メジャー大会がLIVゴルフの反撃の「武器」となるとき

PGAツアー関係者がかつてLIVゴルフとの戦いで最も貴重な資産の一つだと信じていたメジャー大会の非公式独占は、今やライバルによって戦略的優位性へと転化されつつある。

2月にホワイトハウスが仲介した労働組合交渉が決裂した後、 PGAツアーは強硬な姿勢を取り、 LIVゴルフとの戦いにおける自らの立場に自信を示した。

米国市場や世界中の他の多くの地域で、LIV ゴルフは依然として観客を集めるのに苦労しています。ジョン・ラームを除いて、2022年以降PGAツアーを去ったメジャースターはいない。

PGAツアーの関係者は、LIVゴルフはサウジアラビアとワシントンD.C.を直接結びつけるツールとなるという本来の目的を達成したと述べている。 外交ルートが確立され、サウジ公共投資基金（PIF）が支出削減の圧力にさらされれば、彼らが豪華なトーナメントに資金を注ぎ込み続ける理由はなくなる。

さらに、PGAツアーには楽観的な理由がある。テレビ視聴者は増加し、スコッティ・シェフラーやローリー・マキロイといったトップスーパースターが残留し、大きな舞台を席巻し続けました。そのため、PGAツアーがPIFとの妥協を拒否したことは、真の競争が欠けていると見なされている一連のトーナメントにサウジアラビアが引き続き資金を投入するよう挑戦しているかのような、意図的な強硬策と見られている。

ブライソン・デシャンボーは多くのファンの心をつかんだ。

しかし、その戦略は裏目に出る可能性がある。最近のPGAチャンピオンシップはその鮮明な例です。クエイル・ホロウでのレースは、最終的に優勝を争う真の候補はPGAツアーのスコッティ・シェフラーとLIVゴルフ代表のブライソン・デシャンボーとジョン・ラームの3名に絞られました。

これも例外ではありません。デシャンボーは過去6回のメジャー大会でトップ5入りを果たしており、中でもパインハーストで開催された2024年全米オープンでの優勝は目覚ましい活躍を見せ、タイトルを獲得しただけでなく、ファンのハートも掴んだ。ブルックス・ケプカは、同年のマスターズで2位に終わり、2023年のPGAチャンピオンシップで優勝した。ホアキン・ニーマンはまだ大きな躍進を遂げてはいないが、主要なトーナメントでサプライズを起こすことができる一流選手だ。

マスターズ開催地であるオーガスタ・ナショナルは、長年、ベテランゴルファーに人気がありました。これは、少なくともオーガスタでは、ラーム、ケプカ、デシャンボー、パトリック・リードが今後何年もの間、依然として危険な対戦相手であり続けることを意味する。

これはPGAツアーにとって本当に頭痛の種だ。 LIVゴルフの選手がメジャー大会で成績が悪ければ、PGAツアーは自信を持って彼らを徐々に忘れ去られつつある「脱走者」として片付けることができる。その時までには、PIFからの巨額の小切手はもはや脅威ではなくなるだろう。

PGAツアーを去った選手は、競争の少ないリーグで忘れ去られるだろうという考えは、か​​つては非常に広まっており、ほとんど幻想だった。専門家のポール・マッギンリーはかつて、ジョン・ラームのメジャー大会での成績低下はLIVゴルフの劣悪なプレー環境に起因すると主張した。しかし、この議論は最近の激変により、ますます説得力を失っている。

ジョン・ラームは好調だ。

さらに危険なのは、PGAツアーが「選手を引き留める最も強力な武器」である主要トーナメント出場権を失いつつあることだ。

かつて絶対的だったこの優位性は失われつつある。今年は、メジャー4大会のうち3大会がLIVゴルフ選手に対する明確な免除基準を設けました。同時に、LIVゴルフの新CEOは、OWGR世界プロゴルフランキングのランキングポイントの認知度向上に積極的に取り組んでおり、これがメジャー大会への道を大きく広げる要因となるだろう。 OWGR の承認がすぐに得られる可能性は低いものの、真剣な話し合いが再開されました。

こうした背景から、かつては団結していたゴルフ界は、規制をめぐる争い、米国政府による独占禁止法の調査、そしてPGAツアーとPIF間の物議を醸す枠組み合意によって分裂している。激動の4年間を経て、一つのことがますます明らかになった。メジャーリーグを運営する人々は、自分たちの利益のために行動しているのだ。そしてメジャー大会にとって、これは経歴に関係なく、最高のゴルファーを競技に招待することを意味します。

この道が拡大し続ければ、PGAツアーは長期的な影響に直面することになるだろう。

LIVゴルフのゴルファーの「調子が落ちている」という議論はもはや通用しない。そして、PGAツアー自体がまだPIFからの投資交渉中であることを考えれば、サウジアラビアの資金を狙った道徳的レトリックは空虚に聞こえる。

実際、PGAツアーの視聴者数が増加しているにもかかわらず、真に世界的であるのは4つのメジャー大会だけです。多くの専門家は、プロゴルフの価値はメジャートーナメントによってのみ決まると考えています。そして、PGAツアーはメジャー大会を一切コントロールしていません。

LIVゴルフが主要ランキングで安定した地位を維持する限り、彼らは生き残り、価値を維持するだろう。

トロンダット

出典: https://tienphong.vn/khi-major-tro-thanh-vu-khi-phan-don-cua-liv-golf-post1745187.tpo