スペインチャンピオンズリーグ準決勝第1戦を前に、ペップ・グアルディオラ監督は、マンチェスター・シティは2021-2022シーズンでレアルに敗れた雪辱を果たそうとはしていないと強調した。
「復讐を求めるのは間違いだ。我々は復讐のためにここにいるのではなく、ただ新たな機会を掴むためにここにいるだけだ」とグアルディオラ監督は5月8日の記者会見で述べた。「1年後、ベルナベウに戻ってくる。過去を心配する必要はない」
昨シーズンのチャンピオンズリーグ準決勝では、マンチェスター・シティはエティハド・スタジアムでの第1戦を4-3で制し、ベルナベウでの第2戦では試合終了間際まで1-0とリードしていた。しかし、途中出場のロドリゴ・ゴエスが試合終了間際に2得点を挙げ、延長戦ではカリム・ベンゼマのPKで敗退した。
マンチェスター・シティが2021-2022チャンピオンズリーグ準決勝第2戦でレアル・マドリードに1-2、合計スコア5-6で敗れた後、グアルディオラ監督は教え子のフィル・フォーデンを慰めた。写真： PA
グアルディオラ監督によると、マンチェスター・シティは両試合とも好調だったものの、決勝進出には至らず、多くの教訓を得たという。スペイン人指揮官は、決勝で優位に立つためにも、エティハド・スタジアムでの再戦前に選手たちが好成績を収めることを望んでいる。
しかし、グアルディオラ監督はレアル戦での敗北を受け入れるのは難しかったとも認めた。「昨シーズンの敗北はまるで世界の終わりのようだったが、我々はそれを乗り越え、再びここにいる」と52歳の監督は語った。「重要なのは、毎年成長し続けることだ。マンチェスター・シティの選手構成は変わらないが、全く異なる試合になる。違いは、第2戦がホームで、全てがマンチェスターで決まるということだ」
グアルディオラ監督はマンチェスター・シティを6シーズン連続でチャンピオンズリーグ準々決勝に導いているが、まだ優勝には至っていない。最高成績は2021年の決勝進出で、カイ・ハフェルツのゴールでチェルシーに0-1で敗れた。一方、レアルは過去10年間で10回の優勝を果たしている。
「いつか決勝に進出し、優勝するだろう」とグアルディオラ監督は自信たっぷりに語った。「チャンピオンズリーグで優勝したあと、永遠に低迷するのは嫌だ。クラブにとって最も重要なのは一貫性であり、レアルはこの分野で模範的な存在だ」
グアルディオラ監督の隣に座ったロドリは、昨シーズンの準決勝第2戦でベルナベウでレアルに1-3で敗れたこと、そして合計5-6で敗れたことへのリベンジを改めて強調した。「サッカーはリベンジの機会を与えてくれる」と26歳のミッドフィールダーは語った。「過去の経験から常に学ぶことができるというのが私たちの哲学です。素晴らしい試合を2試合しましたが、サッカーとはそういうもので、決勝に進むことはできませんでした。うまくいかなかったことから学び、戦い続けたいと思います。」
ロドリ監督によると、マンチェスター・シティはプレミアリーグで10連勝中と絶好調で、レアル・マドリードとの試合に臨む。中でもアーリング・ハーランドは、チームの戦術的柔軟性、つまりローテーションの鍵を握っている。ノルウェー出身のハーランドは、全大会を通して46試合に出場し、51ゴールを記録している。プレミアリーグで35ゴール、チャンピオンズリーグで12ゴール、FAカップで3ゴール、リーグカップで1ゴールだ。
マンチェスター・シティは、本日5月14日にベルナベウで行われた第1戦の後、プレミアリーグ第36ラウンドでエバートンと対戦し、続いて5月17日にエティハドでチャンピオンズリーグ準決勝第2戦でレアルを迎える。
ホン・デュイ
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