日本の監督ペップ・グアルディオラはカイル・ウォーカーはかけがえのない存在だと主張し、マンチェスター・シティはイングランド人ディフェンダーのバイエルンへの移籍を阻止するために戦うつもりだ。
昨シーズン後半、グアルディオラ監督が4センターバックを採用したため、ウォーカーは先発の座を奪われた。スペイン人指揮官は、ウォーカーがフルバックと守備的ミッドフィルダーの役割を果たすのに「適切な動きができなかった」ため、ジョン・ストーンズと張り合うことができなかったと述べた。
そのため、33歳のイングランド人DFは今夏にエティハド・スタジアムを離れることを検討しており、バイエルンから3年契約のオファーを受けていると報じられている。これは、30歳以上の選手には長期契約を提供しないというバイエルンの方針に反する。
東京でマンチェスター・シティのトレーニングセッション中のウォーカー。写真： mancity.com
7月25日、バイエルンとの親善試合を前にした記者会見で、グアルディオラ監督はウォーカーの残留を強く希望していると述べた。「彼は我々にとって非常に重要な存在です」と52歳の監督は語った。「ウォーカーには、なかなか見つけられない特別な資質があります。両クラブは既に連絡を取り合っています。バイエルンがそうであったように、我々もウォーカー獲得のために全力を尽くします。どうなるかは分かりません」
ドイツメディアはウォーカーがバイエルン戦に出場しないと報じたが、グアルディオラ監督は33歳のDFが本日、日本の国立競技場のピッチに立つと主張した。「もちろんウォーカーは出場する。彼はまだマンチェスター・シティの選手だ」とグアルディオラ監督は強調した。「我々は最高の選手たちでバイエルン戦に臨む必要がある。ウォーカーには来シーズンも残ってほしい。なぜ彼を欠場させる必要があるのか？」
スペイン人コーチの隣に座ったルベン・ディアス監督は、ウォーカーと、現在バルセロナとPSGが獲得を狙っているミッドフィールダーのベルナルド・シルバの両者が来シーズンもエティハド・スタジアムに残ることを期待していると述べた。
今夏、マンチェスター・シティは契約満了を迎えたイルカイ・ギュンドアンとベンジャマン・メンディを放出し、リヤド・マフレズをサウジアラビアのアル・アハリに売却することで合意した。多くのスター選手の将来が不透明になっているだけでなく、グアルディオラ監督も歴史的な三冠を達成したシーズンを終え、複数のアシスタントコーチを解任した。
アシスタントのエンツォ・マレスカ氏は2026年までの契約でレスター監督に任命され、一方、2016年からマンチェスター・シティで働いていたアシスタントのロドルフォ・ボレル氏はこの夏、MLSのクラブ、オースティンのスポーツディレクターに就任するために退団した。
グアルディオラ監督が7月25日にマンチェスター・シティのトレーニングセッションを指揮。写真： mancity.com
グアルディオラ監督は、元アシスタントのフアンマ・リージョの復帰を熱望していると報じられている。2020年にミケル・アルテタ監督の後任となり、若きグアルディオラ監督の戦術アドバイザーと目されていたリージョは、昨年カタールのアル・サッドの監督に就任するためにクラブを去った。この件について問われると、グアルディオラ監督は「アシスタントがどうなるかは分からない。私は彼らをとても大切にしているのに、いつも私を見捨ててしまう。もし私のベンチに来たいなら、十分なスペースがあるよ」と冗談を飛ばした。
マンチェスター・シティは本日のバイエルン戦の後、7月30日に韓国の麻浦でアトレティコとの親善試合を行い、その後8月6日にウェンブリー競技場でアーセナルとのFAコミュニティ・シールド戦で新シーズンの幕開けを飾る。
ホン・デュイ
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