Apple TV+で大ヒットしたコメディシリーズ「テッド・ラッソ」の脚本家たちは、現実に縛られることを一切恐れていません。彼らが創造したサッカーの世界は、非常に幻想的な物語に基づいています。無名のアメリカ人監督テッド・ラッソが、プレミアリーグの混沌の中で成功を収めます。この愉快な戦略家は、架空のチーム（ロンドンのAFCリッチモンド）を率いて大成功を収めます。チームのオーナーであるレベッカ・ウェルトンは、この無名の監督を失敗に追い込むことで、チームの前オーナーである彼女の不貞の元夫への復讐を企て、テッド・ラッソを雇います。しかし、テッド・ラッソの魅力、献身的な姿勢、そしてユーモアは、レベッカ・ウェルトンだけでなく、チームの選手たちも魅了します。

全22話からなるパート1とパート2の大成功を収めた「テッド・ラッソ」は、2020年10月にパート3の撮影を開始し、今年3月15日にプレミア上映を開始しました。「テッド・ラッソ」では、あらゆるファンタジー要素がユーモラスでウィットに富み、甘美で、そして極めてロマンティックな形で展開されます。プレミアリーグの強豪に屈しないアンダードッグ（テッド・ラッソ監督）の物語です…しかし、映画の中でさえ、マンチェスター・シティは負けません。グアルディオラ監督はパート3の最後から2番目のエピソードにゲスト出演し、「勝つことよりも、私が率いる選手たちが常に良い人間であることが重要だ」という簡潔で明確なメッセージを伝えました。

チャンピオンズリーグ優勝時のマンチェスター・シティ・クラブの選手たちの喜び。写真：ゲッティ

とはいえ、グアルディオラ監督は他のどのトロフィーよりもチャンピオンズリーグのトロフィーを渇望しており、イスタンブール（トルコ）でインテル・ミラノを1-0で破り、それを成し遂げた。やや守備的なマンチェスター・シティが、ついに栄誉あるトロフィーを掲げたのだ。

チャンピオンズリーグ王者マンチェスター・シティにおいて、グアルディオラ監督はクラブの巨額予算（望む選手を誰でも獲得できる）の恩恵を受けているだけでなく、クラブ会員からの最高レベルの支持も得ています。グアルディオラ監督はほぼ完璧なチーム作りに注力しており、その好例がマンチェスター・シティの直近の「トレブル（三冠）」獲得です。2023年のマンチェスター・シティは、あらゆる状況から得点を奪い、地上と空中で相手を翻弄しながら、非常に失点しにくいチームです。

今シーズンのマンチェスター・シティの成功の鍵はストライカーのハーランドだと多くの人が考えているが、グアルディオラ監督の守備と中盤における見事な人員配置こそが、チャンピオンズリーグのトロフィー獲得の鍵となる。昨夏、フルバックのジンチェンコがチームを去り、カンセロの傲慢な態度はグアルディオラ監督を不安にさせた。困難な状況の中、グアルディオラ監督はセンターバックのジョン・ストーンズを中盤でプレーさせ、センターバックのナタン・アケとマヌエル・アカンジ（チームで最も目立たない2人）をフルバック（インテル・ミラノ戦の勝利時の先発メンバーと同じ）でプレーさせ、攻守のバランスを取った。何よりも、これらの変更こそが、マンチェスター・シティをイングランドとチャンピオンズリーグの舞台で無敵の存在にしているのだ。

「テッド・ラッソ」シリーズのメインプロットの一つは、テッド・ラッソ監督がAFCリッチモンドで壮大な物語を作り上げたことにあります。もちろん、これは架空の話であり、グアルディオラの成功は具体的で、現実のものです。しかし、映画と実際の試合の両方に共通点があります。それは、最終的にはマンチェスター・シティが必ず勝利するという点です。

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