夕暮れ時、私がミーホア寺院に到着した時、ちょうど子供たちが学校から帰宅するところだった。寺院の敷地内では、何人かの子供たちが軒下の机に座って熱心に文字の練習をしており、また別の子供たちは尼僧たちの夕食の準備を手伝っていた。
ミーホア寺院の住職であるヌン・ティック・ヌ・ミン・タムは次のように語った。「この寺院が孤児の養育に関わるようになったのは2007年から2008年にかけてのことです。ある雨の夜、誰かが生まれたばかりの赤ちゃんを寺院の門前に置いて立ち去りました。」
尼僧たちはその赤ん坊を引き取り、世話をするとともに、地元の役所に出生届を提出し、名前をつけ、育てた。それ以来、幼い子供たちの世話は次第に仏教寺院の生活に欠かせない一部となっていった。
「現在、この寺院では1歳から17歳までの孤児や恵まれない子供たち43人を育て、身寄りのない高齢者4人の世話をしています。ここに来る人はそれぞれ独自の事情を抱えていますが、寺院に来れば誰もが家族のように大切にされます。子供たちが日々成長し、高齢者が健康になっていく姿を見ることは、私たち修行者にとって責任であると同時に喜びでもあります」と、尼僧のティック・ヌ・ミン・タムは語った。
ここでは、就学年齢の子どもたち全員に必要な書類が寺院から提供され、公立学校への入学手続きが円滑に進められます。幼い子どもたちは尼僧が毎日学校まで送迎し、年長の子どもたちは自転車で通学します。病気になった場合は、速やかに医療機関へ連れて行かれ、診察と治療を受けます。
学業の他に、子どもたちは様々な活動に参加したり、遊んだり、生活スキルを身につけたり、知識を深めたりしています。こうしたきめ細やかなケアのおかげで、ほとんどの子どもたちは健康状態が安定しており、学業や日常生活に集中することができます。
ホー・タム・ニエムさんは、尼僧たちに養子として迎えられた最初の孤児です。彼女は現在、カットハン中学校の8年生です。ニエムさんは次のように語っています。「尼僧たちに引き取られて以来、本当の家族ができ、兄弟姉妹と一緒に毎日お寺で暮らし、成長してきました。尼僧たちは食事や睡眠から勉強まで、私の面倒を見てくれ、特に平和に生きる方法、仏陀の教えを愛し、それに従う方法を教えてくれます。尼僧たちのおかげで、温かい家庭と、他の友達と同じように学校に通う機会を得られたことに、いつも感謝しています。」
トラン・ゴック・フオックさん（17歳）はこう語りました。「私は幼い頃からお寺で育ったので、ここは私にとって第二の家のような場所です。尼僧や他の僧侶、尼僧たちと毎日一緒に暮らしていると、勉強の仕方や振る舞い方から、愛と分かち合いの生き方まで、些細なことでも常に彼女たちの愛情と導きを感じます。将来は一生懸命勉強して自立し、長年私を支えてくれた尼僧たちを失望させないようにしたいと思っています。」
ミーホア寺院の尼僧たちは、シェルターの運営を維持するために、主に満月の日や釈迦の誕生日に仏教徒から寄せられる寄付や供物、そして篤志家からの支援に頼っています。さらに、寺院は150本以上の青々としたザボンを植え、生活環境の改善に貢献するとともに、一人暮らしの子供や高齢者の世話をするためのささやかな収入源にもなっています。
特に、ティック・ヌ・ミン・タム尼僧はフーカット医療センターで鍼灸治療にも携わっており、シェルターの運営資金にも貢献している。しかし、資金は依然として限られており、授業料、子供たちの教科書、高齢者の薬代など、常に不安がつきまとっている。
「私たちは、近隣や遠方の篤志家の方々からのご支援を今後もいただき、一人暮らしの子どもや高齢者の方々をより良くケアできるよう願っています。寄付の金額の大小に関わらず、すべての寄付は尼僧たちが子どもや高齢者の養育、教育、介護を続けるための励みとなります。私たちが最も望んでいるのは、施設がより充実し、子どもたちが適切な教育を受け、高齢者の方々が安定した生活を送れるようになることです」と、尼僧のティック・ヌ・ミン・タムは語った。
出典：https://baogialai.com.vn/gieo-yeu-thuong-noi-cua-thien-post587956.html
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