スピリチュアルツーリズムの欠点を克服する

ソック寺院遺跡は年初には全国から多くの観光客が訪れ、観光を楽しみましたが、年が明けると観光客の数は激減しました。（写真：VNA）

ベトナムには全国に宗教施設や信仰の場が数多く存在し、その多くは著名な歴史的・文化的遺跡です。代表的な例としては、フン寺（フート省）、フォン寺、タイ寺、タイフォン寺（ハノイ）、ケオ寺（タイビン省）、ダウ寺、ブットタップ寺（バクニン省）、チャンアン世界文化自然遺産群内のバイディン寺などの特別国家遺跡が挙げられます。

キリスト教は他の多くの宗教よりも遅れてベトナムに伝来しましたが、今でも大教会（ハノイ）、ノートルダム大聖堂（ホーチミン市）、ファットディエム石造教会（ニンビン）、コントゥム木造教会（コントゥム）など、有名な建築物を持つ宗教施設が数多く残っています。

さらに、我が国には各省・各都市に8,000もの祭りがあり、その中には地域特有の文化的・精神的な特徴を持つ宗教・信仰の祭りも含まれています。これはスピリチュアルツーリズムの発展にとって大きな可能性を秘めています。実際、多くの地方では宗教施設や信仰施設を効果的に活用して観光客を誘致し、スピリチュアルツーリズムと文化活動を結び付けることで、社会経済の発展に貢献しています。

人類の歴史において、スピリチュアルツーリズムは最も古い観光形態の一つであり、宗教や信仰の聖地への巡礼に始まります。世界観光機関（WTO）の推計によると、近年（新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響を受けた時期を除く）、宗教的な理由で毎年平均3億3000万人が旅行しています。

ベトナムでは、古くから祭典や宗教・信仰の聖地への巡礼の習慣が根付いています。最も有名なのは、ベトナム人の祖先崇拝におけるフン王の地への巡礼です。また、母神信仰を信奉する人々は、必ずと言っていいほど、母神リュウ・ハン生誕の地であるフー・ザイ（ナムディン省）や、母神信仰の聖者を祀る寺院や祠を訪れます。例えば、フー・タイ・ホー（ハノイ）、バオ・ハー寺院（ラオカイ省）、オン・ホアン・ムオイ寺院（ゲアン省とハティン省）などです。

スピリチュアルツーリズムは文化ツーリズムと重なる部分もありますが、多くの相違点もあるため、別の種類として考えられています。宗教施設や信仰施設の美しさを崇拝する行為に加えて、スピリチュアルツーリズムは儀式的な活動やその他の体験を伴うことが多いためです。多くの宗教施設や信仰施設は文化遺産ではなく、新しく建てられた建造物ですが、それでも世界中から多くの信者や観光客を惹きつけています。その代表的なものとしては、バイディン寺（ニンビン省）、タムチュック寺（ハナム省）、あるいはチュックラム禅宗のいくつかの禅寺などが挙げられます。

ベトナムは宗教と信仰の自由政策を実施しており、現在16の宗教に属する36の宗教団体を公認しています。他の多くの宗教活動と同様に、スピリチュアルツーリズムの需要は非常に大きく、大きな発展の可能性を秘めています。多くの地域では、スピリチュアルツーリズムが地域経済構造において重要な役割を果たしています。例えば、バデン山スピリチュアルツーリズムエリア（タイニン省）は2023年にケーブルカー利用者500万人という節目を迎えました。フォンパゴダは2023年に100万人以上の観光客を迎えました。

スピリチュアルツーリズムは、地域の社会経済発展において重要な役割を果たしているだけでなく、企業の顧客構造においてもますます重要な役割を果たしています。全国の多くの大規模な宗教施設は、ほとんどの旅行代理店のツアーに含まれています。

しかし、スピリチュアルツーリズムはその特異な性質から、今日では多くの複雑な問題を潜在的に抱えています。信仰や神聖さは容易に悪用され、迷信や異端の要素へと転化します。迷信や異端の表れ方は、奉納紙の焼却や占いといった単純なものから、より複雑なものまで、極めて多様です。

例えば、大地母神崇拝において、霊媒の儀式は世界文化遺産である大地母神崇拝の実践の要素の一つです。しかし、霊媒が起こると「聖者の降臨」や「聖者の入信」といった現象が起こり、多くの人々がこの要素を利用して「裁き」を行ったり、私的な目的で布教したりします。一部の聖遺物や祭りでは、略奪が喧嘩に発展するケースもあります。また、一部の地域では、本物の宗教施設や信仰施設を「模倣」する偽の寺院や神社が建てられています。

最近、スピリチュアル活動から利益を得る手段はより巧妙化している傾向にあり、特に信者を引き付けるために宗教施設や信仰施設を「神聖化」する物語を捏造したり、仏教徒を参拝に誘致するために宗教施設や信仰施設の記録を宣伝したりするなどです。スピリチュアル観光地のスタッフが、訪問者を引き付けるために、宗教施設や信仰施設の意味や価値、崇拝対象の「神聖さ」を誤解しているケースが多く見られます。

スピリチュアルツーリズムは多くのコミュニティにとって真のニーズであり、多くの社会経済的利益をもたらします。しかし、スピリチュアルな活動から利益を得ることは、スピリチュアルツーリズムが発展するほど、迷信的になり、商業化される可能性が高まるというリスクを伴います。スピリチュアルツーリズムのもう一つの問題は、その「季節性」です。多くの地域では、スピリチュアルツーリズムの目的地は、年の最初の3ヶ月間だけ観光客で混雑し、残りの月は非常に閑散としています。

例えば、ソック寺（ハノイ市ソックソン区）は、年始には1日数万人の参拝客が訪れますが、それ以外の時期には、人工物と自然物が調和した美しい建造物が数多く建つ広大な寺院群にも、参拝客はごくわずかです。多くのスピリチュアルな観光地が美しい景観を誇っている中で、これは観光資源の大きな無駄遣いとなっています。

第一の理由は人々の習慣に由来します。多くの人々は春を寺院へ一年の祈りを捧げる季節と考えています。宗教施設や信仰の場へは幸運を祈るだけのために訪れる人が多く、崇拝の対象に対する認識や文化的な信仰や宗教への理解が限られているため、深い体験を求める気持ちが欠けています。

客観的に見ると、多くのスピリチュアル観光地は、観光客向けの新しいアクティビティや体験を研究・開発することなく、既存の資源を主に利用しています。その結果、宗教施設や信仰施設での活動は低調になっています。美しい景観を有していても、一年を通して他の季節に訪れる観光客を礼拝や体験に「惹きつける」には不十分です。

宗教活動や信仰の欠陥を未然に防ぎ、持続可能なスピリチュアルツーリズムを発展させるためには、まず宗教活動や信仰、そして宗教文化や信仰の価値に対する国民の意識を高めることが必要です。宗教は、その起源、崇拝対象、教義はそれぞれ異なりますが、共通点が一つあります。それは、人々を「真・善・美」という価値観へと導くということです。

一方、外国から伝わった宗教や信仰は、ベトナム文化と深く融合し、同化しました。民族連帯の精神に強く影響を受けているため、宗教間の調和が保たれ、対立は起こりません。同じコミュニティ内に、異なる宗教を信仰する人々が数多く存在し、互いに調和して暮らしています。

現在、ベトナムにおけるスピリチュアルツーリズムは、祭り、新年の礼拝、そして目的地へのチェックインに焦点が当てられています。しかし、知識があれば、寺院、教会、大聖堂、聖地、古代遺跡を訪れる際に、人々は歴史や宗教文化を学び、スピリチュアルな儀式に参加し、礼拝所の美しさを探求するとともに、忙しい生活の中で心の平安とバランスを求めるようになります。

ポジティブな変化を生み出すには、旅行会社自身が地域や宗教施設・信仰施設を管理する機関と協力し、健全でより深いスピリチュアル体験商品を開発する必要があります。そうすれば、人々は流行を追いかけるために寺院に行くのではなく、体験と学びの活動に重点を置くようになるでしょう。

体験と学習の目的を達成するために、人々が寺院に行くために押し寄せる年初のみの移動時間に限定されません。同時に、コミュニティが知識を身に付けると、盲信が減り、「神聖販売」やスピリチュアル観光活動の商業化も減少します。

現在、一部の旅行代理店は、本格的なスピリチュアルツアーを企画しています。例えば、観光客は宗教的・スピリチュアルな場所を訪れ、瞑想やヨガ、宗教、心理学、美術などの専門家による講演などに参加します。

スピリチュアルツーリズムの発展は生活の不可欠な要件であり、各機能部門や支部からのより一層の注力が必要です。一般市民の意識向上と魅力的なツアーの構築によってのみ、スピリチュアル文化活動全般、特にスピリチュアルツーリズムにおける欠点を克服することができます。さらに、管理部門や旅行事業者も、健全なスピリチュアルツーリズム体験の構築に意識を向ける必要があります。これら2つの要素を組み合わせることで、スピリチュアルツーリズムはより持続的に発展し、国の社会経済発展に実質的な貢献を果たすことができるでしょう。

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