月を挟む二頭の龍。写真：L. カディエール

皇城は「龍がとぐろを巻き、虎が座する」場所であり、そのため風水に基づいて緑龍と白虎が描かれています。この支配的な精神は、王朝、皇帝、そして宮廷における王族の正統性から、社会全体の微妙な変化に至るまで、フエの生活に深く浸透しています。これにより、L・カディエールの「フエの芸術」が1919年から研究してきた龍化（龍の変態）と龍化（龍に変身する）という側面から、多層、多段階、そしてニュアンスに富んだ表現を持つ、龍／龍のような生き物の広大な世界が生み出されています。

龍はベトナムの伝統的な装飾芸術において重要な位置を占めています。皇帝の神聖な使命と結び付けられ、皇宮は龍の住処とされています。龍は最高位の皇帝だけが持つ特権です。五本爪の黄金龍は、荘厳で威厳に満ちたものから、儚く神秘的なものまで、様々な姿で描かれ、哲学的な意味を帯びてあらゆる場所に隠されています。例えば、有名な「雲隠れ九龍図」や「雲龍図」などが挙げられます。龍は寺院から民家まで、屋根、ファサード、梁、家具や織物、食器、盆栽など、あらゆる場所に見られます。「龍化」と呼ばれる技法で、すべての爪を隠したり、4本の爪を徐々に現れたり消えたりしながら、それぞれの様式、主題、空間に合わせて表現されます。

龍は神聖な起源と比類なき力を持つため、あらゆる場所に現れ、ベトナムの海神体系を形作っています。東海龍王、南海龍王、水龍聖妃、そして五方を守る五人の王子（第一龍王から第五龍王まで）です。この超自然的な起源は、 フエの職人たちに龍の姿を表現するための広大な環境を与えています。シンプルなものから複雑なものまで、龍は状況に合わせて非常に柔軟に現れたり消えたりします。

聴覚器官として機能する鹿の角、ラクダの頭、悪魔の目、蛇の首、ワニの腹、魚の鱗、鷲の爪、雄牛の耳を備えた中国の龍の著名なイメージ（P.コレンタン・ペティヨン、1909〜1910年、「文学的想起」、464ページ）... から、ベトナムの職人は、角、燃えるような目、体全体を覆う魚の鱗、たてがみのような冠、鋭い爪、とぐろを巻いた尾を持ちながらも、さまざまな異なる龍を描いてきました。

扇を飾る龍。写真: L. キャディエール

美的嗜好を形作る確立された規範と芸術的感性を忠実に守りながら、フエの作品には龍が目立ちつつも繊細に描かれています。横から見ると、龍は至る所に見られ、屋根、階段の手すり、刺繍、彫刻や絵画で飾られた屏風など、あらゆるところに描かれています。正面から見ると、龍は特に印象的で、正門のファサードに描かれていることが多いです。また、寺院や仏塔のファサードの三角形の枠には、2本の前脚が顔に向かって曲がった龍の頭だけが描かれていることもあります。また、石碑の額にはコウモリの像が、ひざまずいた姿で描かれていることもあります。長寿の文字を持つ龍は、長寿への願いを表す縁起の良いシンボルとされています。

屋根の棟には、両端に龍が左右対称に描かれ、中央には火の玉が描かれています。二匹の龍が月を向いているように描かれています。このモチーフは、建築作品、家具、工芸品にも頻繁に登場します。真珠をめぐって争う二匹の龍のように、平和と調和への希求が凝縮された象徴です。適切な場面では、龍は空の雲（雲）や川や水の波（三波）に囲まれ、横たわる龍のように現れたり消えたり、雲に隠れたりします。水中では、龍は鯉と結び付けられ、水遊びをする魚龍のイメージで描かれています。

龍を題材に、民間哲学と職人の技巧によって、様々な原始的な龍が生み出されました。例えば、「ジャオ」や「クー」などです。『Dictionnaire classic de la langue chinoise, suivant l'ordre de la prononciation』（P. Couvreur、1911年）によると、「ジャオ」は「角のない龍で、蛇のような形をしており、細い首と四本の脚を持ち、喉の下に白い冠羽を持つ」、あるいは「体を折り畳み、四本の脚を持つ龍」（Eitel）、 「鱗のある龍」（Giles）、そして「ワニまたはカイマンワニ」（Génibrel）の一種です。

「クー」龍は、「角のある龍（多くの人は角のない龍だと信じていますが）」、あるいは「角のある幼龍」、「龍、神話上の獣。角があるという説が多い」、「角のない龍。このタイプの龍は通常、地中に棲み、川に現れると一般的に信じられています」とも呼ばれています。ホイアンの橋塔にあるクー龍の伝説はその一例です。

ベトナムの職人たちは、角やたてがみ、冠羽のない龍を描くことが多く、常に「動いている」ため細部が不明瞭で、頭と首しか見えません。こうした描写は民衆の生活に合致しているように見えますが、一般の人々は既存の慣習に従って龍を描くことを敢えてしませんでした。そのため、龍のモチーフと、より一般的な龍を含む様々な形態の龍との区別が困難な曖昧さがしばしば見られます。

龍の変形や変形の技法により、龍のモチーフは大きく豊かになり、葉、花、蔓、雲、竹、松、牡丹、菊などとともに龍文化の装飾に頻繁に登場します。より鮮やかで繊細に、そしてより大きな意味を持つように、仏陀の手の実や蓮の花は、正面から見ると龍の頭になることもあります。

龍は、首都から古都へと変貌を遂げたフエの文化の中心地において、特に重要な思想的・文化的芸術的価値を有しています。調和への一貫した希求を体現するこの精神は、気候変動と急速な都市化が進む今日の状況において、より一層意義深いものとなっています。特に、龍彫刻の独特で際立った芸術遺産とその多様なバリエーションは、史跡の調査・修復、遺物の保存、そして手工芸品の発展といった伝統文化遺産の保存と振興にとって貴重な資源であり、まさに文化遺産都市フエの強みとなっています。

トラン・ディン・ハン