今週、アマチュアゴルファーがPGAツアーを驚かせる

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アメリカではまだ20歳で唯一のアマチュアゴルファーであるニック・ダンラップは、カリフォルニアで行われているPGAツアーのアメリカン・エキスプレス・カップの途中で、リーダーボードのトップに近づいている。

ダンラップは1月19日の第2ラウンドで7バーディ、ボギーなしを記録し、アメリカン・エキスプレス2024で素晴らしい成績を残した。そのおかげで、彼はスコア-15で2つ順位を上げて3位タイに浮上し、首位は-17のサム・バーンズとなった。

ダンラップ、アメリカン・エキスプレス2024にて。写真：USAトゥデイ — ダンラップ、アメリカン・エキスプレス2024にて。写真： *USAトゥデイ*

2ラウンドを終えて、ダンラップは世界ランキング1位のスコッティ・シェフラー（-11、T26）や、パトリック・カントレー（-14、T5）、ザック・ジョンソン（-13、T11）、ジャスティン・トーマス（-12、T17）など、PGAツアーでメジャー大会や多くのカップ戦に優勝した経験のある多くの先輩たちよりも上位に立っている。両方の第1ラウンドを見ると、ダンラップはボギーを1つだけ記録し（第1ラウンド）、両方のグリーンは15ホールでパー以内で、各試合で最大の27ショットを記録しました。

このトーナメントは、PGA ウエストコンプレックスのラキンタカントリークラブ、スタジアム、ニクラウスコースを含む 3 つのパー 72 コースで開催されます。主催者は、トップまたはT65を取るという原則に従って、第3ラウンド後にカットして排除します。したがって、予想されるフィルタスコアは -8 です。この調子でいけば、ダンラップはアメリカン・エキスプレスに勝てると期待している。この状況は、ダンラップ選手がスポンサーからの招待を受けてトップゴルフに挑戦したが、全米オープン2大会（2022～2023年）と昨シーズンのPGAツアーのバミューダ選手権を含む3回も落選したことから「タフ」になったことも反映している。

アメリカン・エキスプレスにとって今回は例外だ。というのも、この大会では通常、スポンサーが指名する8つのスポットが確保されるが、アマチュアゴルファーにその特典が与えられることは滅多にないからだ。

しかし、大会事務局長のパット・マッケイブ氏は、ダンラップ氏が代表選手として正しい選択だったと語った。「彼のような傑出した才能を持つ選手には、PGAツアーのゴルファーたちと競い合う機会が与えられるべきだと思う。」

ダンラップさんはアラバマ大学の2年生です。彼は2023年全米アマチュアカップと2021年全米ジュニアアマチュアカップの所有者です。アメリカのゴルフの歴史において、全米ゴルフ協会が主催する全英オープンとジュニアアマチュア選手権の両方で優勝したのはタイガー・ウッズとダンラップの2人だけだ。

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