サウスチャイナ・モーニング・ポストの情報筋によると、2019年にアリババの会長職を退任したジャック・マー氏は、2023年第4四半期に約5,000万ドル相当のアリババ株を購入し、保有株数を4.3%超(2021年末時点)に増やして筆頭株主となった。

一方、2023年9月にダニエル・チャン氏からアリババの会長職を引き継いだ蔡英文氏も、昨年第4四半期に自身の投資会社ブルー・プール・マネジメントを通じて1億5170万ドルを投じてアリババ株195万7000株を購入し、ジャック・マー氏に次ぐ第2位の株主となった。2023年時点で、蔡氏はアリババ株の1.4%を保有していた。

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1999年の会社記者会見に出席したジョー・ツァイ(眼鏡をかけている)とジャック・マー。(写真:アンソニー・ディクソン)

SCMPの情報筋によると、アリババの共同創業者2人による今回の動きは、同社株価が同時期に11%下落するなど急激に変動する中で行われたもので、25年前に築き上げたこの電子商取引の巨人は復活できるという彼らの信念を反映しているという。

馬氏と蔡氏の保有株数の合計は、ソフトバンクグループの保有株数を上回った。モルガン・スタンレーの算出によると、孫正義氏が率いるこの日本の投資グループは、2023年5月時点でアリババ株の0.5%未満しか保有していなかった。

近年、中国当局がテクノロジーセクターへの規制を強化したため、アリババの株価は急落しました。2020年には、アリババ傘下のアント・グループが397億ドル規模のIPOを計画していたにもかかわらず、予定日のわずか48時間前に中止されました。これを受け、アリババは過去最高の28億ドルの罰金を科され、国内の独占禁止法を遵守するための一連の事業再編措置を講じました。ニューヨーク証券取引所では、アリババの株価は最高値の300ドルから75%下落し、70ドルとなりました。

ジャック・マー氏とジョー・ツァイ氏の株式購入により、アリババの株価はニューヨーク証券取引所で7.8%、香港証券取引所で5.8%上昇した。

かつて成長の象徴だったアリババは、 経済不況と予測不可能な法的リスクの象徴と化しました。その結果、投資家のセンチメントは変化しました。同社は、比較的新しい競合企業であるPDDホールディングスに、米国上場の中国テクノロジー企業の中で最も時価総額の高い企業としての地位を奪われ、従業員の幻滅につながっています。

アリババの日常業務において目立たない馬氏は、世間の注目を避け、プライベートな生活を送っている。対照的に、蔡氏はアリババに復帰し、コングロマリット内の抜本的な再編に着手し、人工知能(AI)とサービス向上に賭けて成長の再構築を図っている。

(サウスカロライナ州立大学モーニングスター校によると)