在していました。この観光名所はポーンサワンの近くにあり、多くの観光客が訪れます。
壺平原は、シェンクワン高原の谷間や平原に沿って点在する、数千もの石壺が点在する広大な地域です。考古学的記録によると、この地域では90以上の壺遺跡が発見されています。壺の高さは様々で、直径は1メートルから3メートルまで様々です。壺は円筒形で、底部が口部よりも大きいです。壺には元々蓋があったと考えられていますが、現在では蓋が付いているものはほとんどありません。蓋の中には動物の彫刻が施されているものもあります。
1930年代後半から、極東フランス学院に勤務し、ベトナムでの考古学的発見で非常に有名な考古学者マドレーヌ・コラニ（1866-1943）は、これらの壺が先史時代の埋葬活動に関連しているのではないかと示唆してきました。考古学者たちは後に、これらの壺が1500年から2000年前のものであると結論付け、壺平原を東南アジアで最も重要な先史時代の遺跡の一つとしました。戦時中、アメリカ軍はこの地域に何度も爆弾を投下しました。今日でも、不発弾のために危険な場所が残っています。その日の午後、壺平原で、私は古代の壺の横で遊ぶ子供たちを観察し、撮影しました。世代を超えて受け継がれてきた生活は、古代から今日、そして明日まで、常に続いています。
ジャール平原から戻ると、ベトナム・ラオス戦闘同盟記念碑を訪れました。そこには、武器を手に、隣り合って戦うベトナム人とラオス人の兵士たちの姿が描かれています。この記念碑はシェンクアンに建てられました。そこは、ベトナム義勇兵とラオス人の友人たちの間で数々の大きな戦闘が繰り広げられ、独立と自由のための共通の闘いにおいて輝かしい勝利を収めた地です。
慰霊碑でお香を焚き、歴史的な土地に佇む独特の美しさを持つ町、ポンサワンを訪れました。ポンサワンには、ベトナム人が経営するクレーターズ・レストランがあり、爆弾の殻や、この地で生活を破壊したあらゆる種類の武器、爆弾、地雷のコレクションで飾られています。シェンクアンを訪れる多くの西洋人観光客は、クレーターズ・レストランを訪れます。
5. シェンクアンからサムヌアまでは、道は良くなりましたが、まだ険しい峠がいくつもあります。景色は美しく、霧のかかった緑の山々に雲がかかっています。村々は川沿いに点在しています。穏やかな朝です。ナムヌの町の道端で車を停め、小さな家を訪ねました。優しい顔をした二人のラオス人女性が、私たちを席に招き、一杯飲みました。ベトナム語は話せませんでしたが、私たちがベトナムから来た客人だと知って、とても喜んでくれました。彼女たちに会った時、私はトラン・ティエンというミュージシャンの歌「サムヌアの少女」を思い出しました。戦時中、彼女たちはおそらくその歌の少女と同じくらいの年齢だったでしょう。彼女たちの記憶の中には、この革命拠点地帯にいたベトナム義勇兵の姿が今も鮮明に残っていたに違いありません。
サムヌア町は小さな谷間に位置しています。上空から見ると、広場、花壇、オフィス、住宅が細い路地に沿って並んでいます。私たちは通りを歩きました。フアパン省政府本部があるメイン広場には、塔をモチーフにした記念碑があります。商業地区は非常に賑やかで、新しいホテルもいくつか建設されています。中央の花壇には、背の高い石柱が密集し、美しい彫像が並んでいます。公園では子供たちが走り回り、その隣には観光客や高齢者がのんびりと散歩を楽しんでいます。
サムヌアからラオス抵抗運動の首都ヴィエンサイまではわずか30kmほどです。ラオス語で勝利を意味するヴィエンサイは、1964年から1975年にかけてラオス革命の拠点でした。戦時中、何千人もの人々が山間の連結された洞窟に住んでいました。ここは、ラオス人民革命党とラオス抵抗政府の指導者たちが生活し、活動していた場所であり、戦時中は指導部機関もここにありました。集会所、学習場所、病院、学校などとして使われたトンネルも、山奥に隠されていました。
今日のビエンサイの人々の生活は大きく変わりました。かつての戦場跡には、多くの新しい建物が建ち並んでいます。ここの最大の魅力は、抵抗戦争の遺跡が今も残っていることです。それらはすべて、今もここの人々の記憶の中にしっかりと保存されています。私たちは、革命の先人たちが住んでいた地区に隣接する中央展示館を訪れ、カイソーン・ポムウィハーン書記長、スパヌヴォン国家主席、その他多くのラオスの主要指導者が暮らし、抵抗軍を指揮した山の洞窟も訪れました。戦争という過酷な状況下で、ラオスの指導者たちの生活、仕事、会合の場は非常に質素なものでした。ラオス人民革命党政治局の会議室には、長いテーブルと椅子が7脚あるだけで、休憩所にも非常に質素なベッドが7台置かれていました…崖に取り付けられた石碑には、ここの掩蔽壕はすべてベトナム工兵隊によって直接建設されたと記されていました。
ラオスのプロパガンダ機関と報道機関の拠点であるフーケー（シナモンの森を意味する）は、指導部からそう遠くありません。パテート・ラオ通信社もフーケーに拠点を置いています。ベトナム通信社の多くの幹部、記者、技術者がここに住み、仲間を助けるために任務を遂行していました。
両通信社が共同で編纂した書籍「ベトナム通信社とKPL ― 共に歩む歳月」には、ベトナムとラオスの関係者や記者たちの回想録が数多く掲載されています。その記憶は今も生き続けています。パクセー在住の著名なベトナム人実業家、ダオ・フオンさんは、ベトナム通信社対外報道部長を務めていたジャーナリスト、ダン・キエンさんの話を今でも語り継いでいます。1975年以降、ラオスに滞在中、ダオ・フオンさん自身と在外ベトナム人が国内の通信社や地域と繋がりを持てるよう、彼は惜しみない支援をしてくれました。そのおかげで、ダオ・フオンさんは祖国に帰国し、協力やビジネス、そして今日まで成功の機会を模索することができました。ダオ・フオンさんは、ダン・キエンさんがまだ存命だった頃、友人と共にハノイを訪れ、感謝の意を表したと語っています。
ビエンチャンでは、フアパンのベトナム人協会会長を務める実業家レ・フン氏と面会しました。タンホア出身の彼は元軍人で、その後転身し、建設・サービス業への投資のためにフアパンにやって来ました。レ・フン氏は、ベトナム人コミュニティの生活や、ベトナム企業とラオス企業との協力関係について語ってくれました。これはベトナムとラオスの特別な関係という枠組みの中での協力であり、多くの成果と将来への大きな可能性を秘めています。私たちは、ビエンチャンの中心部、この地を有名にした歴史的な革命拠点からそう遠くない場所で、実業家レ・フン氏ご夫妻と懇談し、和やかに食事をしました。
ビエンサイで友人たちに別れを告げ、ナメオ国境ゲート（タンホア省）を経由してベトナムへ戻りました。近いうちにまた必ず戻ってくると約束しました。ラオスの人々と兄弟国ラオスについて、忘れられない思い出と経験に満ちた旅を終えました。
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出典: https://baolangson.vn/du-ky-xu-trieu-voi-5031963.html
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