海の真ん中に「スピーカー要塞」を建てた「老木こり」の思い出

中でも、1988年のトクタン島防衛作戦でHQ-07艦を指揮した元大尉のグエン・ベト・チュック中佐は、チュオンサの「生きた歴史の1ページ」と称される。青春時代を海と島に捧げた彼は、民間人に戻ってからは「老木こり」として家族と静かに暮らすことを選んだが、彼の心の中には「自らの体を主権の象徴とした」兵士としての情熱が今も燃え続けていた。

別れの涙

週末の午後、ブンタウの灼熱の暑さの中、グエン・ヴィエット・チュックさんと娘さんは、今も小さな家の前で洗車をしている。「引退したとはいえ、やっぱりやらなきゃいけないんです」と彼は優しく微笑んだ。「生まれてこのかたずっと島で暮らしていて、本土ではこの屋根しかないんですから」…

簡素な家の中で、最も目立つのは、記念写真、勲章、そして祭壇に厳かに置かれた2匹のイモガイだ。「トクタン島を守った日々の思い出の品です。海兵隊員としての私の人生の全てに寄り添ってきました」と彼は語った。

1987年末、チュオンサ諸島の状況が緊迫していた頃、第171海軍旅団の対潜水艦HQ-07艦長、グエン・ヴィエット・チュック大佐は、同諸島への緊急行軍命令を受けた。出発直前、故郷のタンホアから突然電話が入り、「家族の事情が生じた」と告げられ、直ちに帰還せざるを得なくなった。艦はグエン・スアン・ソン副艦長に一時的に指揮権を委譲した。

北東モンスーンの中、出航したHQ-07は荒波に翻弄され、錨が折れ、スクリューが損傷し、珊瑚礁に衝突したため、修理のため本土へ戻ることを余儀なくされました。「当時、私は故郷にいましたが、ニュースを聞いた時はまるで火の山に座っているような気分でした。翌日、旅団から緊急の電話があり、すぐに戻ってトクタン島へ行軍する部隊を指揮するよう指示されました。その電報は今でも大切に保管しています」とチュック氏は感慨深げに語りました。

彼がブンタウに戻った日は、ちょうどHQ-07がチリン港に到着した頃だった。海軍司令官のザップ・ヴァン・クオンはハイフォンから飛び立ち、直接任務を命じた。「困難や犠牲に関わらず、トクタン島は守らなければならない。紛争があれば、島に艦船を派遣し、領有権の碑を建立せよ。」

出発前、妻のキエム夫人は重病にかかっていた。別れ際に妻を抱きしめ、彼はただ静かに言った。「今回は帰国の期限はないが、必ず戻ってくると信じています。」妻の涙は夫の肩に落ち、潮風に吹かれながら、幾千もの銀色の波間の中で祖国の主権を守るという誓いを背負い、静かに兵士を波頭へと送り出した。

トクタン島の黄色い星がついた赤い旗

1988年2月27日、HQ-07号は3昼夜にわたる荒波を乗り越え、トックタン島、ヌイレ島、ティエンヌ島を含むT3島海域に到着しました。グエン・ヴィエット・チュック船長は、占拠の危険に直面し、直ちにモーターボートに島内へ移動し、主権旗を立てるよう指示しました。

第146旅団副旅団長で党書記のホアン・キム・ノン大佐率いる6人からなる作業班は、トクタン珊瑚礁に黄色い星が描かれた赤い国旗を立てた。当時、島はただの海底砂州で、満潮時には海水が浸水し、干潮時にはようやく砂地が姿を現した。「国旗が海の真ん中に翻っているのを見て、外国船は徐々に撤退し、もはやその辺りをうろつくこともなくなった」とチュック氏は回想する。

その夜、広大な海の真ん中で、第7司令部の将兵たちは「愛するチュオンサのために」という模範的な作戦の開始式典を開いた。嵐の中、 「永遠に軍行進曲を歌え」という歌が響き渡り、それは「たとえ犠牲を払わなければならないとしても、我々は船を守り、最後まで島に忠実であり続ける」という厳粛な誓いのようだった。

トックタンを確保した後、チュック氏はそれを海軍工兵部隊に引き渡し、その後ティエンヌとヌイレへの旅を続け、割り当てられた任務を無事に完了した。

海の真ん中に「スピーカー城」を建てた「老木こり」の思い出 - 写真2 — 潜水艦ハンターHQ-07

日常生活に静かに息づく「生きた歴史」

グエン・ベト・チュック氏は、今もなお戦友たちから「チュオンサの生きた歴史」と呼ばれています。70歳になり、髪は白髪になってしまいましたが、航海の日々、一刻一刻を今でも鮮明に覚えています。島を守るための作戦の後、彼は自ら地形を測量し、長さ、深さ、珊瑚の材質などを計測し、海軍政治部がチュオンサの歴史を編纂するための資料となる詳細な地図を作成しました。

「あの日、船は132日間、島で任務に就いていました。バケツ一杯の水が分け与えられ、野菜はひどく不足し、兵士の中には腫れ上がり歩けない人もいました。食料は乏しく、食事の代わりに乾物を食べなければなりませんでした。それでも私たちは兄弟のように愛し合っていました」と彼は感慨深く回想した。

「海と共に生き、喜びも悲しみも波と共に」過ごした30年間、今や彼の最も大切な思い出は、2匹のイモガイと、トクタン島に立てられた旗竿だけだ。彼にとってそれは、祖国の海と空を故郷とし、主権を血肉とみなした兵士時代の理想主義的な青春の象徴なのだ。

軍を退役し、ブンタウに戻った彼は、妻と子供たちと質素な暮らしを選んだ。功績を誇示することなく、「老木こり」のように静かに生計を立てていた。海の真ん中で亡くなった戦友のことを口にするたびに、彼の声はかすれた。「私たちはただ、この国の平和と、この島々が永遠に安定し続けることを願うだけです。そうすれば、今の若い世代は平和の代償を理解できるでしょう。」

彼の小さな家には、かつてトクタン島に翻っていた国旗が今も宝物のように大切に保管されている。彼にとってそれは単なる思い出ではなく、海の真ん中で「語り手」たちの魂でもある。かつて海に沈んでいた島は今、巨大な帆船と緑陰を湛える、しっかりとした浮島へと変貌を遂げている。幾多の変化の中でも、あの年の兵士たちは今もなお、「自らの身体を主権の象徴とした」世代の象徴であり続けている。

出典: https://baovanhoa.vn/chinh-tri/hoi-uc-lao-tieu-phu-xay-loa-thanh-giua-bien-khoi-178764.html