F-16とキエフ政府が依然として多くの障害に直面する理由

ウクライナの米国製F-16戦闘機購入への取り組みは、ジョー・バイデン米大統領が同機のウクライナ人パイロットの訓練への支援を表明したことで、週末に大きな弾みがついた。

ジョー・バイデン大統領が日本でG7首脳らにこの発言をした数日前には、英国とオランダがウクライナのF-16購入を支援する「国際連合」を構築していると発表した。

F-16は、ウクライナ空軍が現在使用しているソ連時代の航空機に比べて大幅に改良された戦闘機となるだろう。ウォロディミル・ゼレンスキー大統領はジョー・バイデン大統領の決定を歓迎し、ツイッターで「この決定は我々の空軍力を大幅に向上させるだろう」と述べた。

しかし、アナリストらは、これらの戦闘機はすべての問題に対する万能薬ではなく、モスクワ政府がよく知っていておそらく悪用するであろう弱点を持っていると警告している。

現役のF-16パイロットの一人はCNNに対し、同機への期待が高すぎるかもしれないと語った。「F-16が大きな変化をもたらすかどうかという問いに対して、答えはノーです」とパイロットは述べた。このパイロットはコメント権限がないため、匿名を条件に回答した。

F-16ファイティング・ファルコンがドイツのシュパングダーレムにある米軍空港に着陸する。（写真：ハラルド・ティッテル/dpa/ロイター）

世界で最も人気のある戦闘機

F-16は単発エンジンの多用途戦闘機であり、空対空だけでなく地上攻撃の任務にも使用できます。

米空軍はF-16を「高性能、低コストの兵器システム」と評価している。

数十年にわたって何千機もの F-16 が製造され、そのうち何百機が世界各国に輸出されました。

フライト・グローバルの世界空軍ディレクトリによれば、今年運用されたF-16は約2,200機で、世界で最も人気のある戦闘機となり、世界中の戦闘機の15％を占めている。

ウクライナに供給されるF-16は、米国の同盟国、特に西ヨーロッパ諸国が使用しているものよりも古いバージョンとなる。

アナリストらは、ウクライナに納入されるF-16は最も古いモデルではなく、航空機の電子機器やソフトウェアの改良、いわゆる「中期アップグレード」を受けた航空機であると述べている。

ウクライナは、200機のF-16が必要だと主張したが、これは妥当な数だ。

「現在、西側諸国にはF-16が余剰で、即座の供給と安全な兵站ラインを提供している」と軍事航空に関する著述家で元米空軍パイロットのロバート・ホプキンス氏は述べた。

「現在、F-16よりも先進的な航空機モデルがいくつか存在しますが、数は少なく、納入の準備が整っていません。」

より先進的な航空機は、おそらく米国の F-35 や F/A-18、フランスのラファールのような、より一般的に知られている航空機でしょう。

あまり知られていない航空機モデルもあります。

「技術的に見て最も優れた航空機は、おそらくスウェーデンのグリッペンでしょう。その戦闘能力、過酷な基地環境での運用能力、そして整備の容易さのためです」と、グリフィス・アジア研究所研究員で元オーストラリア空軍将校のピーター・レイトン氏は述べた。「しかし、この航空機の年間生産数は非常に少なく、供給も不足しています。」

F-16を空中に維持する

アナリストらは、世界中で運用されているF-16の数は、航空機の戦闘態勢を維持するための重要な部品である安全な兵站ラインと大量の予備部品の構築に役立っていると指摘する。

しかし、F-16のような現代の航空機の場合、整備員の訓練はパイロットの訓練よりも時間がかかることもあるとも述べた。

「ウクライナのパイロットを3か月でF-16の操縦訓練をすることは十分可能だと思う」とレイトン氏は語った。

しかし、 議会調査局（CRS）によるF-16の可用性に関する3月の報告書によると、「整備員の訓練には、求められる熟練度に応じて数か月から数年かかる可能性がある」とのことだ。

CRSの報告書によると、133日間の訓練を終えても、米空軍の整備作業員は完全な資格を得るまでにさらに1年間の実地訓練を受けなければならない。

報告書はまた、機数にも問題がある可能性を示唆している。F-16は運用時間1時間あたり約16時間という膨大なメンテナンスを必要とする。

パイロット訓練に関しては、レイトン氏と匿名のパイロットはともにCNNに対し、離陸、滞空、安全な着陸といった基本を網羅するには3ヶ月の訓練で十分だと語った。戦闘任務ははるかに複雑になる。

このパイロットによると、F-16は非常に慣れやすい航空機だが、「動的標的環境」で効果的に使用するには何年もかかる可能性があるという。

「F-16の操縦を学ぶことは、戦闘の一部に過ぎません。アメリカのパイロットはまず操縦訓練を受け、次に2機のF-16、そして4機のF-16を操縦する訓練を受けます。これは数年にわたるプロセスであり、これは戦術戦闘部隊の基本的な部分に過ぎません。」

レイトン氏は、現在のウクライナのパイロットは高い能力を示しており、防空のみであればF-16で「実践を通して学ぶ」ことができ、近い将来にロシアの航空機とミサイルを撃墜できるだろうと述べた。

「赤外線システムや誘導爆弾システムを用いて、全天候型や夜間の低高度での地上攻撃の訓練が必要であれば、この論理は意味をなさなくなります。そうなると、膨大な時間を要するでしょう」と彼は付け加えた。

F-16をどこに保管するか?

ウクライナのF-16がどこに配備されるのか疑問が残る。

「F-16は長くて高品質な滑走路で最もよく機能する」と、ランド研究所のアナリスト、ジョン・ホーン氏とウィリアム・コートニー氏は今月初めの論文で述べている。「ウクライナ全土に広がるソ連時代の原始的な滑走路では、F-16は苦戦するかもしれない。」

「西側諸国の航空機を帰還させるには、滑走路の再整備や場合によっては拡張が必要になるが、ロシアはおそらくその作業を察知するだろう。既知の場所に適切な飛行場が数カ所しかない場合、ロシアの集中攻撃によってウクライナのF-16戦闘機の運用能力が阻害される可能性がある。」

アナリストらによると、ウクライナが兵站と整備の問題を克服し、F-16戦闘機用の安全な滑走路を確保できたとしても、ロシアが使用するSu-25やMiG-31などの戦闘機に対抗するには、適切な兵器をF-16戦闘機に装備する必要があるという。

CRSの報告書によれば、「制空権の確保のために西側の最新鋭戦闘機を移転することから得られる利点は、西側で製造された大量の兵器を伴う場合にのみ実現できる」という。

F-16用の西側諸国の最新兵器は非常に高価になるだろう。

例えば、CRSによれば、先進的中距離空対空ミサイル（AMRAAM）は約120万ドルの費用がかかり、ミサイル1発の製造には2年かかる。

CRSによると、米国政府はAMRAAMやその他の兵器を自国の兵器庫から提供できるが、生産に長い時間がかかるため、米軍が直接関与する紛争で必要になった場合、兵器庫が枯渇するリスクがある。

政治戦争と未来

ホプキンス氏は、F-16の限界にもかかわらず、政治的な戦いが進行中であり、戦場で勝利を実現する必要があったと語った。

ウクライナへのF-16戦闘機の供給は「多くの西側諸国、特にNATO諸国間の強力な政治的・外交的協力」を表すものだと彼は述べた。

レイトン氏はまた、ウクライナも慎重に検討する必要があると述べた。

同氏によれば、キエフ政府は、ソ連時代の航空機が地上待機させられたり撃墜されたりした場合に、その代替機を購入することができないという。

「しばらくすると、ウクライナ空軍はもはや戦闘能力を失うでしょう。将来の防空任務のためには、新たな航空機が必要です。」

同氏は、現時点で西側の航空機に切り替えるのは理にかなっていると述べた。

しかし、ウクライナ戦争はすぐに終結する兆しが見えず、F-16を操縦するパイロットたちはこの航空機がその進展を早めるとは考えていない。

「ウクライナにF-16を提供することは士気の向上と戦闘能力の若干の増強にしかならない、それだけだ」と匿名のパイロットは語った。

「今後1年間に数回使用され、ある程度の成果を上げるかもしれないが、どの航空機もこの戦争の行方を変えることはできないだろう。」

グエン・クアン・ミン（CNNによる）

ソース: https://www.nguoiduatin.vn/f-16-va-nhung-ly-do-chinh-quyen-kyiv-van-se-gap-nhieu-tro-ngai-a609737.html