昨年5月にCNBCのポッドキャスト「マニフェスト・スペース」で行われた珍しいインタビューで、米国国家偵察局（NRO）のクリス・スコレス局長は、同局は2033年までに地球軌道上で運用する偵察衛星の数を4倍に増やす計画だと語った。
商用衛星。写真：spaceflight now
スコレーズ氏は、この野心的な目標を達成するために、NROは民間の商業衛星企業と協力し、先進技術を共有し、衛星システムの製造、打ち上げ、運用コストを削減する必要があると述べた。スコレーズ氏は、NROが人工知能（AI）、機械学習、量子センサー、通信といったスパイ衛星向けの新技術の探求に注力していることを強調した。
スコレーズ氏は、民間商業衛星企業の重要性を示すために、2022年2月24日の戦争勃発前にロシアのウクライナ攻撃計画を発見したのも、2023年2月に米国本土上空を飛行する中国の偵察気球を発見したのも、商業衛星画像によるものだと明らかにした。
ロシア・ウクライナ戦争が始まると、プラネット・ラボやスパイアといった米国の民間商業衛星企業が戦場におけるロシア軍の画像を提供し、ウクライナ軍の日常作戦計画に役立てました。米国政府は、紛争前および紛争中、民間衛星企業に対し、ウクライナ側と画像を共有するよう奨励し、画像を購入してウクライナ政府に再配布することさえありました。同時に、ワシントン政権は情報の流れを活発化させるため、米国の民間衛星企業とウクライナの情報分析官との直接的な連携も促進しました。
注目すべきは、米国の民間宇宙企業SpaceXのStarlink衛星インターネットシステムが、地上システムを通じてインターネットにアクセスできない民間人、政府機関、そして軍隊部隊を接続するためにウクライナで利用されていることです。特に、ウクライナ軍はStarlinkを利用して、ロシアとの紛争地域における無人航空機（UAV）の管制を行っています。これらのUAVは、ロシア軍の位置を検知し、偵察飛行を調整し、遠距離から標的を特定し、爆撃を行うことを任務としています。
DUC TRUNG（シンセシス）
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