月を挟む二匹の龍。写真：L・カディエール

帝都は「龍がとぐろを巻き、虎が座る」場所であり、そのため青龍と白虎は風水の原理に基づいて造形されている。この支配的な精神は、王朝の正統性、皇帝、そして宮廷内の王族から、社会全体に及ぶ微妙な変化に至るまで、フエの生活に浸透している。これにより、龍の変容（龍の変身）や龍への変身（龍への変身）といった側面から、龍や龍のような生き物の広大な世界が生まれ、L. カディエールの『フエの芸術』は1919年からこの世界を研究してきた。

龍はベトナムの伝統的な装飾美術において重要な位置を占めています。皇帝の神聖な使命との関連から、皇居は龍の住処となっています。龍は最高位の皇帝にのみ許された特権であり、五本爪の黄金の龍は、威厳に満ちたものから儚く神秘的なものまで、さまざまな形で至る所に隠され、哲学的な意味に満ちています。有名な「雲に隠れた九龍」や「龍雲集」などがその例です。龍は寺院から個人の家まで、屋根、ファサード、梁、家具や布地、食器、さらには盆栽に至るまで至る所に存在し、「龍の変身」という手法で、適切な様式、主題、空間に応じてすべての爪を隠したり、4本の爪から徐々に現れたり消えたりします。

神聖な起源と比類なき力を持つ龍は、ベトナムの海の神々の体系にも深く関わっており、東海・南海の龍王、水龍の聖女王、そして五方を守護する五人の龍王（第一龍王から第五龍王まで）といった、龍の神々の象徴となっています。こうした超自然的な起源は、 フエの職人たちが龍の姿を表現するための広大な土壌を提供し、シンプルなものから複雑なものまで、様々な龍の姿は、それぞれの文脈に合わせて自在に現れたり消えたりします。

聴覚器官として機能する鹿の角、ラクダの頭、悪魔の目、蛇の首、ワニの腹、魚の鱗、鷲の爪、牛の耳を持つ中国の龍の代表的なイメージ（P. Corentin Petillon、1909-1910、文学的引用、p. 464）から、ベトナムの職人は、角、燃えるような目、全身を覆う魚の鱗、たてがみのような冠、鋭い爪、巻き尾は持っているものの、多くの点で異なる龍を描いてきた。

扇を飾る龍。写真: L. キャディエール

確立された規範と芸術的感性、そして美的感覚を形作る要素に忠実に、龍はフエの美術作品全体に、目立つ形でもさりげなくも登場する。横から見ると、龍は至る所に見られ、屋根、階段の手すり、刺繍、彫刻や絵画が施された屏風などに、うねりながら伸びている。正面から見ると、龍は特に印象的で、しばしば正門の正面に描かれている。時には、寺院や仏塔の正面の三角形の枠の中に、前脚2本を顔の方に曲げた龍の頭部だけが見えることもあり、石碑の額や跪く姿勢の蝙蝠像と並んで描かれていることもある。長寿の字を持つ龍は縁起の良いシンボルとされ、長寿への願いを表している。

屋根の棟には、屋根の両端に龍が左右対称に現れ、中央には火の玉がある――月に向かって二匹の龍が向き合っている。このモチーフは、建築作品、家具、工芸品にも頻繁に登場し、真珠を巡って争う二匹の龍のように、平和と調和への願望を凝縮した象徴となっている。適切な場面では、龍は空の雲（雲）や川や水の波（三）に囲まれ、横たわる龍のように現れたり消えたり、雲の中に隠れたりする。水中では、龍は鯉と結び付けられ、水中で遊ぶ魚龍のイメージで描かれる。

龍から、民間の哲学や職人の芸術によって、多くの基本的な形の龍が生み出されてきました。「giao」と「cù」です。辞書「Dictionnaire classique de la langue chinoise, suivant l'ordre de la prononciation」（P. Couvreur、1911年）によると、「giao」は「角のない、蛇のような形をした、細い首、4本の脚、喉の下に白い冠を持つ龍」、または「体を折り畳み、4本の脚を持つ龍」（Eitelによる）、または「鱗のある龍」（Gilesによる）、および「ワニまたはカイマンワニの一種」（Génibrelによる）です。

「クー」龍は、「角のある龍（ただし、角のない龍だと考える人も多い）」や「角のある子龍」、「龍、神話上の獣。角があると言う人も多い」、または「角のない龍の一種。一般的に、このタイプの龍は地下に生息し、川から現れると考えられている」などとも呼ばれています。ホイアンの橋寺にあるクー龍の伝説は、まさにそのような例の一つです。

ベトナムの職人は、龍を角やたてがみ、冠のない姿で描くことが多く、常に「動いている」状態であるため、頭と首だけが描かれ、細部が不明瞭な場合が多い。これは、一般の人々が確立された慣習に従って龍を描くことをためらったため、民俗生活に合致しているように思われる。そのため、龍のモチーフや、龍の様々な形態（より一般的な形態を含む）を区別することが難しい、曖昧さがしばしば見られる。

龍の変形や適応といった手法は、龍のモチーフを大きく豊かにし、龍文化の装飾において、葉、花、蔓、雲、竹、松、牡丹、菊などとともに頻繁に登場するようになった。より鮮やかで繊細に、そしてより深い意味を込めて、時には仏手柑や蓮の花が正面から見ると龍の頭になることもある。

龍は、特に首都から古都へと変貌を遂げたフエの文化の中心地において、重要な思想的・文化的芸術的価値を有しています。調和への絶え間ない願望を象徴するこの精神は、今日の気候変動と急速な都市化という状況において、より一層意義深いものとなっています。特に、龍の彫刻とその多様なバリエーションが持つ独特で特徴的な芸術遺産は、史跡の調査・修復、文化財の保存、そして伝統工芸の発展といった伝統文化遺産の保存と振興のための貴重な資源であり、フエという歴史都市の際立った強みとなっています。

トラン・ディン・ハン