デスバレーは、カリフォルニア州とネバダ州の州境にまたがり、面積13,848 km²の広大な地域です。デスバレーは、地球上で最も低く、最も暑く、最も乾燥した場所と考えられており、その名がすべてを物語っています。
米国が記録的な熱波に見舞われ、厳しい気温とさらなる上昇が予測されているにもかかわらず、観光客は依然としてデスバレー国立公園に集まっている。
しかし、現在のところ、訪問者はエアコン付きの車で保護区に戻る前に、デスバレーのどの場所へも短時間しかドライブすることができません。
アメリカ、カリフォルニア州デスバレーの夕日。写真：AP
今週初め、ドイツ人観光客がデスバレーで48.8度を示す温度計の横で写真を撮りました。「デスバレーの気温はひどくて、ツアーを続けることができません」と、このドイツ人観光客はAP通信に語りました。
今週末の気温は54.4度に達すると予想されています。デスバレーで記録された最高気温は、1913年7月の56.6度です。
デスバレー当局は、訪問者に危険を警告するため、午前10時以降は立ち入り禁止を勧告する標識を設置した。それでも夜間の気温は華氏90度に達することがある。
デスバレーの警告標識には「猛暑」と書かれている。当局は、訪問者に危険を及ぼす可能性のある一部のトレイルも閉鎖した。
デスバレーを訪れる観光客への危険に関する警告が数多くある。写真：AP
デスバレーは海面より低い狭い盆地ですが、高く険しい山々に囲まれています。乾燥した空気と低い覆いによって、太陽の光が岩を焦がし、強烈な熱を放射します。今年に入ってから、この地を訪れた観光客のうち約4人が亡くなっています。
「太陽の光が皮膚を貫き、骨まで染み込んでいくような感覚です」と、ある観光客は語った。「地球上で最も危険な場所」と称されるにもかかわらず、デスバレーは今でも毎年110万人以上の観光客を惹きつけている。
カリフォルニア州とネバダ州では記録的な猛暑に見舞われ、多くの公共イベントが中止を余儀なくされた。
ネバダ州保健局によると、4月11日以降、猛暑により州内で7人が死亡した。昨年だけでも、熱中症による死亡者は152人だった。
国立気象局によると、今週末、中央カリフォルニアと南カリフォルニアでは今年最も暑い天候となる見込みです。州内の砂漠地帯では、日中の気温が華氏115度（摂氏48.8度）に達する可能性があります。
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