運河をゆっくりと下る
早朝、ロンスエン地区の運河沿いを船で旅していると、ゆっくりと水面を滑るように進む貨物船が目に飛び込んできます。ビン・ザー村からビン・ザン村まで伸びるオン・キエット運河沿いには、ビン・ザン村の住民であるトラン・ヴァン・トゥン夫妻が頻繁に船着き場に立ち寄り、商品を売っています。数十メートルほど進むと、トゥン氏はロリポップクラクションを鳴らし、「トゥートゥー」と何度も鳴り響かせます。このクラクションは、この辺境の地に住む人々にとって馴染み深い音のようです。クラクションの音が聞こえるたびに、人々は運河の岸辺に集まり、手を振りながら声を掛け合い、商品を買い求めます。
ビンザン村の住民、トラン・ヴァン・トゥン夫妻の貨物船。写真：THANH CHINH
往々にして、通り過ぎる船の騒音に汽笛の音がかき消されてしまい、配達船が通り過ぎると、村人たちは家族の食料が手に入らなくなってしまいます。そこで、人々が必要な物資を時間通りに購入できるよう、董さんは運河沿いにゆっくりと船を進めます。20年以上も船で生計を立て、数え切れないほどの人気のない運河を航行してきた董さんは、どの家が毎日物資を必要としているかを熟知しています。そのため、馴染みの家々に近づくと、董さんは必ず大きな汽笛を鳴らし、運河の岸辺へ急いで物資を買いに行くよう人々に促します。
トゥンさんの貨物船は、タマネギ、チャイブ、野菜、果物、肉、魚など、あらゆる商品を運んでいます。地元の人々は、この辺鄙な地域にあるこの船を「移動市場」と冗談めかして呼んでいます。おかげで、市場から遠く離れた農村部の人々は、家族の食卓に必要な食料品を手軽に購入できるのです。ビンザン村のオンキエット運河沿いに家を持つグエン・ティ・キエウ・トゥさん（61歳）は、「この地域は辺鄙で市場からも遠いです。この貨物船のおかげで、多くの家族が買い物のために遠くまで行かなくて済みます。運河の岸辺に降りるだけで、新鮮な魚、肉、エビなど、まるで市場にいるかのように、すぐに商品が見つかります」と語りました。
ビンザン村の稲作農家、ダオ・ヴァン・カさんは、朝起きて汽笛の音を聞くと、貨物船が到着したことがわかると話した。そこでインスタントラーメンや野菜、肉、魚などを買うことができる。「この地域では、朝食を食べるにはわざわざ遠くの市場まで行かなければならないので、インスタントラーメンを買って、貨物船で買ったエビと一緒に調理するのが一般的です。とても便利です。この酸性土壌の地域では、生活必需品を運ぶ貨物船が3隻ほどあるので、人々は食糧不足を心配していません」とカさんは説明した。
努力は報われる。
毎日、トゥン氏と妻は夜明けとともに起き、船で市場へ行き、商品を仕入れます。そして、日が昇るとすぐに運河沿いを歩き、地元の人々に商品を売ります。おかげで、彼の家族は安定した収入を得ています。「若者よ、これは大変な仕事だ！ 地方まで商品を運んで売れば、それなりに儲かる。低地には市場や雑貨店がたくさんあるから、私たちには太刀打ちできない。非公式な融資をやめてからは、妻と私は1日に30万ドン以上稼げるようになった。家族を支えるには十分だ」とトゥン氏は打ち明けました。
ハウ川は昔から、数え切れないほど多くの人々の生活の源であり、彼らは川を行き来しながら、食べ物や飲み物の販売を含むさまざまな商売をして生計を立てています。ある日、チャウドック川の合流地点にある水上村を小舟で巡っていたとき、川面に揺れる小舟が観光客に食べ物や飲み物を提供するために停泊しているのに偶然出会いました。その小舟では、ビンハウ集落に住むグエン・ティ・リンさん（52歳）が魚の麺料理とさまざまなソフトドリンクを売っていました。船の上は狭いスペースでしたが、地元の人々が作る魚の麺料理はとてもおいしかったです。魚の麺料理は1杯わずか2万ドンでしたが、観光客にとって風味豊かで忘れられないものとなりました。 「魚麺スープのほかに、砂糖入りアイスティー、コーヒー、ソフトドリンクも売っています。毎朝水上村や大型船を漕ぎ、魚麺スープとソフトドリンクを何十杯も売って、経費を差し引いた後に20万ドン以上をポケットに入れています」とリンさんは語った。
ロンスエン水上市場では、ロンスエン区在住のグエン・キエウ・トゥーさん（57歳）と夫が、大きな船の横で小さなボートを漕ぎ、人々に朝食を勧めている姿を観光客はすぐに目にするでしょう。トゥーさんのボートには、まるで陸の屋台のように、あらゆるものが積み込まれています。「普通のライスヌードル、インスタントラーメン、ビーフンなどを売っています。値段もお手頃です。水上市場に来ている若い男性の皆さん、朝のスタートに一杯の麺をどうぞおごってください」とトゥーさんは熱心に誘います。
彼女はハウ川で40年以上、春雨を売って生計を立ててきました。かつては生活は苦しかったものの、この川には船やカヌーが頻繁に停泊していたため、商売は繁盛していました。「毎朝何百杯もの春雨を売っていました。当時は1杯2,000～3,000ドンでしたが、1日に数十万ドン稼いでいました。今でも川で食べ物を売っていたおかげで、船を購入し、安全な航行のために船外機を取り付けるのに十分なお金が貯まりました」とトゥーさんは言います。
遠くから見ると、ロンスエン区在住のグエン・ティ・ホンさん（55歳）が、早朝、ディーゼルエンジンを始動し、野菜や果物を積んだ船を大型船の横に押しているのが見えました。ホンさんは25年以上、この川で商品を売って生計を立ててきたそうです。今では、砂や資材を運ぶ多くの荷船が川を行き来し、生活必需品の需要が高まっているため、ホンさんの商売は繁盛しているそうです。私たちと少し言葉を交わした後、ホンさんはすぐにエンジンをかけ、荷船の横に並んで、船主に商品を売り始めました。
伝統的に、貨物船は水路で商売をする小規模な商人にとって生計の手段と考えられてきました。この職業のおかげで、彼らは家族を支える安定した収入を得ています。
タン・チン
出典: https://baoangiang.com.vn/ghe-hang-xuoi-nguoc-a477928.html
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