VinFutureの現在の地位の種は、まさに最初のシーズンに蒔かれた。当時ベトナムは、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの真っ只中、国民性や新たな高みに到達するという大志を描いた並外れた物語を描いたのだ。

信仰が恐怖に打ち勝つとき

2021年末から2022年初頭にかけて、世界が新型コロナウイルス感染症の波にまだ揺さぶられていた頃、ノーベル賞など人類の偉大な知を称える授賞式はオンライン開催を余儀なくされました。しかし、ベトナムでは不可能と思われたことが起こりました。VinFuture Prizeがハノイでライブ開催され、数百人もの国際的な科学者、ゲスト、アーティストが出席したのです。

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新型コロナウイルス感染症（COVID-19）のmRNAワクチン技術を開発した優れた科学者であり、第1回VinFutureグランプリ受賞者であるカタリン・カリコ博士、ドリュー・ワイスマン教授、ピーター・R・カリス教授が、2022年1月に開催された「グローバルヘルスの未来」に関する討論会で講演した。写真：VFP

これは大胆な決断であり、科学技術が人々に役立ち、前向きな変化を促進し、より公平で持続可能な世界を創造する明るい未来を築くという使命を実現したいという強い思いを示しています。知識が人類の道を照らす松明であるならば、VinFutureはパンデミックの暗夜にその松明を灯したいと考えています。

しかし当時、VinFutureは世界の科学地図上では全く新しい名前でした。評判も前例もなく、パンデミックの真っ只中、世界の第一線の専門家たちに賞への参加とベトナムへの来訪を説得するのは不可能に思えました。

「世界でベトナムを知る人の多くは、戦争のことしか覚えていません。ベトナムが大きく発展してきたことを知らないのです」と、予備委員会委員長であり、世界で最も引用される科学者の上位1％に名を連ねるカリフォルニア大学サンタバーバラ校（米国）教授のグエン・トゥック・クイエン教授は語った。

当時、グエン・トゥック・クエン教授と、賞の審議会の議長であり2010年ミレニアム技術賞の受賞者であるリチャード・ヘンリー・フレンド教授は、VinFutureの評判を確認するために科学者から多数のメールを受け取っていました。

「当初、ベトナムからの若い賞が世界に届くかどうか、多くの人が疑問に思っていた」と、世界の科学界の「大樹」は語った。

そして、漠然とした不安を確かなものにするために、VinFutureが設立を発表してから1年の間に、何百通ものメールが送られ、オンライン会議が企画されました。賞委員会とVinFuture財団のスタッフは、科学者との連絡を取るために昼夜を問わず働きました。人類に奉仕する賞を創設するという熱意、献身、そして志は、肯定的な反応をもたらしました。

「VinFutureの理念は、私たちの生活様式を変え、革命をもたらした発明を称えるという点で、実にユニークです。これは非常に特別な理念であり、特別な意義を持つ賞です。だからこそ、賞の評議会に加わることができて大変嬉しく思います」と、VinFuture賞評議会メンバーであり、2010年ノーベル物理学賞受賞者のコンスタンチン・ノボセロフ教授は述べています。

VinFuture Prizeは、初年度に6大陸60カ国以上から599件のノミネートを受けました。そのうち約100件は、世界で最も引用されている上位2%の科学者からのものでした。しかし、これらの素晴らしい数字は、特にCOVID-19の「嵐」が世界に暗い影を落とす中で、困難な競争の始まりに過ぎません。

「全世界がハノイに集まる」瞬間

ベトナムでは、2021年は新型コロナウイルス感染症（COVID-19）パンデミックの第4期にあたります。国境は閉鎖され、商業航空便は運休となり、接触や混雑したイベントの制限を含む厳格な検疫規制が依然として続いています。これらすべてが、VinFutureがハノイの中心部で科学を称える授賞式を直接開催する上で大きな障壁となっています。

しかし、Vingroupはシステム全体の組織力とリスク管理能力を活かし、忘れられないVinFuture科学技術週間と授賞式を実現しました。Vinmec、Vinpearl、Vinhomesなど、グループ傘下の企業が総動員され、すべての参加者に最高の安全基準を提供しました。

5年前、受賞のためにベトナムを訪れたことは、今でもクワライシャ・アブドゥル・カリム教授に深い印象を残しています。彼女によると、当時の厳格でありながら人道的な防疫プロセスは、ベトナムとVinFutureが科学に対して抱く温かいおもてなしと敬意の証でした。

「私たちは毎日検査を受け、社会的距離を保ちましたが、すべてが非常によく組織されていました」と、2021年VinFuture開発途上国の科学者特別賞の共同受賞者である著名な南アフリカの科学者は回想する。

同時に、VinFutureの初ステージも、細部にまでこだわった真摯な準備と配慮をもって行われました。これにより、この賞は科学を称えるだけでなく、ベトナムという国、文化、そして人々のイメージ向上にも貢献しています。

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2022年1月20日夜、オペラハウスで開催された第1回VinFuture賞授賞式において、VinFuture財団の創設者であるファム・ニャット・ヴオン氏と妻のファム・トゥ・フオン氏から、ベトナム文化を象徴する蓮の花束がVinFuture賞審査委員会および予備審査委員会のメンバーに贈呈された。写真：VFP

功労芸術家リン・ガーは、アオザイと円錐形の帽子を身に着け、ベトナムのアイデンティティを体現する「ロータス」ダンスを披露しました。人民芸術家であり、世界を代表するピアニストのダン・タイ・ソンは、北部の民謡「トロン・コム」をピアノで演奏しました。伝説の歌手ジョン・レジェンドは、愛、平和な世界、平等、そして差別の撤廃といったメッセージを込めたヒット曲で人々を鼓舞しました。

受賞者への贈り物には、それぞれに心温まる物語が込められています。蓮の花は、ハノイの寒い冬の日にドンタップから飛行機で運ばれてきます。古代の工芸村の伝統的な素材であるドー紙に描かれた肖像画は、それぞれの科学者のために特別に制作されます。

初回の授賞式では、後に新型コロナウイルス感染症（COVID-19）に対するmRNAワクチン技術の発見によりノーベル賞を受賞した科学者たちにグランプリが授与されました。リチャード・ヘンリー・フレンド教授は、パン​​デミックの真っ只中に、世界中で数十億人の命を救った英雄であるカタリン・カリコ博士、ドリュー・ワイスマン教授（米国）、ピーター・カリス教授（カナダ）と出会い、彼らを称えたことは忘れられない経験だったと述べています。

「授賞式では、世界中が一つになって希望を広げ、新たな機会を切り開いた瞬間のように感じました」とフレンド教授は感動を隠せなかった。

今日、VinFutureは世界的に権威と影響力を持つ科学賞へと成長しました。過去5年間、特に第1回授賞式を振り返ると、VinFutureはベトナムの新たな立場を確固たるものにするだけでなく、ベトナム国民が手を携えて地球規模の課題を解決するという信念、志、そして責任感について力強いメッセージを伝えてきたことが分かります。

アン・トゥー

出典: https://vietnamnet.vn/hanh-trinh-5-nam-giai-thuong-vinfuture-ky-uc-khong-quen-giua-dai-dich-covid-19-2459325.html