1,000人が暮らす地下都市を探検しよう
この広大な世界には、私たちが探検できる新しいものがたくさんあります。南オーストラリア（オーストラリア）の奥地に、地下の街があります。この特別な街には、地下の家、教会、書店、博物館があり、約1,000人の人々が暮らしています。
クーバーペディは、南オーストラリア州アデレードの北約846kmに位置する町です。世界のオパールの約70%がここで採掘されていることから、世界のオパールの首都としても知られています。
クーバーペディはオーストラリアで最も過酷で辺鄙な環境の一つです。夏の平均気温は38℃で、43℃に達することも珍しくありません。植生はまばらで、乾燥しています。
ホテル、バー、図書館、教会など生活に不可欠な設備が完備したクーバーペディの地下都市は、まさに世界でもユニークな場所となっています。
採石業者たちは、アボリジニの言葉で「穴の中の白人」を意味する「クーバー・ペディ」という新しい名前を選びました。
町には数百の稼働中のオパール鉱山があり、1世紀にわたる採掘を経て、周辺には数十万もの坑道が点在していると推定されています。鉱夫たちは通常、地面を垂直に掘削し、その後、水平に横方向に掘削してオパールを探します。
砂漠の気候は過酷で、植物は生き残れません。太陽は灼熱ですが、地下には数百キロメートルにも及ぶトンネルがあり、建物はまるで普通の家のように装飾されています。地元の人々はここで快適に暮らしています。中には「半上半下」のスタイルで建てられた家もあります。
クーバーペディの人口は約2,000人で、その半数以上が砂漠の厳しい暑さから逃れるために地下で暮らしています。地下の家々は回収した岩石で装飾され、その他の資材は最小限に抑えられています。そこでは金は見つかりませんでしたが、オパールが発見され、たちまち有名になりました。
世界中から金鉱夫たちがこの地へやって来ました。しかし、彼らはこの地域の高温に耐えられず、暑さを避けるために地下に家を建てることを考えました。
オパールは地中の岩石に隠されています。クーバーペディには数百ものオパール鉱山が稼働しており、1世紀にわたる採掘を経て、周辺には数十万もの坑道が点在していると推定されています。
現代では、クーバーペディはオパールの主要産地となっていますが、地下の生活を体験したい観光客にも人気の街です。写真は町にある美しい教会です。
町で唯一の本屋は地下に掘られている。
オパールのジュエリーをギフトとしてご購入いただけます。バーでくつろぐこともできます。
クーバーペディの人々は地下で暮らしているにもかかわらず、家々は非常に近代的で、貧困とは無縁の生活を送っています。南オーストラリア州にあるこの町のユニークな魅力は、多くの好奇心旺盛な観光客を魅了しています。
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