BGRによると、昨年12月の報道では、EUは将来のスマートフォンに簡単に交換できる着脱式バッテリーを搭載することを望んでいると示されていた。これはバッテリーで動作するあらゆる電子機器に当てはまる。この計画は6月中旬に欧州議会で承認された。多くの人にとってこれは朗報だ。なぜなら、以前のようにiPhoneのバッテリーを簡単に交換できるからだ。しかし、この法律がiPhoneに及ぼす影響はそれほど単純ではない。
多くのスマートフォンメーカーが長らく廃止してきた着脱式バッテリーが、復活の兆しを見せているのだろうか？
まず、EUがこの新法制定の意図を理解することが重要です。EUは、この新しいバッテリー規制が環境に良い影響を与えることを望んでいます。バッテリー交換が容易になることで、機器の寿命が延び、廃棄物が削減され、使用済みバッテリーの回収とリサイクルが改善されるでしょう。ユーザーがバッテリーを交換できる世界を構想するEUは、「モバイルバッテリーは、市販の工具を使用して交換でき、特別な工具を必要としない場合に、エンドユーザーによって取り外し可能であるとみなされる」と述べています。
市販のツールとして認められるには、エンドユーザーが容易に入手でき、健康や安全上の懸念事項を除いて制限なく使用できる必要があります。Appleは、比較的簡単な手順で自宅でバッテリーを交換できるDIY iPhone修理プログラムを提供していますが、実際にはそのプロセスは簡単ではなく、経験のない多くの人は自宅で行うことを控えるよう勧められています。これは、作業中にiPhoneを誤って損傷したり、防水性を損なったりする可能性があるなど、いくつかの理由によるものです。
Appleのセルフ修理プログラムは、ユーザーが容易に入手できない専用ツールを必要とするため、EUの要件を満たしていません。問題は、Appleのような企業にバッテリー交換が容易なスマートフォンを製造するよう強制することが、必ずしも良い考えとは限らないということです。
周知の通り、iPhoneのバッテリーはこれまで簡単に交換できるものではなく、多くの人が今でもそう願っています。これは、AppleがiPhoneの内部設計を綿密に計画し、利用可能なスペースを最大限に活用しているためです。こうした設計の最適化により、Appleはバッテリーのために可能な限り多くのスペースを確保できるのです。さらに、AppleはiPhoneを防塵・防水仕様に設計しています。これはユーザーにとって非常に価値のある機能ですが、EU自体はこの点を考慮していません。
スマートフォンに着脱式バッテリーを搭載することは、寿命を延ばすのに役立つが、同時にいくつかの懸念も引き起こす。
アップルはおそらく、バッテリー交換に関するEUの厳しい規制を遵守しようとするだろうが、その研究開発費は消費者に転嫁される可能性が高い。
しかし、EUの規制には良い面もあり、Appleストアでのバッテリー交換がさらに迅速化されるだろう。同時に、バッテリーのリサイクルもより適切に管理されるようになる。着脱式バッテリーに関する法律が正式に施行されれば、Appleをはじめとするすべての企業は、バッテリー交換が容易なスマートフォンを設計する方法を見つけなければならない。あらゆる提案と同様に、Appleや他の携帯電話メーカーがこの法律を遵守せざるを得なくなるまでには、さらに何年もかかる可能性がある。
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