K. HỔ LUYỆN "ĐÁNH" HOA (花を「打つ」練習をするトラ)
棚の上の多肉植物を長い間見つめている私を見て、ルオン・ティ・ハンさんは微笑んで、「どれが本物でどれが粘土でできたものか見分けてみて」と言いました。確かに、触らずに見ただけでは、本物と偽物の多肉植物を見分けるのは難しいのです。
ルオン・ティ・ハンさんは粘土で作ったアジサイの花に丁寧に色を塗っています。
ハンさんは、これほどリアルな植木鉢を作るために、長年この技術を学び、花に絵を描いたり色を塗ったりする技術を独自に試行錯誤してきました。「どんな職業でも成功するには努力が必要です。粘土で花を作るには、努力だけでなく、情熱と忍耐力も必要です」と彼女は言います。
約10年前、粘土の花に魅了された彼女は、タイ人の先生に師事するため、 ダナンとホーチミンを頻繁に行き来していました。当時、自分の才能があれば粘土の花を彫るのはそれほど難しいことではないと思っていました。しかし、いざ始めてみたら、花びらを型押しする粘土は生気がなく、表情もありませんでした。色付けしても、元の白い粘土の青白さは消えませんでした。そこで、彼女は荷物をまとめてホーチミンへ行き、技術を習得しました。その後、独学で試行錯誤を繰り返しながら経験を積みました。出来が悪くて何度粘土を捨て、色が合わなくて何度作品を「破り捨て」たかは数え切れません。
「『花作り』の工程は、まず粘土を薄く伸ばし、型を使って花びら、雄しべ、萼などを作ります。粘土が乾いたら、職人は針金を使って花びら一つ一つに通し、形を整えます。次に、花びらを組み立てて花を作ります。最後の工程は花に色を付けることです。簡単そうに聞こえますが、立体的な花をリアルに見せるには、職人の鋭い観察力、想像力、そして何よりも正確な色付けが求められます」と彼女は教えてくれました。
ハンさんは未完成のピンクの蓮の鉢を指差しながら、この鉢に「生命」を与えるために、蓮の花びらが底部に向かって明るく、上に向かって徐々に暗くなるように、綿密な調査と色付けをしなければならなかったと説明しました。小さな雄しべを持つ黄色い蓮の花托、蕾のついた蓮、そして開花しつつある蓮のつぼみも、本物らしく見えるよう細心の注意を払って切り取られました。表側の緑の蓮の葉は裏側の緑と異なり、古い葉、若い葉、病気の葉、健康な葉など、それぞれに異なる色彩で描かれている必要がありました。
これらのピンク色の粘土の蓮の花は信じられないほどリアルに見えます。
「粘土の花は、花びら一つ一つが異なり、葉の曲がり方や形もそれぞれ異なるため、職人の創造性を存分に発揮できます。同じ花びらは二つとありません。この工程は油絵の工程に比べるとかなり簡単です。この工程で、それぞれの花の本質が決定づけられます。色が濃すぎたり薄すぎたりすると、花が粗雑に見えてしまいます」とハンさんは教えてくれました。
情熱を広げる
何度か面談の申し出があった後、ようやくルオン・ティ・ハンさんにお会いすることができました。彼女はクアンナム省ズイスエン郡を頻繁に訪れ、障がいのある12人に造花作りを教えているからです。生徒たちが造花に慣れるよう、まずは紙の花作りから始め、その後、粘土で造花を作る高度な技術を伝授します。造花作りという職業は、聴覚障がい者や知的障がい者などの生活の糧となることで、より意義深いものになるという信念のもと、技能訓練、販売企画、商品プロモーションなど、様々な支援に尽力しています。
粘土を使って花びらの形を作ります。
「粘土の花作りを通して障がいのある方々に雇用を創出するというアイデアは、私の弟子の一人から生まれました。数年前、ドゥイタン大学に通っていたこの少女がこのプロジェクトを考案し、スタートアップコンテストで2等賞を受賞したのです」とハンさんは語ります。「現代社会では、環境に優しい素材を使った手作り製品がますます好まれています。粘土の花は10年から20年も長持ちするため、ダナンでは多くのお客様がレストランやホテルなどの装飾に粘土の花を選んでおり、利用者に害を与えることなく、空間の焦点を成しています。地域社会に貢献できるのであれば、障がいのある方々を指導し、教育するという努力を惜しみません。」
ハンさんはダナン市に粘土花作りの技術を持ち込んだ最初の人物ですが、市場を独占するためにこの技術を秘密にするつもりはありませんでした。むしろ、同じ情熱を持つ人々、特にこの技術を学び、起業を目指す若者たちと、この技術を分かち合いたいと考えています。
彼女はためらうことなく押し花用の道具を取り出し、粘土の花を作る技術において、これらの小さな型は職人にとって重要な秘密だと説明した。花びらや葉脈を完璧に再現する型を見つけるのは容易ではない。特に、ロシア人が「ボタニカル・スカルプティング」と呼ぶ、本物の花の構造に基づいたこの芸術においては、葉脈の型はさらに厳重に守られているのだ。
「既製の型では創作意欲が満たされなかったので、自分で花脈型を作ることにしました。いろいろ調べて、幸運にもアメリカから特殊なシリコンを購入することができました。それ以来、蘭、ヒナギク、アジサイ、多肉植物など、様々な花脈型を作り、時間と労力を節約してきました」とハンさんは語る。
彼女は創造性と経験を通して、粘土の花をより軽くし、時間の経過とともに色褪せにくくするための代替素材も数多く発見しました… （続く）
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