オーストラリア毎週火曜日の夜、キャンベラの中心にある PJs パブは、ほとんどが 3 か国語以上を話す言語学習者たちの集いの場になります。
言語交換クラブは6年間運営されており、国旗が飾られたテーブルや国旗が書かれた本の山のおかげで簡単に見つけることができます。
この空間では、フランス語、中国語、ペルシャ語、アラビア語、ヒンディー語、日本語、スペイン語、ハンガリー語など、さまざまな言語を聞くことができます。
参加ルールはシンプルです。参加者は、母国語に対応する旗を一番上に貼り、学習中の言語をその下に貼ります。そして、同じようなステッカーを貼っている人を見つけて会話を始めるだけです。
メンバーのほとんどは少なくとも3か国語を話し、移民にとって英語を練習するのに最適な場所でもあります。長年にわたり、会話を通して友情が生まれ、中には結婚した人もいます。
オーストラリア国立大学に通う中国人学生、キャリー・リャオさんは、英語を学ぶためにPJsに通っている。写真： ABCニュース
クラブ創設者のダニエル・ホワイト氏は、キャンベラでフランス語とアラビア語を同時に勉強していたが、語学力を練習できる場所を見つけるのに苦労したことからこのアイデアを思いついたという。
「どの語学クラブも一つの言語に特化しています。複数の言語を集めて、一つの場所で練習するのは難しいです」とダニエルさんは言い、複数の言語を使えるのはいつも楽しい経験だと付け加えました。
ダニエルは現在、英語、フランス語、アラビア語、ヒンディー語、スペイン語の6言語を話します。彼はまた、外国語を学ぶことは単に翻訳することではなく、異なる文化様式や交流を理解することだと考えています。
「外国語を使う人は、実はまったく違った方法で自分を表現します」と彼は言います。
オーストラリア国立大学に通う中国人学生、キャリー・リャオさんは、ランゲージエクスチェンジの常連です。オーストラリアに留学した当初は、クラスメイトのほとんどが中国人だったため、英語を練習するのが難しかったそうです。キャリーさんは講師を通してランゲージエクスチェンジのことを知りました。
「今では韓国、日本、マレーシアの友達がいます。中には母国に帰ってしまった人もいますが、こういう友達がいるのは良いことです」と彼女は語った。
キャリーは学習者であるだけでなく、他の友人たちが母国語である中国語を練習するのを手伝っています。
「中国語を学びたい友達に出会ったので、私は彼に中国語を教え、彼は私に英語を教えてくれました」とキャリーさんは語り、自分の言語を話して中国文化について共有できることは良かったと付け加えた。
参加者は、母国語を表す旗を上部に貼り、その下に学習中の言語を記す。写真： ABCニュース
社会的なグループを通して言語を学ぶことには多くの利点があります。
クラブ創設者のダニエルは、パブの喧騒は教室よりも語学練習に適した現実的な環境を作り出すと考えています。お互いが相手の話に集中することで、集中力が鍛えられるのです。
応用言語学准教授のエレニ・ペトラキ氏によると、言語学習者にとって教室を出て、よりリラックスした環境で練習することが重要とのことです。これにより、学習者は教室では得られないトピックや文脈で言語を練習する機会を得ることができます。
「これにより、学習者は授業で完璧で間違いのない英語を話さなければならないというストレスを軽減できます。また、実生活での交流や友達作りの機会も得られます」とエレニは言います。
彼女はまた、言語に情熱を持っており、このような言語交換活動が多文化のオーストラリアでも再現されることを望んでいると話しました。
「現代において、私たちはもっと積極的に言語を学ぶ必要があります。言語は私たちの生活を豊かにし、他の文化への理解を深めてくれます」と彼女は語った。
フォン・アイン（ ABCニュースによる）
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