島国スリランカでの、思いがけない旅。

Báo Quốc Tế•16/04/2024

ベトナム青年代表団は、スリランカでの訪問と活動を通して、忘れられない日々を過ごしました。この国は、私たちを何度も驚かせてくれました。

空港でのサプライズ

全スリランカ青年連盟の招待で、ベトナムの青年代表団として史上初めてスリランカを訪問し、活動することになったという知らせを受けた時、私は少し驚き、同時に少し不安も感じました。というのも、スリランカは2019年にテロ攻撃に見舞われ、2022年には財政破綻した国だからです。しかし、このような機会は滅多にないことだと認識していた代表団一同は、出発を心待ちにしていました。

直行便がなかったため、私たち7人のグループ（中央青年連合常任委員、中央青年連合監察委員会常任副委員長、中央青年連合監察部長のトラン・ヴァン・ドン氏が率いる）は、タイの空港で約9時間乗り継ぎ、4月1日午後9時に出発する便でスリランカへ向かわなければなりませんでした。

Hành trình đầy bất ngờ tại quốc đảo Sri Lanka

ベトナム青年代表団は、スリランカのバンダラナイケ国際空港で温かい歓迎を受けた。（出典：組織委員会）

飛行機がスリランカのコロンボにあるバンダラナイケ国際空港に着陸したのは現地時間の午前0時で、ベトナム時間では4月2日午前1時30分頃だった。ドンナイ省青年連合副書記兼ベトナム青年連合ドンナイ省会長のグエン・ヒエウ・チュン氏は、「まるでタイムスリップしてコロンボに降り立ったようだ」と語った。

旅程が長く、乗り継ぎ時間も長くなることが予想されたため、グループは状況に合わせて初日はカジュアルな服装（青の制服ではない）で行くことに事前に決めていた。また、その時間帯にホスト国に到着すれば、おそらく迎えに来てもらって宿泊先まで連れて行ってもらえるだろうから、誰も私たちの外見に「注目」しないだろうと考えた。長い待ち時間と移動の後、ほとんどの人が疲れて眠くなっていた。

空港に到着すると、カメラマンや写真家を含む10人ほどのグループが私たちを待っていました（後で知ったのですが、彼らはスリランカ政府のメディア機関の記者たちでした）。彼らは皆とても上品な服装をしており、それぞれ蓮の花を手に持ち、丁寧に私たちに手渡してくれました。

全スリランカ青年連盟のサマンサ・ウダヤ・クマール・ガマゲ会長が、トラン・ヴァン・ドン氏に花束を贈呈した。（出典：組織委員会）

「蓮の花！ベトナムの国花としてずっと大切にされてきた花が、なぜこの島国にあるのだろう？」と私は戸惑いながら思った。それから、蓮は確かにスリランカの国花だと知った。彼らは私たちに花をくれただけでなく、一人ひとりにギフトバッグも贈ってくれ、そのすべての仕草が厳粛な雰囲気の中で写真に撮られ、記録された。

ああ、大変！こんな事態に備えていなかったことを本当に恥ずかしく思いました。しかし、彼らの親切な対応のおかげで、カジュアルな服装だったことへの罪悪感は和らぎました。花束や贈り物をくれた若い男性はとてもハンサムで親切でした（後で知ったのですが、彼はスリランカ首相の報道官であるブッディカさんでした）。彼はためらうことなく私のスーツケースを運ぶのを手伝ってくれ、代表団の全員が同じように手伝ってもらいました。

代表団の団長が統一人民戦線（MEP）の中央委員であり、全スリランカ青年連盟の執行委員長であると知った時は、さらに驚きました。サマンサ・ウダヤ・クマール・ガマゲさんは、私たちの荷物を部屋まで運ぶのを快く手伝ってくれました。

キンマの葉と調和

部屋に戻ってギフトバッグを開けると、中には可愛らしいクッキーの小袋が入っていて、心が温まりました。「旅の疲れでお腹が空いているんじゃないかと心配してくれたんですね」と、ソクチャン省ミーシュエン地区青年連合の書記であるフイン・ティ・カム・ホンさんは、この心遣いのこもった贈り物についてさりげなく説明してくれました。私たちの宿泊先は、スリランカ内務省傘下の国立青年奉仕センターでした。部屋はコンパクトでしたが、各自が十分な身の回り品を持てるように配慮されており、それが私たちに提供できる最善のものでした。

伝統的な楽器アンサンブルが私たちの代表団を出迎え、会議室へと案内してくれました。（出典：組織委員会）

その日の朝、ベトナム青年代表団は全スリランカ青年連盟と会談を行った。私たちは再び、温かい歓迎に感動した。伝統楽器を演奏する一団が私たちを会議室まで案内してくれた。彼らは歩きながら、活気あふれるスリランカの太鼓演奏と踊りを披露してくれた。さらに驚いたことに、彼らはそれぞれキンマの葉の束を手に持ち、私たちに差し出してくれたのだ。

ふと、ベトナムの伝統的な習慣「ビンロウの実を噛むことは会話の始まり」を思い出した。彼らはベトナム文化を学び、それに従って行動しているのだろうか？

しかし、キンマの葉を贈り合うのはベトナムだけではありません。全く異なる民族が暮らすこの遠く離れた国でも、キンマの葉は感情を開放し、人々をより親密にし、互いに心を開き合うための手段として用いられています。

全スリランカ青年連盟の国際問題担当責任者であるダミタ氏は、スリランカでキンマの葉を贈り物として贈ることの意義について語った。（写真：ヴー・トー）

「キンマの葉には多くの用途があります。薬としても使われます。スリランカ人はキンマを噛む習慣もあるので、尊敬する人に健康を願ってキンマの葉を贈ることもよくあります」と、全スリランカ青年連盟の国際問題担当責任者であるダミタ氏は説明する。

蓮の花とキンマの葉は、7000キロ以上も離れたベトナムとスリランカの人々の間に、ある種の共通点を感じさせてくれた。今回の会合で、全スリランカ青年連盟の活動は、ホーチミン共産主義青年同盟やベトナム青年同盟の活動と多くの共通点を持っていた。

国を問わず、青少年団体は若者のエネルギーを結集して国家を築き、守っていく上で非常に重要な役割を担っていると私は認識しています。

スリランカの若者たちが、両国の若者による文化交流の夜に、ベトナムの青年代表団と記念撮影に応じた。（写真：ヴー・トー）

その夜、全スリランカ青年連盟は、伝統的なスリランカの民俗芸能を披露し、私たちを感動させ続けました。特に、プログラムの終盤、舞台上でベトナム国旗がはためき、ベトナム国歌「ティエン・クアン・カ」 （行進曲）が響き渡ると、私たちは友人たちと共に、両国の神聖な国歌に敬礼しました。

ホー・チ・ミン主席の足跡が残されている場所。

コロンボの中心部に位置するホー・チ・ミン主席の記念碑とベトナム・ホー・チ・ミン記念館を訪れ、私たちは深い感動と誇りを感じました。これは、この島国の公共の場所に建てられた、外国の指導者を記念する初の建造物です。

ここで私たちは、スリランカの人々がベトナムとホー・チ・ミン主席に抱く深い愛情を目の当たりにした。ホー・チ・ミン主席に関する多くの書籍が現地語に翻訳されており、彼が国を救うために旅した様子を描いた写真もコロンボ図書館に展示されている。

ホー・チ・ミン主席の記念碑前で、ベトナム青年代表団、在スリランカ・ベトナム大使館の幹部、スリランカ青年連盟のメンバーが並んでいる。（出典：組織委員会）

ホー・チ・ミン主席が国を救う方法を探す旅の初期段階で、1911年6月14日に初めてスリランカを訪問したことがわかっています。その後、彼はスリランカを2回訪問しました。彼はスリランカの国民的英雄であるホン・

フィリップ・グナワルデナは長年フランスに滞在し、帝国主義と闘い、国家の独立、そしてベトナムやスリランカを含むアジア全土の人々の自由と幸福のために、たゆまぬ努力を続けた。

ベトナムは1945年に独立し、スリランカは1948年に独立しました。両国の国民は歴史を通じて互いに支え合ってきました。ベトナムがアメリカと戦っていた時期には、スリランカの人々はコロンボでデモを行い、ベトナムの闘争を支援しました。

コロンボ首都図書館にあるベトナム・ホーチミン記念スペース。（写真：ヴー・トー）

スリランカを訪れ、ホー・チ・ミン氏の足跡を辿ることで、私たちは彼の純粋な国際主義精神をより深く理解することができました。ここでは、まるで原点回帰したかのような感覚を覚え、ホー・チ・ミン氏が築いた国際関係という文脈の中で、自国の歴史をより深く理解することができました。スリランカという国と人々は、もはや私たちにとって見知らぬ存在ではありません。

予期せぬ出会い

スリランカを訪問したベトナム青年代表団は、スリランカの政党指導者や首相と非常に有意義な会談を行った。

スリランカ人民戦線党（MEP）の副議長2名との予定されていた会合に加え、スリランカ共産党の書記長との会合にも招待された。

これらの会合はベトナム青年代表団にとって既に大きな名誉であったように思われたが、代表団の活動最終日である5日目には、スリランカ首相との印象的な会談が行われた。

スリランカ首相が会合でベトナム青年代表団の団長に贈り物を贈呈した。（写真：ヴー・トー）

その日、私たちはスリランカ青年連盟に案内され、首都コロンボから120キロ以上離れたスリランカ中部のキャンディにある仏歯寺（スリ・ダラダ・マリガワ）を訪れ、参拝しました。この日は、スリランカの伝統的なシンハラ・タミル新年を祝して、スリランカ首相とその家族が寺院に供物を捧げに訪れた日でもありました。

私たちはスリランカの首相にお会いして挨拶を交わす程度だろうと思っていました。ところが、思いがけず、この文化交流の場で、ディネシュ・グナワルデナ首相は私たちと多くの時間を割いて会話を交わし、文化交流に積極的に参加してくださいました。

ベトナム青年代表団の団長が、スリランカ首相一家とともに寺院で供養の儀式を行った。（写真：ヴー・トー）

会話の直後、スリランカ首相は私たちを家族とともに寺院の奉納式に招待してくれました。私たちは聖域に入り、スリランカの国宝である仏陀の歯の遺物を拝むことが許されました。

特に、私は首相一家から寺院の僧侶の方々へ贈り物や食べ物を直接お渡しする機会に恵まれました。スリランカでは仏教が国教とされており、人口の70%以上が仏教徒です。ここでは僧侶は社会的に高い地位を占め、常に深く尊敬されています。

自然の魅力

コロンボ滞在中、スリランカの首都の多くの通りは、平和で清潔な印象を受けました。清掃員はいませんでしたが、ゴミもほとんど見当たりませんでした。魅力的な小さな家々は緑の生垣に囲まれ、美しく穏やかな雰囲気を醸し出していました。

キャンディを訪れると、無数の古木と多様な野鳥に囲まれ、まるで森の中にいるような気分になった。宿泊したのは、城のような古い建物で、1815年にセイロンという名のイギリス植民地だったこの島国のために、王族の隠れ家として建てられたのだろうと思わせる造りだった。家からは、広大で緑豊かな景色が一望できた。

ベトナム青年代表団がキャンディ市内で宿泊した建物。（出典：組織委員会）

ここにはアメニティはほとんどなく、家具も非常に古いものの、野生的で詩情あふれる自然環境の中で暮らせることで、その欠点は補われている。

蒸し暑い熱帯気候の中、首都コロンボでの息苦しく不快な日々を耐え抜いた後、ここに到着した時は、まるで涼しい空気とそよ風に包まれたような気分だった。朝、ドアを開けると、目の前で猿たちが踊り、鳥たちが楽しそうにさえずっているのを見て、誰もが驚いた。

キャンディ市の穏やかな風景。（写真：ヴー・トー）

街を散策していると、私たちのすぐそばを舞い降りてくる鳥の群れが、最も印象的な光景だった。木々は巣で覆われ、手を伸ばせば雛鳥に触れられそうなほどだった。

私たちが滞在していた場所からほど近いところに、ペラデニヤ大学の広大なキャンパスがありました。果てしなく続く緑の芝生と鬱蒼とした森は、まるで絵本から飛び出してきたかのようでした。グループで立ち止まって写真を撮ることができなかったのは残念です。

しかし、それこそがこの場所の魅力であり、私たちが何度もこの場所に戻りたくなる動機の一つなのかもしれない。

世界的に有名な仏歯寺はキャンディ市に位置しています。（写真：ヴー・トー）

忘れられない印象

スリランカ旅行中、私たちは治安や経済不安に関する懸念を一切払拭することができました。入国手続きの際に接してくれた女性税関職員から、街角で出会った地元の人々の温かさまで、スリランカの人々の親切さに常に感動しました。

私たちが写真を撮らせてほしいと頼むと、彼らは喜んでポーズをとってくれ、AirDropで記念に写真を送ってほしいと頼むことさえありました。

スリランカの国立青少年奉仕センターの食堂で、若者たちが見せる親しみやすさと温かいもてなし。（写真：ヴー・トー）

2019年のテロ攻撃と新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる困難を受け、スリランカは債務超過に陥り、2022年に破産を宣言した。しかし、2023年初頭以降、スリランカの状況は安定し、マクロ経済の回復を示す明るい兆しが見られる。

ラニル・ウィクラマシンハ大統領は、スリランカの安定をもたらす上で重要な役割を果たし、徐々に国を危機から脱却させ、安定と発展を促進した。

長年スリランカに住み、勤務してきたホー・ティ・タイン・トゥルック大使は、スリランカの人々は穏やかで自然を愛し、緑豊かで清潔で美しい環境の保全に対する意識が高いと述べました。彼らはオープンで親切で、常に笑顔と温かい気持ちでゲストを迎え、観光客を丁寧にサポートし、案内してくれると語りました。

スリランカの人々は、ベトナムの青年代表団と熱心に記念撮影に応じた。

2023年以降、スリランカを訪れる観光客数は着実に増加しており、特にヨーロッパからの観光客が顕著です。統計によると、2024年の最初の3ヶ月間にスリランカを訪れた観光客数は60万人を超えました（2023年通年の約150万人と比較）。

2022年には一部の政府がスリランカの経済および治安情勢について警告を発し、自国民に同国への渡航を控えるよう勧告したが、現在ではそのような警告は解除されている。

困難な状況にもかかわらず、ベトナムの青年代表団に可能な限り最高の環境を提供してくれた時、私たちは彼らの温かいもてなしを最も強く感じました。食事の際にも、外国人への配慮を示してくれたのです。

タン・トゥルックさんはこう語った。「思いやりは、ここの人々の非常に大切な美徳です。暑い日でも、皆きちんと列に並び（買い物や入場など）、混乱や押し合い、騒音は一切ありません。」

ホー・ティ・タイン・トゥルック氏（左から4番目）は、スリランカのベトナム大使館でベトナム青年代表団と面会した。（出典：組織委員会）

最も印象に残ったのは、MEP党中央委員であり、全スリランカ青年連盟の執行委員長でもあるサマンサ・ウダヤ・クマール・ガマゲ氏、スリランカ首相の秘書である報道官のブッディカ氏と広報担当秘書のサミタ氏、そして全スリランカ青年連盟の他のメンバーの方々から、昼夜を問わず絶えず温かい付き添いを受けたことです。彼らはまるで家族のように私たちを気遣ってくれました。

今回の旅行中、代表団はトラン・ディン・トゥアン氏（中央青年連合国際部の専門家）による素晴らしい通訳のおかげで大いに笑いました。彼の豊富な語彙と時折挟まれるジョークは、スリランカ代表団を大いに笑わせました。

代表団の団長であるトラン・ヴァン・ドン氏は非常にオープンで友好的であり、ベトナムの青年代表団の社交性のおかげで、スリランカの参加者たちは心から歓迎されていると感じた。